Дом призрака

Едва она успела спрятаться в нише, как дверь квартиры открылась. На пороге появился человек в темной куртке с капюшоном. Капюшон был низко опущен, так что Надежда не видела его лица. Тем более что незнакомец сразу повернулся к ней спиной, закрыл дверь и побежал вниз по лестнице. Надежда обратила внимание на то, что он прихрамывает на левую ногу.

Выждав пару минут, она вышла из своего укрытия и еще раз взглянула на дверь.

Печать так и осталась сорванной, злоумышленник не потрудился скрыть своего пребывания. Интересно, что он там ищет?

Надежда подумала было зайти в квартиру, раз уж печать все равно сорвана, и посмотреть, где именно он рылся, но тут внутренний голос буквально закричал на нее, и на этот раз она к нему прислушалась: проникнуть в квартиру, являющуюся местом преступления, и вправду было бы верхом авантюризма.

Она спустилась на свой этаж, вошла в квартиру и подошла к окну, выходящему на улицу. И увидела, что по улице удаляется, немного прихрамывая на левую ногу, человек в черной куртке с капюшоном.

Таинственный незнакомец подошел к темной машине, открыл дверцу, Надежда в это время схватила валявшиеся на подоконнике очки и, прежде чем он уехал, успела заметить номер машины. Точнее, буквы-то были ясно видны – ОПА, а из цифр удалось разглядеть только восьмерку и пятерку. И то хлеб!

Она подышала немного прохладным воздухом из открытой форточки и легла в постель, хотя ничуть не сомневалась, что после перенесенных волнений не сможет заснуть. Однако тут же к ней на постель вспрыгнул Бейсик, повозился, устраиваясь поудобнее у нее под боком, и сонно заурчал. И Надежда сама не заметила, как заснула под этот убаюкивающий аккомпанемент.

Проснулась она от звонка в дверь квартиры.

– Что случилось? – проворчала Надежда, спуская ноги с кровати и нашаривая тапочки. – Кого черт принес в такую рань?

Но тут на глаза ей попался будильник, и Надежда увидела, что вовсе не так рано, как она думала: был уже десятый час. Ничего себе поспала!

В дверь снова позвонили.

Надежда тяжело вздохнула, надела халат и отправилась открывать.

На пороге квартиры стоял капитан Семужкин, за спиной у него маячила монументальная фигура Антонины Васильевны.

– Извините, Надежда Николаевна, за столь ранний визит… – начал капитан, но его тут же перебила Антонина:

– Ты что это не открываешь, Надя? Я уж думала, не случилось ли с тобой чего… как с Валентиной.

– Как видите, я цела, – раздраженно ответила ей Надежда и повернулась к капитану: – Ничего страшного, мне давно уже пора вставать. А что случилось?

– Видите ли, ночью кто-то сорвал печать и проник в квартиру потерпевшей. Так вот, я хотел спросить, не заметили ли вы чего-нибудь подозрительного?

В принципе нехорошо разговаривать с человеком на лестнице, хоть бы он и капитан полиции. И Надежда обязательно пригласила бы его в квартиру, и даже чаю предложила, и выпытала бы что-нибудь полезное насчет убийства, осторожно задавая вопросы. Но, во-первых, сейчас она была спросонья и в халате, то есть не в лучшей форме. А во-вторых, Антонина маячила на пороге. И если зазвать Семужкина в квартиру, она уж обязательно протиснется. Просто даже удивительно, такая корпулентная старуха, а умудряется пролезть в любую щель! Всюду нос свой сунет, все разузнает, всем поинтересуется. Нет, в квартиру ее пускать нельзя, потом не вытолкать будет никак…

И Надежда прочно утвердилась в проеме двери, хотя с лестницы немилосердно дуло.

– Да, мне показалось, что ночью над моей квартирой кто-то ходил, – призналась она после недолгого колебания. – Но я подумала, что это… как бы сказать… мне снится или кажется, в общем, не на самом деле, и я снова заснула…

– Во сне чего не покажется… – вроде бы согласно кивнула Антонина Васильевна, но глазки ее буравили Надежду весьма недоверчиво.

Надежда совершенно не собиралась рассказывать капитану, как она пряталась за мусоропроводом и видела убийцу. Возьмут в оборот, потребуют подробного описания, еще фоторобот будут составлять. А что она может сказать? Что она видела, кроме капюшона? Ну, прихрамывает на левую ногу, так может, он ее ушиб или связки растянул. Полиция будет искать хромого, а он уже скачет, как горный козел!

К тому же Антонина непременно растреплет все по дому, и уж если муж узнает… тогда пиши пропало. Нет, Надежда решила молчать как рыба.

– Так вот, это вам не приснилось и не показалось, – строго проговорил Семужкин. – Кто-то действительно хозяйничал ночью в квартире над вами. Мне вот Антонина Васильевна утром сигнализировала, что печать на двери нарушена. Я приехал, а в квартире все перевернуто вверх дном, как после обыска. Жаль, что вы нам ночью не позвонили, когда подозрительный шум услышали, тогда, возможно, мы застали бы злоумышленника на месте преступления и задержали. А так нам остается только гадать, кто это был и что он искал в квартире потерпевшей.

– Я не была уверена… – проговорила Надежда виноватым голосом, – я думала, что мне это показалось…

Капитан хотел было уйти, и тут Надежда неожиданно для самой себя обратилась к нему: