Дом ветров

Они съели свои бутерброды и выпили кофе. Лори растянулась на земле, в полудреме после сытной еды, и с трудом верила, что находится на вершине африканской горы, хотя, взглянув вверх, легко в этом убедилась. В Англии небо никогда не бывало таким синим. Там не было деревьев, ветви которых усажены рядами ярких птиц, а стволы покрыты гирляндами серебристого лишайника. Дейв лежал рядом. Она не замечала, что юноша рассматривает ее, пока он не заговорил:

— Я раньше и не замечал, Лори. Ты внешне очень даже ничего.

— О, спасибо, — легкомысленно ответила она, затем, видя, что он не отводит от нее взгляда, спросила: — Ты что, меня впервые видишь?

— Нет, я наблюдаю за тобой уже несколько минут, — лениво улыбнулся он.

Она увидела свое отражение в его карих глазах и решила, что лучше сменить тему, и посмотрела на часы. Самым естественным тоном она спросила:

— А сколько мы сюда поднимались, Дейв?

Он тоже посмотрел на часы:

— Часов пять. Но вниз спустимся раза в два быстрее.

— Однако уже два часа, — улыбнулась Лори. — Не пора нам в обратный путь?

С медленной улыбкой он взял ее за руку и снова заставил прилечь на землю.

— Успокойся, — прошептал он. — У нас еще уйма времени.

Успокойся! Одно из любимых выражений Райана, подумала Лори. Впрочем, сам он сейчас был бы далек от спокойствия, если бы знал, какими глазами смотрит на нее Дейв. Старший брат сразу дал ей понять, что не планирует романтических отношений между нею и Дейвом.

Неизбежное произошло раньше, чем она успела что-либо сделать. Теплые губы прикоснулись к ее губам, но Лори мягко отстранила Дейва и поднялась. Он вскочил одновременно с ней, с довольным видом откидывая со лба кудрявую прядь.

— Знаешь, — сказал он, погружаясь в воспоминания, — как только ты появилась в доме, я сразу понял, что ты какая-то другая. И знаешь, что еще? — Он взял ее за руку, когда они начали спускаться вниз. — Мне это нравится. Я был бы не прочь связаться с тобой на всю жизнь, Лори.

— Даже если я не такая, как все?

Он пропустил мимо ушей ее несерьезное замечание и с мечтательной улыбкой заявил:

— Вот было бы здорово, если бы мы устроили одновременно две свадьбы: мы с тобой и Райан с Гайной, да?

Лори споткнулась. Она услышала свой странный, сдавленный смех. А Дейв не унимался:

— Я мог бы даже узнать, что Райан об этом думает. — Лори с огромным усилием изобразила равнодушие, и он обиженно улыбнулся: — Ты что, все еще не веришь, что я люблю тебя?

— Нет, не верю. Думаю, ты смотришь на меня только как на предлог бросить учебу.

Дейв негромко рассмеялся, но Лори заметила, что он не пытался это отрицать. Через несколько минут, успокоив, как смогла, волнение сердца, Лори решилась заговорить:

— А они собираются пожениться? Райан и Гайна?

— Ну наверное, почему бы нет. Они давно знают друг друга.

— А каким был муж миссис Льюис? — осмелилась спросить она. — Я хочу сказать… ты его знал?

— Тони? — Дейв кивнул. — Он был классным. Все знал о крупных хищниках. Он и отелем управлял вдвоем с Гайной, и ходил на сафари с Райаном.

— А что случилось? Почему он умер?

Дейв помог ей перейти через упавшее дерево.

— Кто-то выстрелил в носорога, но только ранил его, а добить так и не удосужился. Раненое животное очень опасно, а уж носорог! Господи, да они настоящие дьяволы и без пули в боку.

— И он напал?

— Прямо откуда ни возьмись. А Райан как раз вел группу туристов-охотников. Тони шел впереди. Он отважно сражался, чтобы дать другим время разбежаться, но ему ни разу не удалось вскинуть ружье. Райану пришлось три пули всадить, прежде чем это чудовище упало.

Лори смотрела прямо перед собой.

— Значит, Тони спас жизнь и Райану?

Дейв кивнул:

— Он мог бы вскарабкаться на ближайшее дерево, но этого не сделал, он стоял перед зверем до конца, чтобы Райан мог прицелиться и выстрелить.

Лори вздрогнула всем телом:

— Какой удар для миссис Льюис. А это было давно? — продолжала расспрашивать она.

— Пару лет назад. Сначала Гайна жила какое-то время у родителей, а потом вернулась, чтобы содержать отель.

Они шли молча, и Лори вдруг пришло в голову, что того дерева, через которое они только что переступили, не было, когда они поднимались. Что еще более странно, теперь их окружали высокие, раскачивающиеся на ветру цветущие растения. Она была уверена, что, поднимаясь, они их не видели.

— Дейв, — с беспокойством спросила она, — ты уверен, что мы идем той дорогой?

— Ну, может, перешли на другую тропинку, но все равно, мы же спускаемся. — Он ободряюще улыбнулся ей, но улыбка его испарилась, когда он взглянул на небо. — Ого, нам надо прибавить шагу. Уже позже, чем я думал.