Доминик Каррера. Курорт

– Да, госпожа, – кивнул Хуго и пояснил. – У нас слишком разные подходы к вопросу о выживании. Мы богаты, влиятельны, но уступаем любому Клану в силе. Долгое время на это смотрели сквозь пальцы. После смерти Миа Ван у Совета Королев открылись глаза. Господин Каррера наглядно показал Африке и всему миру, насколько слаба клановая власть. Один плевок, и Ван из королев превратились в отщепенок.

– И здесь самец виноват? – вскинулась Наследница.

– Его дуэль с Миа можно считать отправной точкой всех последующих событий.

– Мерзавец.

За столом опять повисло молчание. Тракен сосредоточенно крутил в руке карандаш, Хельга и Шайя просматривали блокноты с записями, Сандра смотрела в пустую чашку. Наконец, она пришла к какому-то выводу и спросила:

– Раз этот человек настолько связан с судьбой нашей Семьи, то, может быть, имеет смысл пригласить и его?

– Ты же ненавидишь его, Санди, – удивилась бабка.

– Это так, – согласилась внучка. – Но, судя по всему, у нас нет дельных предложений. Возможно, нам нужен свежий взгляд?

– Позвать его? – предложила Шайя.

– Сначала нам нужно понять самим, что для нас выгодно, – покачала головой Матриарх. – Оставим универсала на крайний случай. Кстати, что будет, если просто прикопать его по-тихому, и всё?

– Плохая идея, госпожа, – возразил Тракен. – Переговоры будут вестись на самом верху. Для де Вега юноша явно ценен. Лукас обязательно спросит о его судьбе, возможно с помощью ментатов. Он и сам ментат! Соврать не получится. К тому же, мы просто лишимся посредника.

– Ладно, пусть так, – согласилась Глава. – Предлагайте варианты! Надеюсь, все понимают, что времени у нас нет? Надо срочно принимать решение и спасать наши жизни.

– Отдать мальчишку Эван? – спросила Биолог.

– И что? – скептично промолвила Сандра. – Дэйю продаст его Европе, а потом всё равно расправится с нами.

– Не понимаю, почему вы так уверены в том, что Клан нападёт на нас, – нахмурилась Шайя. – Я маг Серебряной Лиги, почти Золотая. Ты, бабушка, и господин Тракен – Первая Лига. Даже Сандра, несмотря на свою молодость, достигла Лиги! У всех нас есть опыт боёв и дуэлей. Наши люди подготовлены лучше клановых бойцов. Неужели Дэйю решится напасть? Что она приобретёт после боя? Развалины города и трупы?

– Город можно построить заново, – хмыкнул Тракен. – Людей набрать новых, деньги – заработать или украсть. Да это и не важно. Совет Клана смирится с потерями. Зато бойня покажет всему континенту, что с Эван всё ещё стоит считаться. С чем большей жестокостью Дэйю нас прикончит, тем более уважительно будут с ней разговаривать в Совете Королев.

– А вы уверены, господин Тракен, что в поражение в Европе неизбежно?

– Это вы мне скажите, госпожа Шайя. Господин Каррера заявил, что стоимость бронекостюма не превышает миллиона. Он прав?

– Хм... Мышцы и скелетный каркас обойдутся во вполне приемлемую сумму, там сложностей нет. Главное в бронекостюме – кристаллы, но их стоимость я рассчитать не могу. Хотя, если молодой человек разработал их перед Новым Годом, а спустя всего два месяца МС выставила на поле боя сотню бойцов, то... да, господин Тракен, думаю, что Архимаг не соврал.

– Вот видите. Если за дело взялся муж Кармен де Кабрера, то денег для производства Рапторов не пожалеют. Да и сказать по правде, после прочтения докладов я бы, на месте Лукаса, не поскупился. Оставим за скобками вопрос по восполнению личного состава, думаю, это предусмотрено. Месяц, максимум два, и участь войск вторжения будет решена. Дэйю бросит наёмников на съедение Чёрным Тварям, а сама вернется в Африку, чтобы спасти себя и своё место в Совете.

– А нам останется либо умереть на пороге дома, либо бежать, – докончила Матриарх.

Шайя кивнула, принимая аргументы и задумалась. Потом встала и слегка толкнула огромный глобус. Полутораметровый шар начал медленно вращаться, оборачиваясь к зрителям то Африкой и Европой, то Австралией и Америками

– Англия в качестве бегства точно не подходит? – спросила Биолог.

– Абсолютно, – кивнул управляющий. – Северная Америка и Австралия тоже, там слишком велико влияние Британской Империи. Африканский континент я даже не рассматриваю. Сбежать лично нам никто не помешает, но что это будет за жизнь? Мы потеряем людей, разорвём связи и торговые обязательства. Да, у нас останется кое-какой капитал, компромат на политиков и влиятельных людей, но... Как долго мы протянем, не имея реальной силы?

– Не говоря уже о том, что из нас вытянут все деньги «за покровительство», – добавила Хельга. – Лучше уж тогда обосноваться в Бразилии, как и было задумано. Хоть места знакомые, и часть людей мы туда всё же успели вывезти. Там мы сможем какое-то время держать оборону и ждать развития событий. Глядишь, кто-то и выживет. И всё равно это просто оттягивание неизбежного конца. А я слишком стара, чтобы бегать. Предпочитаю умереть на родине.

– Значит, надо идти к Лукасу, – со вздохом заключила младшая внучка. – Отдать ему Каррера и надеяться на милость победителя. Только я вас умоляю, господин Тракен, не пытайтесь больше засунуть Доминика ко мне в постель!