Домашний арест

— Пап! — гаркнул я.

Кэсси захихикала, мотая головой. Саймон разочарованно развел руками, поднял чемодан и, еще раз махнув нам на прощанье, ушел.

— У твоего папы пунктик? — поддела Кэсси, пока мы стояли на крыльце, провожая глазами его машину.

— Сдвиг по фазе у него, — проворчал я. — Переоденься. Нам нужно в участок.

Она нервно сглотнула, кивнув, и поспешила в спальню. Еще дома я заметил, как Кэсси напряжена. В машине давящая тяжесть тишины стала просто невыносимой. Она прятала глаза за темными очками, которые стащила у меня. Я прекрасно понимал, что приятного в допросе Мэтью будет мало. Вернее — совсем ничего. Но что я мог поделать? Протокол, следствие, формальности. Все дела.

— Эй! — я поймал ее пальцы, заглушил мотор. — Все будет хорошо. Просто расскажи, как было.

Она криво улыбнулась мне, кивнула. Мы вышли из машины и направились внутрь. Даже в помещении Кэсси не спешила снять очки. Я прикусил язык, чтобы не отпустить какую-нибудь неуместную шуточку по этому поводу.

Привычка — вторая натура.

— Алан, — Мэт встретил нас в приемной.

Мы поручкались. Он кивнул в сторону своего кабинета. Кэсси двинулась вместе с нами по указанному вектору.

— Ммм, Касс, подожди пока.

Мы синхронно вздернули брови. Лицо Мэта было непроницаемо.

— Подожди у меня или в приемной, — нашелся я, понимая, что Коннели не собирается объясняться.

Кэсси нерешительно направилась к моему кабинету. Я пошел за Мэтью в его апартаменты.

— Что за дела, старик? — начал я, как только закрылась дверь. — Я думал, ты…

— Вот заткнись сейчас. Картер! Просто заткнись! — взорвался Мэтью.

— Не понял.

— Кэсси говорила тебе, почему случился пожар? — он включил плохого копа. Со мной? Что за хрень?

— Дааа, — протянул я.

— Зажигалка, споткнулась, ударилась и прочая туфта? — уточнил он.

Я подтвердил.

— Она врет, Алан, — холодно вынес приговор Мэт.

— С чего ты?..

— С вот этого.

Мэтью развернул ко мне монитор компьютера, треснул по клавиатуре. Я смотрел во все глаза, открыв рот.

Магазин. Форд! Свет погас, но в сполохах огня я видел, как этот ублюдок придавил мою девочку к полу. Дергал за волосы… Кастрирую! Впечатывал ее лицо в пол… Убью! Он что-то говорил… Еще удар… Проклятье!!! В другой стороне помещения полыхала одежда. Он ушел. Кэсси лежала без движения несколько минут. Встала, чтобы стащить с вешалок одежду. Я еле сдержался, чтобы не заорать: ДУРА! БЕГИ! Она побежала, споткнулась, упала у двери.

Почти сразу же ее вытащил пожарный. Кажется, это Сэт. Спасибо ему.

Я рухнул в кресло, закрыв руками лицо.

— А он ведь даже не прятался, — проговорил Мэт отрешенно. — Я еще ночью это видел, послал запрос в Портленд. Его вытащили из кровати подружки. Он спал, Алан. Потому что знал, она будет молчать. Спалил магазин, чуть не убил девчонку, а потом сел в машину, вернулся домой и лег спать. Как тебе, а?

— Боже, — выдавил я, потянувшись за сигаретой. — Не понимаю…

— Вот и я тоже, — рыкнул он, вытащил у меня из рук сигарету, зажигалку, прикурил.

Я достал себе еще одну.

— Значит, задержали? — уточнил я, все еще находясь в прострации.

— Да.

— Не понимаю… Почему она… черт…

Мы молча дымили, не глядя друг на друга. В моей голове прокручивался кадр за кадром. Шок сменялся бешенством. Какого хрена она врет? Почему? Что он сказал? Как он посмел! Гондон драный. Я должен разобраться. Я должен знать.

— Полагаю, ты лично этим теперь займешься? — Мэтью затушил сигарету в стакане с недопитым кофе, поднес кулак ко рту, пряча зевоту.

— Да, — кивнул я. — Ты сказал Эмбер?

— Нет еще. Она прилетит вечером. Встречу — скажу.

— В магазине были камеры?

— Одна. Бри воровала шмотки. Эмбер поставила наблюдалку, чтобы пресечь.

Давно уже. Мы про нее и не вспоминали. До вчерашнего дня. Изображение не пострадало, — он саркастически хмыкнул, подавившись очередным зевком. — Как удачно, да?

— Езжай поспи, — посоветовал я, прикуривая вторую.

Мэт кивнул и, не прощаясь, вышел из кабинета. Я глубоко затягивался, пытаясь унять тремор в пальцах. Ни одной путной мысли в мозгах так и не родилось.

Тряхнул головой и, отправив файл записи на свой компьютер, пошел в кабинет.

Буду импровизировать. Главное — не забыть, что она потерпевшая. Потерпевшая врунья! Спокойно, Картер. Главное, не ори.

Я досчитал до десяти, прежде чем войти в свой кабинет.

Черт.

Кэсси сидела на диванчике, подобрав под себя ноги. Такая маленькая, беззащитная… все еще прятала синяк за темными стеклами. Синяк… Он приложил ее головой об пол! Я сжал кулаки и молча прошел к креслу.

Почему ты мне не сказала? Почему, Кэсси?

— Сядь сюда, пожалуйста, — я кивнул на стул с другой стороны стола.

— Я думала, Мэтью… — начала она.

— Нет — я. Или ты против?

Кэсси отрицательно покачала головой, усевшись напротив меня. Чертовы очки!

Мне нужно видеть ее глаза, пока она будет врать мне. А она — будет, я уверен.

Но… Последний шанс, детка. Используй его.

— Сними очки, — потребовал я первым делом.

— Нет, — продолжала упрямиться она.

— Кэсси!

— Алан, просто спрашивай — я буду отвечать. Очки не мешают мне говорить.

— Ладно, — я сдался… пока. — Время. Во сколько это случилось?

— Восемь двадцать — двадцать пять.

— Прямо так точно?