Дом Пламени и Тени

Король Осени оскалил зубы:

– Тебе перепала частичка унаследованной силы, и это вместе с титулом ударило тебе в голову.

Тени за спиной Морвена разрослись, готовые поглотить все на своем пути.

– Ты возжелаешь смерти, когда попадешь в руки астериев, – сказал он Брайс.

Брайс крепче стиснула эфесы меча и кинжала. Они гудели, тянулись друг к другу и словно умоляли ее дать им воссоединиться. Игнорируя их мольбы, она спросила королей:

– Наконец-то решили выдать нас?

– Гнид, с которыми ты спуталась, обязательно, – без капли жалости ответил Король Осени. – А тебя…

– Ну да, на размножение, – сказала Брайс, поймав недоуменный взгляд Ханта. – Скорее всего, Сатию, Флинна и Дека вы тоже оставите на племя, а вот всем, кого не угораздило родиться фэйцем, не повезло. Вы уж извините, ребята.

– Это не шутка, – бросил ей Морвен.

– Конечно нет. – Брайс вперилась в него взглядом. – И потом, мне надоело смеяться над вами, дурни.

Морвен не дрогнул.

– В прошлый раз твои световые фокусы застали нас врасплох, но сейчас… Одна искорка света от тебя – и твои друзья сгорят. Или показать тебе альтернативный способ?

Рукой, окутанной тенями, Морвен махнул в сторону Близняшек-Убивашек.

Брайс проверила стену звездного света, заграждавшую ее разум, однако близнецы, верные своей мерзкой природе, атаковали Сатию, посчитав сестру Флинна самым слабым звеном в цепи.

Только что Сатия, вытаращив глаза, следила за происходящим, а в следующее мгновение выхватила нож, висящий у Тариона на боку.

И прижала к своему горлу.

– Прекратите! – рявкнул ухмыляющимся близнецам Тарион.

Рука Сатии дрогнула. Она чуть плотнее прижала нож к шее. Лезвие процарапало кожу. Потекла струйка крови.

– Только сунься к ней, русал, и она чикнет себе по горлышку, – сказал Морвен.

– Оставьте ее в покое! – потребовала Брайс, сделав шаг вперед.

Казалось, меч и кинжал так и тянут ее на середину зала. Брайс еще плотнее сжала эфесы.

Вокруг ее друзей полыхал огонь. У Баксиана загорелось перо. Деку удалось загасить пламя, не дав распространиться дальше.

– Опусти оружие, и они оставят в покое ее разум, – выдвинул свое требование Король Осени.

Брайс взглянула на меч и кинжал, сопротивляясь их настойчивому стремлению оказаться в центре зала.

А внутри огненного кольца, застыв от ужаса, стояла Сатия. По ее шее продолжала течь кровь. Одна мысль Симуса или Дюнкена – и сестра Флинна послушно перережет себе горло.

Брайс бросила меч и кинжал на пол.

Темные лезвия запрыгали по черной поверхности, потом, ожесточенно лязгнув, замерли почти у самой вершины восьмиконечной звезды. Теперь до них не дотянешься.

Однако никто из королей и не подумал не то что взять их в руки, а даже приблизиться к ним.

Близняшки-Убивашки обиженно надулись, словно детишки, которых лишили развлечения, но Сатия опустила нож. Пальцы по-прежнему сжимали рукоятку, хотя лезвие было направлено в сторону близнецов. Никто из стоящих в огненном круге не решался забрать у нее нож.

– Я помню, сколько ты мне плел про горячую любовь к моей матери и про то, как, ударив ее, ты потом раскаивался, – сказала Брайс, в упор глядя на Короля Осени. – И теперь ты так обходишься со своей дочерью? И с дочерью одного из твоих близких фэйских дружков?

– Ты перестала быть моей дочерью с того самого момента, как посмела запереть меня в моем же доме.

– Ай, как больно! – усмехнулась Брайс. – Ударило мне прямо в сердце.

Она постучала по груди, и звезда в ответ вспыхнула.

– Она тянет время, – сказал Морвену Король Осени. – Так она себя вела и с Микаем.

– Да. – Брайс сделала еще шаг вперед. – Я хорошо начистила ему задницу. Папочка тебе рассказывал, как все было? – спросила она Морвена. – Это держалось в секрете. В бо-ольшом секрете, – театрально прошептала она и сделала новый шаг. – Но так уж и быть, скажу. За то, что он сделал Данике, я разрезала мерзавца на кусочки.

Близняшки-Убивашки удивленно переглянулись.

Брайс улыбнулась им, затем обоим королям:

– Но то, что я сделала Микаю, – пустяки по сравнению с тем, что сделаю вам.

Брайс простерла руки. Звездный меч и Правдорубец устремились к ним, как то было на древней родине фэйцев. Подобное взывало к подобному. И откликалось.

Однако время Брайс тянула не для себя, а для Ханта.

Когда меч и кинжал оказались у нее в руках, волна молний Ханта, собравшаяся за ее спиной, устремилась к Близняшкам-Убивашкам.

У них был выбор: забыть про Сатию, чтобы перехватить две сверкающие стрелы, несшиеся к ним, или стоять до конца и превратиться в два обугленных трупа.

Близнецы предпочли жить, выставив на пути молний щит из теней. Это все, что требовалось увидеть Брайс, прежде чем она бросилась в атаку.

Король Осени выкрикнул предостережение, но Брайс уже мчалась к нему и к близнецам.

Не останавливаясь, она выбросила мощную волну звездного света.

* * *

От столкновения молний с тенями вся пещера содрогнулась. Хант скрипнул зубами.

Тариону удалось забрать у Сатии нож, иначе тот упал бы и поранил ей ногу. Девушка сползла на пол и замерла, обхватив руками голову.