Дом нас съел

— Вот видите. Ребёнок выбрал меня. Всё честно, — сказал он.

— В каком месте это честно? — возмутилась Ровных и снова замахнулась полкой. Она не собиралась уступать какому-то вору.

Остап отбежал на несколько метров и поднял Зашу высоко над головой.

— О дом! — воскликнул он.

То, что он делал, казалось таким нелепым, что Ровных даже опустила полку и уставилась на него.

— В моих руках ребёнок твоего хозяина! — продолжил кричать Остап. — Покажи мне путь к Игнату, в кабинет некроманта, иначе ребёнок умрёт прямо сейчас!

Какое-то время стояло молчание. Ровных, потрясённая, не могла сказать ни слова. Затем раздался тихий скрип. Это открылось окно.

***

Во дворе горела поломанная берёза. Софья битый час топталась под домом некроманта, не решаясь войти внутрь. Конечно, Анна Тарасовна приказала ей проверить, что случилось, но вместо того, чтобы выполнять поручение, Софья решила просто ничего не делать. Ни к чему рисковать головой. Если говорить о доме, то опасно даже находиться рядом с ним, не то что заходить внутрь!

Вскоре приехали полицейские урядники во главе с десятником. Атлетично сложённые мужчины спрыгнули с повозки, и на миг Софья даже обрадовалась, что стоит здесь: может быть, она кому-нибудь из них понравится и её заберут из противного хозяйского дома. Жалованье у урядников вроде как неплохое.

Но мимолётные надежды не сбылись: мужчины не обратили на девушку никакого внимания. Только десятник подошёл к ней и спросил:

— Вы Софья? Нас вызвала ваша хозяйка. Расскажите, что здесь произошло.

— Я стояла на кухне и варила суп. Между прочим, он испорчен, а я варила его час. А уж продуктов переведено! Всё из-за этого некроманта, а я говорила, что он опасен. Теперь-то вы его арестуете?

— Ближе к делу, — попросил десятник.

— Вдруг, откуда ни возьмись, огонь, стена разрушена, суп испорчен. Мы вышли на улицу, а там вон дыра. — Софья кивнула в сторону.

— Ясно, — сказал десятник и повёл урядников за угол, в направлении, в котором кивнула девушка.

Подумав, Софья пошла за ними. Её задание никто не отменял, а одна стоять на улице она боялась.

Десятник внимательно оглядел дыру и пошёл обратно, к двери. Софья за ним. Он тщательно вытер ноги о коврик и позвонил в колокольчик. Какое-то время все ждали.

— Дом большой, может, они не слышат? — предположил кто-то.

— Некромант говорил, что куда-то уезжает, — вспомнила Софья.

— Но кто-то же там должен быть. Иначе почему всё взорвалось?

Десятник снова позвонил в колокольчик и даже постучал. Убедившись, что никто не открывает, он отошёл на несколько шагов и с разбегу ударил плечом в дверь. Она вылетела из петель, и за ней…

— Вот те на.

За дверью, к всеобщему удивлению, стояла сплошная каменная стена.

— Как же они входят? — спросил кто-то из урядников.

— Мы имеем дело не с обычными людьми, а с некромантами, — важно сказал десятник, — возможно, они телепортируются.

Он казался довольным, что использовал неизвестное другим слово. Сам он его знал только потому, что раньше помогал работать с некромантом, но был не до конца уверен, что употребил слово к месту.

В это время подъехали пожарные и принялись тушить горящую берёзу.

— Уважаемые, — обратился к ним десятник, — у вас есть, чем высадить окно?

Ему кинули молоток. Десятник с размаху ударил по окну, но стекло даже не треснуло ни на второй, ни на десятый раз. Наконец десятник бросил молоток.

— Полезем через дыру, — решил он.

Полицейские обошли здание и стали втискиваться в небольшую дыру, которую проделал огонь. Первые три успешно вылезли с той стороны, настала очередь четвёртого, но вот незадача — этот оказался полнее других. Он залез в дыру и там и остался, поскольку застрял, смешно дрыгая ногами. Теперь больше никто не мог пролезть в дом.

***

Нервы Остапа уже напряглись до предела, и тревожный скрип окна изрядно его напугал. Этот звук разнёсся по тихой комнате, лишний раз напомнив, что дом заколдован и неизвестно, что ещё он может натворить своим волшебством. Повсюду здесь таилась опасность.

Остап сначала не понял, почему дом открыл окно, но затем увидел, что оно ведёт не на улицу, а во внутренний дворик. Очевидно, чтобы попасть в кабинет некроманта, нужно выйти наружу. Остап аккуратно перелез через раму окна. Он всё ещё держал Зашу над головой. Ровных последовала за ним, она больше не пыталась никого ударить полкой и странно притихла.

Остап медленно отошёл от окна. Он гадал, что делать, когда трава посередине двора приподнялась вместе с почвой. Это открылась потайная дверь, ведущая куда-то вниз. Остап подошёл к провалу в земле. Страх охватил его. Сейчас он окажется в святая святых некроманта, логове, где обосновалась пожирающая людей Бездна. Остап очень надеялся, что она не успела уничтожить Игната.

Провал скрывал ветхую деревянную лестницу и точно такую же дверь. Ступеньки заскрипели под ногами Остапа. Он медленно спустился к двери и открыл её.

— Игнат!

Остап обрадовался, как ребёнок. На полу в кабинете некроманта сидел в позе лотоса его брат, и он немедленно оглянулся. Игнат казался очень ослабленным.

— Остап, ты ли это? — спросил он.