Допетровская Русь

Человек XVII века, Г. Котошихин в своем сочинении «О России в царствование Алексея Михайловича» рассказывает, что когда у царя бывает парадный обед, то приглашенные бояре «садятся за стол по чину своему, боярин под боярином, околничей под околничим и под боярами, думной человек под думным человеком и под околничими и под боярами, а иные из них, ведая с кем в породе своей ровность, под теми людми садитися за столом не учнут, поедут по домом, или у царя того дни отпрашиваются куды к кому в гости, и таких царь отпущает. А будеть царь уведает, что они учнут у него проситися в гости на обманство, не хотя под которым человеком сидеть, или, не прошався царя, поедет к себе домовь: и таким велит быть и за столом сидеть под кем доведется. И они садитись не учнут, а учнут бити челом, что ему ниже того боярина или околничего или думного человека сидети немочно, потому что он родом с ним ровен, или честняя, и на службе и за столом преж того род их с тем родом, под которым велят сидеть, не бывал; и такова царь велит посадити силно; и он посадити себя не даст и того боярина бесчестит и лает. А как ево посадят силно, и он под ним не сидит же и выбивается из-за стола вон, и его не пущают и розговаривают, чтоб он царя не приводил на гнев и был послушен; и он кричит: “хотя-де царь ему велит голову отсечь, а ему под тем не сидеть”, и спустится под стол; и царь укажет его вывесть вон и послать в тюрму или до указу к себе на очи пущать не велит. А после того за то ослушание отымаетца у них честь боярство или околничество и думное дворянство, и потом те люди старые своея службы дослуживаются вновь». Так упорно отстаивали знатные люди свое старшинство, шли под царский гнев, только бы не унизить своего родословного старейшинства и не создать своему роду потерьки.

Верховным судьей таких споров из-за мест был великий государь, разбиравший местнические дела или самолично, или поручавший разбор их Боярской Думе.

Споры о местах, без чего не обходилось почти ни одно высшее назначение, ни один пир в царском дворце, заставляли правительство прибегать к одной мере, которая несколько смягчала вредные для дела следствия местничества. Это было объявление данной службы или собрания без мест. В военном управлении некоторые должности полковых воевод были объявлены в XVII веке навсегда «без мест». Тогда не могло быть никакого спора о местах, а если какой-нибудь княжич заупрямится служить рядом с менее знатным человеком и станет бить челом, что-де ему с таким-то на службе «быти не мочно», то из Москвы царь пошлет ему строгий выговор. «Не дуруй! Ведаем мы своих холопей и на свою службу посылаем, где кому пригоже быть; а те полки давно приговорены посылать без мест». Иных упрямцев и такая строгая отповедь не приводила в благоразумие.

Но в XVI веке дело так просто не обстояло. В 1579 году бояре и воеводы московской армии, перессорившись из-за мест, замялись и не пошли на неприятельской город. Тогда царь Иван Васильевич Грозный, «кручинясь», прислал в армию дьяка и московского дворянина, приказав им промышлять всем делом мимо воевод, а воеводам только «быть» при этих случайных главнокомандующих.

Спорившего из-за места неосновательно, «не по делом», царь, после рассмотрения дела, приказывал «выдать головой» тому, кого этот несправедливый спорщик хотел «пересесть». Выдача головой происходила так: по царскому приказанию дьяк или подьячий вел «выдаваемого головой» пешком на двор соперника. Одно это путешествие пешком составляло для знатного человека бесчестие. Приведя виноватого на двор его соперника, подьячий ставил его на нижнем крыльце и объявлял хозяину, что царь пожаловал его – выдает ему такого-то головой. Пожалованный бил челом на царской милости и дарил дьяка или подьячего, а выданного ему головой отпускал домой, стараясь быть с ним поласковее, но все-таки не позволяя ему садиться на лошадь у себя на дворе. Выданный головой обыкновенно при этом ругался и бранился, как умел, и пожалованный должен был сносить эту брань терпеливо, иначе, ответом на оскорбления, он оскорбил бы «пославшего», т. е. самого царя.

Когда спорщик из-за места возбуждал дело слишком неосновательно, то царь, кроме выдачи головой, приказывал еще наказать его батогами, если местник не был думным человеком; думные люди телесному наказанию не подлежали.