Домой ▪ Все только начинается ▪ Дорога вся белая

Я вошел, и Лешка не поднял головы. Он играл сам с собой в шахматы. В центре стояла куча фигур. Я чувствовал, что виноват перед Лешкой, и понимал, что мне надо заговорить первому. Я снял пальто, бросил на тумбочку учебники и сказал:

– Играешь?

Лешка промолчал. Потом отозвался.

– Угу. И тебе письмо.

На столе лежал конверт. Письмо было от мамы. Я разорвал конверт. Письмо было на двух маленьких листочках.

«Сына, дорогой мой, – писала мама. – Что у тебя слышно? Как твои дела на работе? Я слушаю сводки по радио и знаю, что у вас зима теплая. Скоро уже весна. У нас уже пригревает солнышко, и от этого становится, отраднее. Дров у меня теперь хватит. Картошки тоже хватит. Останется даже на семена. Так что весной покупать не буду. В это воскресенье ходила на кладбище. Бабушкина могилка стала совсем маленькая. Хочу заказать небольшой памятник, но все как-то не получается. Надо застеклить веранду и сделать лесенку. Последний раз возвращалась вечером с собрания и упала. Она совсем уже сгнила. Мучает меня моя печка. Видно, когда складывали, допустили изъян. Печень моя тоже иногда дает себя знать. Когда мы молодые, мы совсем не думаем о здоровье, а потом бывает поздно. Обещают мне путевку в Трускавец. Но пока это – только обещание. Сына, не ленись, пиши мне чаще. Не болит ли у тебя горло? Мне очень не понравилось, что ты вырвал зуб. Вырвать просто, а потом без зубов будешь мучиться. Ну, не ругай меня за мои нравоучения. Мне очень хочется, чтобы ты был здоровый и рассудительный. Кланяйся своему другу Леше и Алексею Ивановичу.

Привет тебе от Миши, Люси, Борика и Стасика. Целую тебя. Мама».

Я свернул письмо, положил в конверт. Представил себе два больших тополя перед нашим домиком. Занесенный снегом огород. Крышу, покрытую снегом. Представил маму. Мне очень захотелось обнять ее и сказать: «Мамочка». Я решил, что завтра пошлю телеграмму. Поздравлю ее с Женским днем. Я спрятал письмо в чемодан. Лешка задумчиво смотрел на доску. Я спросил:

– Ну, кто у нас выигрывает?

Лешка пожал плечами, двинул белую пешку и только после этого ответил:

– Пока еще неясно.

Мне не понравился его тон. Я сел за стол и разложил заметки. Их было много. Одна заметка была про Нюру. Я прочел. Выходило, что Нюре надо воздвигнуть памятник. Заметку написал сам Васька. Я подумал: «Что, если все-таки пригласить Иру? Может быть, ничего страшного и не будет?»

Лешка время от времени доставал платок и громко сморкался. У него был насморк. Фигур на доске стало меньше. Лешка раскачивался на стуле.

Я сложил заметки. Потом снова разложил их. Двух листов ватмана для этих заметок не хватило бы. Надо было три листа. Я хотел позвонить Ире, но не знал, что ей сказать.

Положение на доске совсем упростилось. Осталось по королю и по две пешки. Пешки были фланговые. Короли стояли в центре доски. Друг против друга. Я сказал:

– Ничья.

Лешка поднял брови.

– А если король d5?

– Тогда пешка b4.

– Король c6.

Ход был странный, и теперь уже ничья стала совершенно очевидной. Я удивился и ответил:

– Король c4.

Лешка взял своего короля в руку, задумался и спросил:

– Ну, так что с упорами будем делать?

Лешка был замечательный парень! Мы смотрели друг другу в глаза, и мы понимали друг друга.

– Тебе привет от мамы, – сказал я.

– Никак, понимаешь, эта прижимная планка не идет.

– Газету мне Васька опять всучил. Ты поможешь?

– Если хочешь, завтра сделаем.

– Давай.

Лешка сложил шахматы. Достал чертеж. Мне очень хотелось позвонить Ире, но я так и не придумал, что сказать ей, и решил, что сделаю это завтра. Вошел Алексей Иванович.

– Я вам мешать не буду, – сказал он. – Я переоденусь и уйду.

– А вы нам не помешаете, – сказал Лешка.

– Что там у вас, упоры?

– Упоры, – ответил я.

– Ну, правильно, – сказал Алексей Иванович.

Алексей Иванович переоделся и ушел. В дверях он сказал:

– Если будут спрашивать, я на бюро.