Дом на глухой окраине

Если мальчик (ее двоюродный брат!) не бредит из-за перенесенных страданий, ситуация начинает проясняться. Сычев — не маньяк и никогда им не был, а Васю забрал, потому что тот случайно увидел лишнее. Может, оно бы и забылось со временем, но тут ее угораздило вернуться в дом деда, Женя не удержалась и приперлась в гости, да еще сразу с сыном… Ребенок такого возраста запросто проговорился бы — понятно, что Сычев весь извелся. И не придумал ничего лучше, чем оградить Васю от общения с кем бы то ни было, а параллельно сделать ему новые документы, организовать новую жизнь… Мальчик со временем забыл бы свою прежнюю семью: он еще слишком маленький, его можно обмануть, сказать, что это был лишь сон… Пусть не сразу, но через год или два он забыл бы. Интересно, участковый собирался бежать вместе с ним или надеялся куда-нибудь пристроить? Впрочем, какая разница? И о том, зачем Сычев столкнул с лестницы ее деда, сейчас тоже лучше не думать — для этого еще будет время.

— Я тебя вытащу, — стараясь говорить как можно убедительнее, сказала Вика. — Ты шевелиться можешь?

— Я замерз и есть хочу, — захныкал Вася. — Он приносил еду, а потом перестал…

— Ясно. — Она лихорадочно оглядывалась в поисках чего-нибудь полезного, но видимость по-прежнему была минимальной. — А что бы ты сейчас хотел съесть?

— Пиццу, — на мгновение перестав шмыгать носом, прошелестел ребенок. — С грибами и кетчупом.

— Я думала, дети больше любят с овощами.

— Нет, с грибами! Я люблю с грибами!

— Знаешь что?.. — Вика в отчаянии пнула колодец. — Я тебе куплю любую пиццу, какую захочешь. И маму твою угостим. Только сначала надо вытащить тебя отсюда.

Она вынула из кармана телефон, подаренный Ильей, но тут же поняла, что звонить просто некому. Доверять местной полиции теперь глупо, и, даже если полицейские ни при чем, будет сложно ночью объяснить, в чем она подозревает их любимого коллегу. Илья придет по первому зову, но сколько времени это займет? Как минимум до рассвета ему будет нелегко бродить по лесу с лестницей. Ближе всего Геннадий Федорович, наверняка и нужные приспособления у него есть, но тащиться к нему, оставив Васю одного…

Вика убрала телефон в карман и тут поняла, что провод, которому не суждено было стать петлей висельника, до сих пор болтается у нее на руке. Он, конечно, не особенно длинный, но, если привязать к нему крепкую палку или еще что-то… Вася явно очень слаб и держится из последних сил, но все-таки держится, а колодец в силу времени не очень глубокий, всякие деревяшки торчат. Может, он и сумеет подтянуться, подняться…

— Они не смогли достать до окна, с чего вдруг он сможет?.. — тоскливо сказала Вика себе под нос, но мальчик услышал.

— Кто не смог?

— Друзья мои, — честно ответила она. — Хотели, но не вышло: там слишком высоко.

— И что они сделали?

— Ничего, — грустно ответила Вика. — Они не смогли ничего сделать. Но смогли дать мне подсказку. Чтобы ты теперь выбрался, не повторил их судьбу. Как думаешь, постараешься?

Вася ненадолго замолчал, а потом глухо произнес:

— Постараюсь.

Вика размотала провод на полную длину, прикинула, сколько примерно не хватает до мальчика, и в этот момент от росшего неподалеку темного дерева отделился Сычев.

Она не столько увидела, сколько почувствовала его присутствие; был сильный порыв убежать и где-нибудь спрятаться до утра, но вместо этого Вика распрямила спину, гордо подняла подбородок и наблюдала за тем, как он медленно приближается, будто отсчитывая своими шагами ее последние секунды.

— Умно, — даже с некоторым восхищением произнес участковый. — Как догадалась?

— Выстрел услышала, — спокойно ответила Вика. — А больше стрелять особо некому. И мальчики говорили, что дед их выпустит, но это еще не значит, что закрыл он.

— Что? Мальчики? Какой выстрел?

«Из моего любимого телефона».

— Неважно. Я и раньше догадывалась, просто не могла до конца это принять. Вы дали мне дело деда, но знали, что я полезу смотреть и более свежее — я-то еще удивлялась, что вы меня без присмотра тогда оставили и так легко навстречу пошли! А вы подсунули мне подделку, в которой сказано, что смерть волонтера — несчастный случай. И еще вы как-то слишком явно не заинтересовались мусором преступника — он ведь ваш? И пуговица с места убийства волонтера — я уже тогда поняла, что она ваша, но отвлеклась на другое… И еще могила мальчиков — вы за ней ухаживали, больше некому. А от матери их зачем избавились? Она вроде не знала ничего. Только не надо втирать про случайность, уважайте меня хоть немного.

— Я и уважаю, — вздохнул Сычев. — Поэтому много раз не доводил дело до конца, давал тебе шанс уехать. Но ты же редкая заноза — как и твой старик когда-то…

Теперь Вика не спеша двигалась вокруг колодца, стараясь держать дистанцию между собой участковым. Он тоже не стоял на месте, а зеркально повторял ее маневры, и она понимала, что это — лишь для усыпления бдительности.

— Зачем?..

— Он догадался, — равнодушно пояснил Сычев. — Столько лет не догадывался, а тут вдруг случайная фраза, и все. Но ты не расстраивайся, он прилично пожил. Да и сам был не без греха.