Домашний арест

Я был с ним полностью согласен. Поднял Кэсси с тротуара, повел к машине отца. Она прилепилась ко мне, как жвачка к ботинку. Я вдруг почувствовал себя таким счастливым, таким нужным. Она нуждается во мне. Она хочет быть со мной. Я поймал себя на извращенной мысли, что проклятый пожар — это подарок свыше. Неважно, как сильно мы обижали друг друга до этого. Сейчас главное — быть рядом. Быть с ней. Поддерживать ее. Обнимать ее. Успокаивать. Уложить спать. Даже красноречивые взгляды отца, которые я ловил через зеркало с заднего сиденья авто, не мешали мне наслаждаться вновь обретенной близостью.

Когда отец остановился у аптеки и вышел, Кэсси подняла на меня свои огромные шоколадные глазища, все еще подернутые пеленой слез.

— Твой отец здесь. Я не знала. Это, наверное, неудобно, — залепетала она. — Но я правда не могу быть одна сейчас…

— Шшш… — я прижался своим лбом к ее, не теряя зрительный контакт с любимыми глазами, которые снова начали наполняться слезами. — Все нормально. Все удобно.

— Я скучала, — всхлипнула она, погладив меня по щеке.

— Я тоже, — выдохнул я ей в макушку.

Кэсси снова прижалась ко мне всем телом и задрожала. Перепугалась. Что там вообще было? Я даже не спросил толком. Терпеть не могу, когда она вот так дрожит. Она так же тряслась после встречи с ублюдком Фордом. В моей памяти ожили воспоминания того дня… Истерика Кэсси, мое бешенство и…

— Как ты выбралась из магазина? — спросил я, чувствуя, что начинаю возбуждаться, вспоминая, как мы успокаивали нервы в душе… и потом.

— Пожарный вытащил, — пискнула Кэсси. — Я, кажется, потеряла сознание… Не помню.

Я еще сильнее стиснул ее, делая заметку в голове — узнать, кто это был, и выразить благодарность.

Отец вернулся из аптеки с пакетом. Мы молча доехали до дома.

— А у тебя мило, — Кэсси выдавила улыбку, проводя рукой по спинке дивана в гостиной.

— Ты не приглашал Кэсси в гости? Почему? — зацепился Саймон за ее слова.

— Как-то не сложилось, — огрызнулся я, понимая, куда он клонит. И обратился к своей гостье: — Душ? Или сначала ужин?

— Да, — она понюхала свои волосы и смешно сморщилась. — Я вся пропахла дымом. Аппетита нет. Помоюсь и лягу… Если вы не против.

Я кивнул и провел Кэсси в ванную, что примыкала к моей спальне, снабдил ее полотенцем. Мы синхронно вздрогнули, соприкоснувшись пальцами, когда она принимала полотенце у меня из рук. Кажется, не я один вспоминал тот горячий душ. Тряхнув головой, я вылетел из ванной. Пошел на кухню.

— Милая девушка, — поговорил отец словно между прочим, закидывая в микроволновку цыпленка.

— Не начинай, пап, — снова огрызнулся я, прикуривая.

— Не начинаю, Алан. Я жду, пока ты начнешь.

— Не дождешься.

— Кэсси — твоя девушка? — вопрос в лоб.

— Пап!

— Я просто уточняю. Это же очевидно. Только вот ты ни разу за всю неделю не пригласил ее в гости. Так что можно легко предположить: либо ты категорически не желаешь посвящать родителей в свою личную жизнь, либо вы были в ссоре.

— Одно другому не мешает, — продолжал я брызгать ядом.

— С Натали ты не был таким скрытным.

— А вы не больно интересовались моим браком с Натали.

— Ну, нас интересовало только, когда же ты, наконец, разведешься.

— Пап, прекращай! Серьезно.

Он прекратил. Ненадолго.

Мы молча жевали. Я ловил на себе пронзительные взгляды отца. Конечно, он сделал выводы. Безусловно, он будет давить и дальше. Они и так прожужжали мне все уши разговорами на тему «когда нам ждать внуков». Теперь, когда он узнал о Кэсси, будет хуже. Кажется, она ему понравилась — еще хуже. Сто процентов, батюшка уже мысленно заказывал смокинг и ворковал над воображаемыми младенцами с фамилией Картер. Хотя, может, это плод моего больного воображения. Я заварил чай и чуть не облился кипятком, когда услышал:

— Сын, ты прекрасно понимаешь, если мама спросит — я не смогу ей соврать о Кэсси.

— Я не прошу врать. Просто не говори, — новых допросов от матери я не вынесу.

— Для меня это тождественно, — чертов подкаблучник.

— Господи, я сам ничего не знаю. У нас все сложно. Я не хочу об этом говорить, — пытался отвязаться я, кусками выдавая отцу правду.

— Алан, ты уже не мальчик. Пора остепениться, задуматься о семье, — не сдавался Саймон.

— Все! — мое терпение лопнуло. — Кэсси не хочет замуж, не хочет детей. Кажется, даже меня не хочет. Так что закрыта тема.

— Ты хотел уехать — и уехал. Ты хотел стать колом — и стал. Ты хотел жениться — и женился. Ты хотел жить в Сэнди — и ты тут. Может быть, если ты захочешь…

— Так, я пойду проверю, как там Кэсси. Уже час прошел.

Я сбежал. Просто сбежал от его расспросов. Именно по этой причине я ездил к ним только раз в год. Через два дня охов и ахов соскучившихся родителей меня начинали пытать разговорами о семейных перспективах, а иногда даже сватать знакомых девушек. А я даже злиться на них не мог. Не имел права.