Домашний учитель для чудовища

А Филлис принялась довольно неуклюже, но жадно выспрашивать Сандру о ее прошлом. Сандра предусмотрительно не стала вдаваться в подробности. Она подозревала, что с этой назойливой куколкой разоткровенничаешься – потом сорок раз об этом пожалеешь. Была у них в школе методистка с таким же милым голоском и сладкими манерами – первостатейная сплетница…

На всякий случай Сандра перешла в контратаку – поинтересовалась, давно ли сама Филлис живет в «Зеленых холмах». Оказалось, что недавно.

– Ах, мы с Шарлем только два месяца назад сыграли свадьбу, всего два месяца! И я здесь как в сказке, клянусь, как в сказке! – Филлис воздела ввысь свои ухоженные ручки – то ли из восхищения, то ли с целью показать безупречный маникюр. – Вот только этот ужасный киборг... Он же просто чудовищен! Как зыркнет своими гляделками, как скажет что-нибудь вроде: «Уточните запрос, миссис Нодье», – так у меня просто мороз по коже! Неужели вам рядом с ним не страшно, моя дорогая?

Сандра промолчала. Она не собиралась обсуждать своего воспитанника с посторонними… ну или пусть даже не совсем посторонними. Совместная трапеза, может, и сближает (как, видимо, решила Филлис), но это отнюдь не повод, чтобы откровенничать с этой настырной особой о Рэнди и Викки...

– А его костюм! – всплеснула руками Филлис. – Вы видели, моя дорогая, что на нем надето? Это же просто уму непостижимо! Просто неприлично!

Сандра честно восстановила в памяти одежду киборга. Вполне пристойный полуспортивный костюм. Ну да, облегающий, но такое вроде как сейчас даже модно…

– А что не так? Нормальный костюм, – пожала она плечами. – Такие сейчас многие носят. Отлично на нем сидит. Удобный, наверное. Такая ткань не мнется, не портится от воды, не…

Сандра осеклась. В расширившихся глазах супруги управляющего она прочла, что ляпнула сейчас нечто кощунственное. И рухнула в глазах Филлис ниже подвала.

– Это же костюм от Фиорелли! – дрожащим то ли от негодования, то ли от благоговения голосом произнесла Филлис. – Из последней коллекции! Мне и не выговорить, сколько он стоит! И надеть такое на... на... на киборга!

* * *

Вырвавшись из цепких ухоженных лапок Филлис, Сандра отправилась на поиски бассейна – и не сразу его нашла. Вилла могла поспорить размерами с большим поселком. Пожалуй, такая была бы впору любому из Ванделеров или Рокфеллеров!..

Пройдя мимо четырех ярких клумб с местными цветами, «пятачка» для неизвестной Сандре спортивной игры, вольера с голосистыми птицами и декоративного грота, увитого фиолетовыми лианами, а также мимо синего купола непонятного назначения и без единой двери, девушка выбрела к посадочной площадке для флаера – и поняла, что заблудилась.

Пришлось сдаться, подозвать охранника (человека... ну, во всяком случае, буквы «А» на лацкане его форменного комбинезона не было) и спросить дорогу.

Охранник весьма любезно объяснил, что бассейн недалеко. «Во-он там, за деревьями, синий купол – видите, мисс?.. Это танцзал, он сейчас заперт, его открывают очень редко – только во время большого заезда гостей, а гости тут бывают нечасто... А вот за куполом, по вон ту сторону – сразу бассейн...»

Сандра поблагодарила, отложив в памяти информацию: «Зеленые холмы» – вилла не для бурной светской жизни. Уютное местечко. Дом...

То есть Викки не контактировала даже с теми детьми, которые – теоретически – могли бы приехать на виллу в гости. Ребенок в золотой клетке. Надо будет серьезно побеседовать об этом с мистером Брауном. Разумеется, позже, когда к слову «учительница» перестанут добавлять прилагательное «новая».

* * *

Бассейн был огромен, он сверкал лазорево-голубым светом так, что у Сандры на миг закружилась голова. К этому тоже придется привыкать: на Прозерпине никто и вообразить бы не смог такую массу чистой пресной воды. Окружен был бассейн кустарником с очень густой сине-зеленой листвой. Аккуратно подстриженные ветки изображали, должно быть, морские волны.

Два недавних флотоводца – девочка и киборг – сидели рядом на мраморном бортике. Сохли на солнышке. У их ног чуть покачивались на воде следы недавней морской баталии – опрокинутые парусные кораблики. Прекрасные модели, настоящие парусники, как на иллюстрациях к историческим книгам!

Сандра подошла к ним, села рядом, хотела начать разговор. Но несносная Викки опять ее опередила:

– А мне скоро купят кошку! Настоящую! Живую! Земную! Я их в кино видела, вот! А вы кошек видели?

Сандра насмотрелась на кошек на три жизни вперед. Эти зверьки на Прозерпине прижились и расплодились. Люди их не трогали, потому что кошки истребляли грымзиков. Впрочем, жители нижних ярусов ели и грымзиков, и кошек…

Но говорить об этом девочке, конечно, не стоило, поэтому Сандра ответила дипломатично:

– Приходилось видеть. А когда тебе ее купят?

– Теперь уже скоро! Я давно прошу, но папа говорил, что я маленькая, я ее затискаю и замучаю. Что я без-от-ветствен-ная, вот! Но это раньше было! А теперь я большая! Так что теперь уже скоро!

Викки соскользнула в воду и легко, как рыбка, поплыла вдоль бортика.