Дом Земли и Крови

– Мне нужно там побывать, – судорожно выдохнула она, адресуя эти слова не столько ему, сколько себе.

Нога Брайс постукивала по бетонному полу в так продолжавшей греметь музыке.

– Но я не хочу, чтобы Рунн и его друзья видели меня в таком состоянии.

– В каком?

После пережитого два года назад и недавно ее реакция была вполне объяснимой.

– В разобранном, – ответила она, и глаза сердито сверкнули.

– Почему?

– Потому что их это не касается. Но если увидят, обязательно коснется. Это же фэйцы, и умение совать нос куда не просят доведено у них до состояния искусства.

– Верно, – усмехнулся Хант.

– Всё, – снова выдохнула она. – Норма.

Ее руки продолжали трястись, словно отбивались от нахлынувших жутких воспоминаний.

Хант инстинктивно взял ее за руки. «Дрожат, как бокалы на качающейся полке», – подумал он. Такие изящные руки, покрытые липким потом.

– Сделай глубокий вдох, – велел Хант, чуть сжав ей пальцы.

Брайс закрыла глаза и послушно вдохнула.

– Еще.

Она подчинилась.

– Еще.

Куинлан дышала. Хант не отпускал ее рук, пока пот не высох и она не подняла головы.

– Норма, – уже другим голосом произнесла она.

– Правда?

– Правдивее не бывает.

Главное, во взгляде не было недавнего страха.

Не удержавшись, Хант откинул ей за ухо выбившуюся прядку, ощутив шелковистую прохладность ее волос.

– Действуем вместе, Куинлан. Ты и я.

* * *

Хант предложил отправиться по воздуху. Брайс не возражала. Переулок, где они приземлились, был убогим, как большинство улиц и переулков Лугов Асфоделя. Переполненный мусорный контейнер, лужицы подозрительной жидкости, тощие псы, роющиеся в отбросах, осколки, поблескивающие в тусклом свете фонаря на ржавом столбе.

Вход в переулок успели перегородить голубой мерцающей стеной магического экрана. За ним двигались фигуры легионеров и технических специалистов. Там же были Исайя Тибериан, Рунн и друзья принца.

Переулок находился неподалеку от Главной улицы, в тени Северных ворот, которые большинство горожан называли Воротами Смертных. Вокруг высились многоквартирные дома (в основном муниципальное жилье), требовавшие основательного ремонта. Шум магистрали эхом отражался от их щербатых кирпичных стен. Из контейнера невыносимо воняло. Брайс старалась дышать неглубоко.

Хант оглядел переулок.

– Брайс, тебе незачем на это смотреть, – сказал он, коснувшись ее спины.

Его недавний поступок в тире… Прежде Брайс не позволяла никому, даже родителям, видеть ее в таком состоянии. Ей становилось тяжело дышать. Обычно она забиралась в ванну, принимала снотворное и отключалась на несколько часов или отправлялась бегать.

Ей и сейчас хотелось дернуть из этого переулка. Ужас и паника обжигали ей грудь, она видела, в каком состоянии вернулся Хант после очередной миссии. Такие «поручения» мог выполнять только он. И выполнял, не показывая, что́ у него на душе.

Стреляя после нее, он вовсе не хотел показать свое снайперское превосходство. Это был жест поддержки. Жест родственной души. Если она что-то выронит, он успеет подхватить. Встретит каждый вызов судьбы со своей жутковатой улыбкой.

Брайс казалось, что пальцы и сейчас хранят тепло его рук.

Флинн и Деклан, переговорив о чем-то с Исайей, направились к магическому экрану. Рунн стоял в десяти футах от них, разговаривая с хорошенькой темноволосой медведьмой. Наверняка интересовался ее оценкой случившегося.

Флинн с Декланом посмотрели на мерцающую голубую кромку магического экрана, на тело, лежащее по другую его сторону, и оба выругались.

У Брайс свело живот. Напрасно она полетела с Хантом сюда. Подумав об этом, она подалась назад, сильнее ощутив прикосновение его руки. Пальцы ангела слегка вдавились ей в спину, словно ободряя.

– Мы выдержим.

Мы. Маленький отряд, противостоящий всем мерзостям этого мира.

– Со мной все в порядке, – сказала Брайс (спасибо, хоть голос не дрожал), но к экрану не подошла.

– Как давно произошло убийство? – спросил Флинн, повернувшись к Исайе.

Хвала богам, магический экран загораживал изуродованное тело.

– Мы прибыли сюда полчаса назад, – мрачно ответил Исайя. – Судя по остаткам одежды, убитый работал охранником в Храме Луны. Его убили по пути домой.

Стало тихо. Брайс показалось, что ее сейчас вывернет.

Хант выругался:

– Рискну предположить, что он дежурил в ночь похищения Рога.

Исайя кивнул:

– Я это сразу проверил.

– Должно быть, мы к чему-то приближаемся, – сказала Брайс, с трудом сглотнув. – Или убийца опережает нас на шаг. Он допрашивает и затем убивает всех, кто может знать подробности исчезновения Рога.

– И ни одна камера не запечатлела сцену расправы? – спросил Флинн, лицо которого было непривычно серьезным.

– Ни одна, – ответил Исайя. – Либо демон знал, где они находятся. Либо это знал тот, кто его вызвал. Чисто сработано.

Хант погладил спину Брайс. Движение его ладони было уверенным, успокаивающим. Затем подошел к Исайе:

– Местонахождение всех камер города, включая скрытые, – это сверхсекретная информация. Так просто доступ к ней не получить…

Его слова повисли в воздухе. Такие разговоры не ведут в присутствии посторонних.

– Кто-нибудь сообщал, что видел демона? – спросил Хант.