Домашний арест

— Эмбер прислала сообщение из ЛА, ругалась, что я задерживаюсь.

— Понятно.

— Ты будешь записывать?

— Успею.

Я сидел, скрестив руки на груди, поглядывая в монитор, где застыло изображение: Кэсси склонилась над компьютером, за стойкой, печатает.

— Потом?

— Хотела покурить, прежде чем закрыть.

— Ну-ну…

— Картер, ты издеваешься? Что ну-ну? Я говорила — зажигалка барахлила… — занервничала она.

— Да-да, я припоминаю, — продолжал глумиться я. — Эта?

Я еще вчера нашел в ее кармане зажигалку, но не придал этому значения. У нее могло быть две. Я вытащил огниво из кармана, бросил на стол.

— Да… нет… Такая же, — спотыкаясь, пыталась выкрутиться она.

Я размахнулся и со всей силы запустил «вторую» зажигалку в стену.

— Смотри-ка. И не взорвалась. Удивительно, правда? Может, подадим в суд на производителя? — я вскочил и обошел стол.

— Не понимаю, что ты хочешь от меня? — голос Кэсси сорвался, она обхватила себя руками, словно защищаясь. От меня? Да ладно!

— Правду, Кэсси! — я содрал с нее очки, повернул к себе лицом, сверля глазами, чеканя: — Я. Хочу. Знать. Правду.

— Я все сказала.

Что за упертая зараза!

Я схватил ее за плечо и потащил к компьютеру, толкнул в свое кресло, включил видео.

— Зажигалка. Ага, — рычал я, наблюдая, как ее плечи трясутся от еле сдерживаемых рыданий.

— Боже мой… — ее ладони взлетели к лицу, но я успел их перехватить, прижав к подлокотникам своими. Пусть смотрит!

— Не знала, что Эмбер установила камеру, я полагаю? — цедил я ей на ухо. — И я не знал.

Пока крутилась запись, я стоял позади кресла, фиксируя ее руки. Кэсси не выдержала, затряслась в рыданиях.

— В-выключи, — проскулила она сквозь слезы. — По-пожалуйста, выключи.

Я развернул ее к себе лицом, чувствуя, как гнев рвется наружу.

— Почему ты врешь мне?! — проорал я, глядя прямо в ее заплаканные глаза.

Кэсси попыталась выдернуть руки, которые я все еще прижимал к креслу, зажмурилась.

— Я… он… — залепетала она через всхлипы.

— КЕВИН! КЕВИН ФОРД! — кричал я в бешенстве. — Его зовут Кевин Форд, и ты покрываешь его! Какого черта, Кэсси? Что он сделал? Почему ты даже имени его боишься? Что тогда случилось? Что было десять лет назад?

— Ты обещал… — рыдала она. — Ты обещал… не… не спрашивать… Не могу… Я… не могу…

Я отпустил ее руки и отшатнулся, пнул в гневе стул, что попался под ногу, врезал кулаком по стене. Я должен знать. Но она не скажет. Таращась в стену, я слушал ее отчаянный плач.

Успокоиться. Нужно успокоиться. Думай, Картер, думай. Пол. Он знает. И он скажет.

— Будь здесь, — коротко бросил я и вылетел из кабинета, не дождавшись ее ответа.

Полез в карман за мобильником, на ходу почти врезавшись в Райана.

— Эй, Алан, ты куда? — остановил он меня.

— Дело. Присмотри за ней, — я стрельнул взглядом в сторону кабинета.

Рай кивнул, давая пройти. Дежурный тоже проводил меня ошарашенным взглядом. Черт, все слышали, как я орал. Пофиг.

— Алло, Пол, — крикнул я в трубку.

— Да, шеф, слушаю, — ответил Уотсон.

— Где ты? Есть дело.

— Я в баре, но собирался уезжать. Что-то срочное? У тебя жуткий голос, — струхнул он.

Не зря.

— Да. Это важно и срочно. Будь там, я еду.

Бар был пуст. Бен стоял за стойкой. Пол сидел за столиком, копаясь в каких-то бумагах. Я сразу направился к нему, увидев, что Бен пилит мне наперерез.

— Как Кэсси? — выпалили они синхронно.

— Живая, — процедил я. — Пол, надо поговорить тет-а-тет.

Оценив мою не вполне дружелюбную физиономию, Бен предпочел удалиться на кухню, а Пол, кивнув, сгреб бумаги.

— Я знаю, ты в курсе, что было между Кэсси и Фордом тогда…

Пол вскинул брови.

— Мне нужно знать все.

— Спроси у нее сам.

Везет мне сегодня на баранов.

— Форд был вчера в магазине. Он устроил пожар и чуть не убил ее. Если бы не пожарные… — проговорил я, борясь с гневной дрожью в голосе.

— Что?!! — Пол аж вскочил. — Ублюдок конченый.

— Согласен… — кивнул я, закуривая.

— Его нашли?

— Да, он в Портленде, уже в каталажке.

Пол замолчал. Я тоже. Опять эта проклятая тишина. Они меня извести решили своими секретами?

— Пол, она пыталась все скрыть. Взять вину за пожар на себя.

— Что? Как же ты…

— Неважно, как я узнал. Важно, что Кэсси даже имя его произнести боится. Она перепугана до абсурда, — я сделал паузу, а потом выдал козырь: — Короче, либо ты мне рассказываешь все сейчас… Как это?.. По-хорошему. Либо я жду тебя завтра в участке на официальный допрос.

— Черт, Картер, ты меня к стенке пытаешься припереть? — возмутился он.

— Я просто делаю свою работу, Уотсон.

— Алан, тот случай — это другое, — опять заартачился он.

— Я сам буду решать, о'кей? — я сгреб сигареты со стола, собираясь уйти. — Так что? Завтра? Прислать повестку или сам придешь?

— Я поклялся, Алан. Я обещал ей.

— Пол, мне напомнить тебе законы штата Орегон? Завтра — обязательно. Дача ложных показаний, умышленное утаивание принципиально важной для следствия информации…

— Чтоб тебя! Сядь, — рявкнул он, отобрав у меня сигареты.

Что за день? Все решили закурить?

— Не знал, что ты куришь, — проговорил я, провожая глазами сигарету.

— Бросил десять лет назад, — ответил Пол. — Это дерьмовая история, Алан. Так что слушай и не перебивай.