Дом Пламени и Тени

– Черная соль не подпускает к острову астериев, туманы заграждают доступ остальным. Но отдельные личности, имеющие особые дарования, способны получить доступ к магической силе «тонких мест» и не только на Аваллене. В любом мире. Это странники между мирами. – Аидас изящно указал на Брайс. – Ты – одна из них. Хелена и Тейя тоже были странницами. Их природные способности позволяли обеим проникать сквозь завесу тумана.

Брайс отряхнула с плеч невидимую пыль.

– Добавь это к своему списку возможностей Звезднорожденной принцессы магии, – усмехнулся Хант, и тут же его лицо приняло серьезное выражение. – Если меч и кинжал с самого начала могли открывать портал в никуда, почему Тейя не воспользовалась этим во время Первых войн?

– Потому что боялась, – напряженным тоном ответил Аидас. – За всех.

– Верно, – подхватила Брайс. – Полное разрушение.

– Да, – тихо сказал Аидас. Танатос презрительно фыркнул, однако во взгляде Аполлиона промелькнуло что-то, похожее на сочувствие. – Теоретически Тейя знала о том, на что способна объединенная сила меча и кинжала, однако применить это на практике не решалась. Она боялась, что портал, открытый в никуда, может затянуть в себя весь Мидгард. Возможно, ей и удалось бы запереть астериев в каком-то другом мире, но вместе с ними там оказалось бы все население Мидгарда. И потому она предпочла осторожность. А когда ей уже стало плевать на осторожность… оказалось слишком поздно. Для нее. Для нас. Было мудрее и безопаснее разделить меч с кинжалом, а заодно и свою силу.

– Зато Хелена относилась к этому по-другому, – напомнила Брайс.

– Хелена считала риск оправданным, – сказал Аидас. – После Первых войн она вдоволь настрадалась сама и насмотрелась на страдания других. Я с ней соглашался. Она так и не сказала мне, где хранит силу Тейи, но я знал: это место будет доступно ее далекому потомку по линии Хелены, которому передастся треть света Тейи. Таким потомком, естественно, станет женщина, способная, вопреки всему, соединить все части силы Тейи, а затем и меч с кинжалом.

– Что ослепляет Оракула? – прошептала Брайс.

– Звезда Тейи, – тихо ответил Аидас. – Я тебе говорил: Оракул в тот день этого не увидела… но я увидел. Я увидел тебя: совсем юную, светлую и храбрую. Увидел звездный свет, дожидаться которого мне завещала Хелена. Это и была третья часть силы Тейи, переданная по наследству Хеленой.

– Но какими должны быть дальнейшие действия Брайс? – спросил Хант. – Найти недостающую часть силы Тейи, открыть с помощью меча и кинжала этот портал в никуда и молить богов, чтобы нас туда не засосало и мы не оказались бы запертыми где-то вместе с астериями?

– В целом да, – ответил Аидас, безотрывно глядя на Брайс. – Но есть одна особенность, которую ни Тейя, ни Хелена не могли предвидеть. Я говорю о Роге, возродившемся у тебя на спине. Это другой способ открытия дверей между мирами.

– И что ей делать с этим другим способом? – прорычал Хант.

– Настежь открыть Северный Разлом, – с легкой улыбкой ответил Аидас. – Только и всего.

61

– Так почему бы с помощью Рога не открыть портал в никуда? – спросила Брайс, переварив услышанное.

– Потому что никто не знает, где это находится. Меч и кинжал хотя бы ориентированы на то место. Поэтому они – единственный способ попасть в это самое никуда.

У Ханта кружилась голова. Хел побери, она безостановочно кружилась десять минут подряд. Однако Брайс явно не испытывала головокружения.

– А если бы я не добыла кинжал? Если бы вообще не попала на Аваллен? Наконец, если бы я не попала и сюда?

Аполлион и Танатос ерзали на стульях – то ли от скуки, то ли от раздражения. Меж тем Аидас продолжал свой разговор с Брайс.

– Не знаю, как это представляла себе Хелена и на что она надеялась. Рассчитывать, что ее далекий потомок отправится на древнюю родину фэйцев и вернется с кинжалом… сама понимаешь. Говорю тебе, не знаю. Что касается Аваллена… Хелена хотела, чтобы я подталкивал ее потомка – то есть тебя – в нужном направлении. Однако ты питала такую ненависть к фэйцам. Предложи я тебе отправиться на Аваллен, этот фэйский оплот, ты бы мне не поверила.

– Ты прав, – пробормотала Брайс.

– Мы с братьями сомневались в планах Хелены. Мы продолжали надеяться на новое открытие Северного Разлома, чтобы продолжить войну против астериев. Если бы появился странник между мирами вроде тебя, а Аваллен по каким-то причинам был бы недосягаем, вопрос о востребовании силы Тейи тогда бы не стоял. Но нам требовался способ… образно говоря, тебя подзавести.

Только сейчас Аидас взглянул на Ханта.

Хант затаил дыхание. Наконец-то, после долгого ожидания… он получит ответы.

– Ты – сын Аполлиона и Танатоса лишь в очень отдаленном смысле, – сказал Аидас.

Тяжесть в груди Ханта ослабла. Даже живот перестало крутить.

– Поначалу Танатос отказывался помогать, – добавил Аполлион, сердито взглянув на брата.

– Да, я не одобрял этот план, – отрезал Танатос, крепко сжав в руках шлем. – И сейчас не одобряю.

– Мой брат изрядно преуспел в создании… разных штучек. – Аидас кивнул на Танатоса.