Дон Кавелли и мертвый кардинал

— Не так уж необычно для Ватикана, — попыталась оправдаться она. — Об этом часто говорят.

— Кто? Дэн Браун?

Пия нервно моргнула.

— Ну, не только.

Он напустил на себя самый строгий вид.

— Вы меня очень ловко разыграли, очень профессионально. Вы актриса?

Девушка, даже с некоторым возмущением, покачала головой.

— Нет, я изучаю историю.

— Ах, неужели? И какой период?

— Американская история со времен отцов-основателей.

Кавелли кивнул.

— А сейчас? Вы уже не боитесь или все еще считаете, что я участвую в заговоре?

— В каком заговоре?

В ответ он лукаво подмигнул, и Пия, наконец, поняла, что он шутит.

— Нет, после того как я прочитала письмо моего дяди… — Она смущенно замолчала. — Из него следует, что он был к вам очень расположен.

На мгновение наступила неловкая тишина. Что тут скажешь? С его стороны было бы странно настаивать на этом утверждении или опровергать его.

— Тогда все в порядке, — наконец нашелся он. — Я уже опасался, что вы выбрали это место для встречи из-за того, что здесь хорошая система безопасности.

Она непонимающе посмотрела на него.

— Нет, из-за письма.

— И что вы думаете по этому поводу?

— В постскриптуме было написано: «Первую подсказку вы найдете на корабле святейшего отца». — Пия обвела руками вокруг. — Ну и вот же он — неф[36] святого отца.

Кавелли рассмеялся.

— Вы считаете, что подсказка находится именно здесь? Боюсь, что наши поиски окажутся сложнее, чем мы полагаем.

— Наверное, дядя здесь что-то спрятал.

— Конечно, нет, Пия.

— Почему вы так уверены? Давайте сначала поищем.

— В этом нет совершенно никакого смысла. Каждый вечер весь собор Святого Петра тщательно проверяется сампьетрини — работниками, которые отвечают за техническое обслуживание. Всегда найдутся люди, например влюбленные парочки, которые пытаются где-то спрятаться, чтобы провести здесь ночь.

— Зачем?

— Спросите меня о чем-нибудь попроще. Среди двадцати тысяч человек, приезжающих сюда ежедневно, всегда попадется пара-тройка безумцев. Это данность. Подобное случается не так уж редко, но их всегда находят. Всегда. Потому что сампьетрини знают здесь каждый уголок. Они даже поднимаются по лестницам и проверяют наверху все самые недоступные закоулки. И если что-то выглядит неуместным или опасным, они обязаны сообщить об этом охране и вернуть все к прежнему состоянию.

— Да, но…

— Ваш дядя знал все местные обычаи и, конечно, ничего бы здесь не спрятал.

Пия с досадой посмотрела на него.

— Вот дерьмо!

— Нравится вам это или нет, но дело обстоит именно так.

— И где же тогда корабль папы римского?

— К сожалению, я тоже не имею об этом ни малейшего представления, Пия.

— О, я знаю. Может, это частная яхта папы, на которой он повсюду плавает. Существует такая?

Кавелли на мгновение задумался.

— Теперь уже нет. Согласно Латеранским соглашениям,[37] папа имел право на владение собственным флотом, но последнее судно, принадлежавшее Ватикану, было списано в начале пятидесятых годов.

— Черт возьми! Что же тогда? Вчера ночью я погуглила про корабль святейшего отца, но нашла там только про неф и корабль веры, но ни одного настоящего транспортного средства.

— «Корабль веры»… — Кавелли скептически приподнял бровь. — Это слишком абстрактно. К чему нам это отвлеченное понятие, что нам с ним делать?

Девушка выглядела разочарованной.

— Мой дядя написал, что вы — один из немногих, кто сможет понять его намеки, потому что родились и живете здесь. Разгадка должна иметь какое-то отношение к Ватикану.

Кавелли недоуменно покачал головой.

Пия строго посмотрела на него.

— Ну, подумайте хорошенько. Вдруг где-нибудь здесь висит фотография яхты папы римского?

— Картина? Ваш дядя писал, что первая подсказка находится на корабле папы. Скорее всего, это должно быть настоящее судно.

Мимо них, с интересом прислушиваясь к рассказу гида, прошла группа шведских туристов. Кавелли не понимал по-шведски, но одно слово, из тех, что долетели до него, он разобрал: «Браманте».[38] Он в замешательстве хлопнул себя ладонью по лбу. Помимо создания первого проекта собора Святого Петра, этот архитектор известен тем, что спроектировал знаменитую «лестницу Браманте», которая находится в башне, ныне относящейся к музеям Ватикана. По ее спирально закрученным пролетам при желании даже можно подняться верхом на лошади. А прямо перед башней находится…

— Я идиот! Кажется я, наконец, понял, что имел в виду ваш дядя, когда писал о корабле папы. Это же так очевидно.

— И что же это такое? — взволнованно воскликнула Пия.

— Пойдемте со мной, — он решительно направился к главному входу, и девушка поспешила за ним сквозь толпы туристов так быстро, как только могла.

Они пересекли притвор и вышли наружу. Кавелли надел солнцезащитные очки. Она достала из сумочки крошечный карманный вентилятор и поднесла его к лицу.

— Сумасшедшая жара! Как местные жители выдерживают подобное каждый день?

— Люди здесь очень точно знают, в какое время можно выходить из дома.

Мимо них прошел священник в черной плотной сутане. Пия посмотрела ему вслед.

— Знаете, почему я ни за что стала бы священником в Ватикане?