Дом Земли и Крови

Сообщение Юстиниана о готовящейся сделке заставило его вскочить с кровати. И тогда Хант понял: риск не оправдан. Даже с противоядием, созданным медведьмой, он больше не хотел рисковать. Недели, проведенные бок о бок с Брайс, их страстные ласки на диване заронили в нем надежду. Но Исайе он сказал правду:

– Со времен горы Хермон ничего не изменилось. Лучше не стало.

– И долго ваша троица вынашивала свой дерьмовый план?

– С тех пор, как я убил наркобаронов. Перед смертью они рассказали мне про синт и его возможности. И про Данику Фендир тоже. Она принимала повышенную дозу и получала неодолимую силу. И тогда мы решили: пора. Хватит унизительных сделок с Микаем. Хватит новых смертей по его указке. Только те, что выберем мы сами.

Добыть синт можно было лишь в одном-единственном месте, куда Хант и отправился. Несколько дней назад он тайком навестил Королеву Змей в ее ядовитом логове и без обиняков сказал, что ему нужно. Золото имелось у Виктории: ее жалованье, накопленное за десятки лет.

Хант и подумать не мог, что Змеюка находится у архангела в кармане или ищет способ туда попасть.

Исайя покачал головой:

– И ты думал, будто вы втроем и горстка идиотов, которым вы затуманите мозги, сможете добыть синт и… Что дальше? Убить Микая? Сандриелу? Всех их?

– Да, это был наш замысел.

Начать новый мятеж они собирались во время Встречи. Потом – на Пангеру, в Вечный Город. Доканчивать начатое двести лет назад.

– А если бы синт обернулся против тебя? Если бы ты не рассчитал дозу и, забыв о противниках, разодрал бы в клочья себя?

– Я изо всех сил старался добыть противоядие, – пожал плечами Хант. – Но я уже во всем признался, так что не устраивай мне нового допроса.

Исайя хватил кулаком по решетке двери. В коридоре завыл ветер.

– Вас бы все равно разоблачили. Особенно перед Встречей.

– Я пытался остановить сделку, но не успел. И на барже я был, поскольку понял… Сейчас это уже все равно. Но я пытался. Я посмотрел видео с флешки Даники и понял, насколько опасен синт. Даже противоядие не снижает его опасности. Но Юстиниан и Вик не пожелали отступать. Когда Вик передала золото Королеве Змей, я просто хотел тихо выйти из игры.

Исайя презрительно покачал головой.

– Ты, может, и способен летать на поводке, а я нет, – бросил ему Хант. – Ни тогда, ни тем более сейчас.

– Я не летаю на поводке, – прошипел Исайя, и глаза его гневно сверкнули. – Я зарабатываю свою свободу, и на то у меня есть причина. Я думал, у тебя она тоже есть.

Ханту свело живот.

– Брайс тут ни при чем.

– Разумеется, ни при чем. Ты разбил ей сердце при скоплении зрителей. Понятно, что она даже не подозревала.

Хант вздрогнул. В груди разлилась боль.

– Микай не станет ее преследовать…

– Нет. Тебе, конечно, повезло как утопленнику, но Микай ее не тронет. Не распнет ее тебе в наказание. Только не будь слишком наивным и не считай, что такая мысль не приходила ему в голову.

Хант снова вздрогнул, теперь уже от облегчения.

– Микай знает, что ты пытался остановить сделку, – сказал Исайя. – Видел твою переписку с Юстинианом по этому поводу. Потому они с Вик сейчас там, а ты здесь.

– Что он намерен сделать со мной?

– Пока еще не решил. – Лицо командира немного смягчилось. – Я пришел проститься. На случай, если потом не удастся.

Хант кивнул. Он принял свою судьбу. Его попытка провалилась, а за провал надо расплачиваться. Снова. Уж лучше такой конец, чем медленная смерть души. Убивая по приказу Микая, он убивал по кусочкам и свою душу.

– Передай ей, что я прошу меня простить, – сказал Хант. – Пожалуйста, сделай это.

В конце дня, невзирая на страшную участь Виктории и Юстиниана, вопреки тому, что вскоре та же участь постигнет и его, он не мог забыть лицо Брайс. Слезы, вызванные его словами.

Он обещал ей совместное будущее, а причинил лишь боль и отчаяние. Никогда еще Хант не был так противен самому себе.

Исайя потянулся было к решетке, собираясь пожать Ханту руку, но передумал.

– Передам, – коротко ответил он.

* * *

– Целых три дня прошло, а губернатор так и не объявил, что сделает с Ати, – вздохнула Лехаба.

Брайс подняла глаза от книги:

– Убери этот телеканал с планшета!

Лехаба и не подумала подчиниться. Ее пылающее лицо уткнулось в планшет. Там шел выпуск новостей. Показывали вестибюль Комитиума с распятым трупом триария, уже начавшим разлагаться. Под распятием стоял стеклянный ящик, покрытый толстой коркой крови. Ведущие и аналитики строили самые невероятные домыслы относительно причин казни высокопоставленных воинов Микая, но никаких официальных заявлений не было. Только намеки на неудавшийся мятеж. Имя Ханта не упоминалось вообще. Ни слова о том, жив ли он.

– Он жив, – прошептала Лехаба. – Я знаю. Нутром чувствую.

Брайс, как в детстве, водила пальцем по строчкам, в который раз пытаясь читать. Двадцать минут назад посыльный принес флакон противоядия от медведьмы, избавившей ее ногу от яда кристаллоса. Значит, ведьма сумела сделать так, что противоядие действовало без ее вмешательства, однако у Брайс это не вызвало восхищения. Флакон был молчаливым напоминанием об удивительном дне, который судьба подарила ей и Ханту.