Дорога к себе. Когда боги против...

Ни я, ни она не заметили, когда Карин появился на кухне.

***

- Извини, - вздохнула я, не испытывая ни намека на раскаяние, скорее, поминая себя не самыми ласковыми словами. Не заметить, как привычная обстановка разъедает собранность…. Спец.подготовку я не проходила, лишь инструктаж перед посадкой на Штанмар, но для понимания, что в подобных ситуациях мелочей не бывает, хватило и его. Одно мгновение… чтобы погибнуть самому, а то и еще кого-нибудь потянуть за собой.

Похоже, мой жених тоже помнил об этом:

- А если бы это был не я, а какой-нибудь отморозок вроде тех, кого мы видели ночью? – подозрительно ласково поинтересовался Карин, продолжая стоять, вальяжно прислонившись к стене у самой двери. – А если бы, пока вы здесь мило беседовали, эти твари напали на остальных?

- Карин… - перебила я жениха, взглядом показывая на маму. Он был прав, но… я слишком хорошо знала своих родителей, чтобы не понять – наш разговор не был блажью. За чисто материнским желанием уберечь нас с Лорой от возможных проблем скрывалось еще что-то, и вот оно-то не давало ей покоя, разрушая привычный мне образ.

Увы, с попыткой образумить жениха я опоздала:

- Он прав, - вздохнула мама, не дав договорить и мне. – Извините, Карин, - продолжила она, подходя к Йоргу, - это я понадеялась на систему защиты, забыв, о чем меня всегда предупреждал Максим. Мы вернемся в гостиную….

- Вам придется пойти со мной и рассказать все, что вам известно. – Йорг был вежлив, но… подобной непреклонности я в его голосе раньше не слышала.

- Мне бы не хотелось… - мама сделала, тем не менее, попытку возразить.

Не получилось….

- Элена, - Карин взял маму за руки. Выполнив ее просьбу, он практически сразу опустил безликое «госпожа», называя будущую тещу просто по имени, а вот с отцом продолжал держать некоторую дистанцию, словно подчеркивая его старшинство в этом доме, - поверьте, это не тот случай, когда стоит молчать. Я бы очень не хотел, чтобы вам когда-нибудь пришлось корить себя за недомолвки.

Змей…. В каждом из амплуа, которые Карин демонстрировал, он был настолько хорош, что мне уже не раз приходилось задумываться, а какой же из них он – настоящий.

Или… мысль была проста и понятна: он и был такой… разный.

Мама дернулась, пытаясь выдернуть ладонь, но тут же обмякла, словно смирившись с неизбежным.

- Хорошо, - глухо, как если бы болью сбило дыхание, прошептала она. – Катарина была права, рано или поздно….

В гостиную мы не вернулись, сразу отправились в кабинет, в котором обосновались мужчины.

Карин, Вацлав, Лаэрт…. Их было трое, как и нас, сестер. То ли подарок судьбы, то ли… игра, в которой каждый шаг мог оказаться неверным.

Когда мы вошли, Дваржек, о чем-то тихо беседовавший с Лаэртом, тут же оборвал диалог. Отойдя от Свонга, развернул кресло, стоявшее рядом со столом, предлагая маме присесть. Я хотела пристроиться на подлокотнике, чтобы находиться рядом, но она категорично качнула головой, взглядом показав на стул у противоположной стены.

Еще одна подсказка, от которой внутри все сжималось нехорошим предчувствием. Она чувствовала свою вину… передо мной.

Но только ли?!

Разговор не клеился. Мама молчала, никто из нас не торопил. Не знаю, о чем думали остальные – по лицам не поймешь, все смазывала настороженная отстраненность, я же пыталась разгадать подброшенную мне загадку. Наша семья жила довольно открыто, чтобы заподозрить наличие тайн, способных встревожить маму настолько, что она «закрылась» от меня. Но они – были. И это понимала не только я, но и Карин, хмурившийся сильнее по мере того, как убегало в прошлое время.

Секунды казались протяжными, теряясь в ритме сердца. Серый контур пустой внешки разбавлял сумрак комнаты, вторая – закрытая боковым экраном, была повернута к пристроившемуся у окна Свонгу.

- Мама, - позвала я тихонечко, не в силах смотреть, как она борется сама с собой. – Неужели все настолько страшно….

На вопрос могла ответить и сама….

- Я должна была сделать это раньше, - так и не посмотрев на меня, безжизненно произнесла она. – Должна была, но надеялась, что обойдется….

- Мама! – повторила я, не веря своим глазам. Моя мама…. В этот миг она казалась такой беззащитной.

Я уже видела, как она менялась, сбрасывая слабость, как отслужившую свой срок кожу. Вот и сейчас, встала она резко, подошла ко мне:

- Лора не наша дочь. – Сглотнула, но взгляда не отвела: - Простишь ли ты нас с отцом….

- Мама! – поднималась я медленно, не позволяя эмоциям захлестнуть себя. Несмотря на неожиданность признания, я не была удивлена. Нет, у меня и мысли подобной никогда не возникало – родители особой любовью ни одну из нас не выделяли, но… была в мамином поведении в последнее время какая-то неправильность, заставлявшая ждать чего-то подобного. – Не мне обвинять вас, чтобы не произошло в прошлом. Если вы так решили….

- Ее настоящий отец жив, - не столько спокойно, сколько почти равнодушно, произнесла она, будто и не услышав моих слов. – О том, что у него есть дочь, он не знает.