Donald E Westlake

Конечно, этого бы хватило, даже для таких бокалов, но нет! Порывшись в редко используемом ящичке под стойкой, Ролло явил свету пять коктейльных зонтиков с восточным рисунком, и воткнул их в каждый напиток, так словно они спасение для потерпевших кораблекрушение в этих коктейлях.

Вот теперь они действительно готовы. А учитывая, что полной концентрации внимания не требовалось, чтобы поставить бокалы на поднос - даже такие особенные бокалы - Ролло произнес:

- Твое пиво с солью уже там.

- Хорошо.

Уставив поднос бокалами, Ролло нырнул под стойку, и показался оттуда уже с бутылкой мутной коричневой жидкости под этикеткой: Амстердамский винный магазин Бурбон "Наш собственный бренд"

Поставив бурбон перед Дортмундером, он спросил:

- Еще бурбон со льдом? Он же придет?

- Да.

- Дам тебе два стакана.

Пока он исполнял, Дортмундер попросил:

- Да, и ржаной виски с водой, для того, кто вечно звенит кубиками льда.

- Давненько его не видел.

Ролло всех знал не по именам, а по напиткам, что они заказывали - профессиональная деградация так сказать.

- Это он всех созвал. Надеюсь, что-то хорошее скажет.

- За это я выпью, - заявил Ролло хотя и не сделал ни глотка. Вместо этого, он подхватил поднос, уставленный этими несуразностями и пошел к леди-туристкам, которые его приближение снимали на телефон.

Взяв бутылку и оба стакана уже со льдом, Дортмундер обошел завсегдатаев у стойки, которые все еще обсасывали ту же самую косточку.

- А что если в раю ты не сможешь играть в карты? Или танцевать? - спрашивал третий.

- Не велика потеря, - отвечал второй, - я и на Земле-то танцевать не умею.

Миновав этих теологов, Дортмундер прошел через зал, потом вошел в двери, на которых были четко видны силуэты собак - терьеров и сеттеров, и дальше - мимо телефонной будки, которая теперь была никому не нужным порталом в киберпространство, и оказался в небольшой квадратной комнатке с цементным полом. Стены тут были уставлены от пола до потолка коробками и ящиками с пивом и алкогольными напитками, оставляя место только для старого круглого стола с покрытой зеленой запятнанной тканью столешницей и полдюжины стульев вокруг него. На одном, обращенном к двери стуле сидел рыжеволосый парень. Перед ним у правой руки стоял бокал с пивом, солонка стояла слева, там, где должна быть левая рука. Однако сейчас левой он держал телефон у уха.

- Вот и Джон пришел. Я ему скажу.

- Привет, Стэн, - поприветствовал его Дортмундер, и присел слева, на стул с которого тоже открывался беспрепятственный вид на двери.

Закончив разговор, Стэн спрятал свой телефон.

- Кажется, Вильямсбург в порядке.

- Хорошо.

Стэн Марч был водителем, поэтому к выбору маршрутов он подходил с удвоенным вниманием.

- Долгие годы мост Вильямсбург был местом, где ты мог поспать в машине. И теперь, когда строительство закончено, оказывается, что огромная скоростная автомагистраль Роберта Мозеса, которую хотят пустить через Манхэттен от Вильямсбурга до Голландского Тоннеля, разрежет остров на две половины как Великая китайская стена! Только у него не получилось, что просто прекрасно, этого не получилось бы, так или иначе. Кэнэл-Стрит, на которую она натыкается, дальше - развязка шоссе Вестсаида, и я здесь давно, и это моя вторая солонка.

Будучи водителем, Стэну нравилось потреблять алкоголь в темпе, но он ненавидел, когда его пиво шло без соли. Время от времени с ним случались всплески разума.

- Это хорошо, - сказал Дортмундер.

- В общем, это Ральф звонил. Встреча отменяется.

- Ральф - это Ральф Винслоу, ржаной-виски-в-звенящем-стакане.

- Он созвал всех, а теперь сообщил, что собрания не будет, - подытожил Дортмундер.

- Копы что-то нашли у него в машине. Он не мог сказать подробней.

- Да, ясно.

- Вообще-то, я у него на быстром наборе, так что копы, наверное, думают, что он со своим адвокатами болтает.

- Позвони Энди. Он сюда едет, хоть время сбережет, - предложил Дортмундер.

- Правильно. Он у меня на быстром наборе. У тебя такого нет, так ведь? - спросил он, вытаскивая свой сотовый.

- Нет, - просто ответил Дортмундер.

После звонка последнему участнику несостоявшейся встречи, они вернулись в зал, обошли завсегдатаев у стойки и приблизились к бару с той стороны, где Ролло недавно колдовал над своими удивительными коктейлями, а теперь сердито надраивал стойку грязной тряпкой. В кабинке леди уже не было, только на столе остались пустые бокалы с цветным льдом на дне. Быстро они. И коктейльные зонтики забрали.

- Извини, Ролло, - сказал Дортмундер, возвращая бутылку и стаканы. - Планы поменялись.

- Возвращайтесь позже.

Проходя мимо пятерки у бара, Дортмундер и Стэн услышали, как первый из этих завсегдатаев заявил:

- А хочешь мою идею про рай? Ты туда попадаешь и спишь.

- Третий повернулся на своем табурете, чтобы лучше видеть собеседника.

- Да? И что дальше?

- Что дальше? Конец. Последний сон. Можешь представить себе что-нибудь лучше этого?

В наступившей тишине, Дортмундер как раз выходя из бара, сказал:

- Я рассчитывал на это. Мог бы кое-что использовать.

- Я тоже, - согласился Стэн. - Я подброшу тебя до дома.

- Спасибо. Я, может, еще один звоночек сделаю.

2