Дорога к себе. Когда боги против...

Вряд ли брат не догадывался о мыслях, что лениво бродили сейчас в его голове. Избавиться нетрудно, но… не стоило и этих усилий. Они не трогали его, не влияли, не добавляли остроты… просто существовали.

- Вполне, - сбросив маску высокородного Верховного, с которой не расставался даже во сне, улыбнулся Ильдар. – Я, действительно, беспокоюсь.

- Еще бы увериться, что за меня, а не за успех, - приняв правила новой игры, иронично произнес Риман, чтобы спустя мгновение вновь стать тем Исхантелем-старшим, которого опасались даже поверженного и опального. – Ты получишь свою Марию. Свое слово я тебе уже дал.

- А ты получишь мою поддержку…. – Помолчал, не пряча от брата едва уловимой, но нежности. – В любом случае. – На этот раз пауза была значительно длиннее, но и она закончилась, сменив ощущение от обстановки, как в театре меняется свет. Декорации – те же, а воспринимаются иначе. – У полковника к тебе свои счеты, но победа, которую ты подаришь, не вскружит ему голову. Малейшие сомнения и все, что мы готовили столько лет, рухнет перед его способностью видеть незримое.

- Он – сильный противник, - согласился Риман, но теперь уже совершенно отстраненно. Изгнание из круга Верховных не изменило его сути – потомка рода эклисов. – Профессионал. Но тем мне спокойнее.

Ильдар задумался лишь на мгновение. Закрыл глаза, словно пытался, не видя - увидеть то, о чем говорил брат. Склонив, повел головой, дернул ноздрями, как если бы не только прислушивался, но еще и принюхивался к раскинувшейся перед внутренним взором картинке.

- Изменения, - выдохнул он, только после прозвучавшего слова посмотрев на Римана. – Ты принесешь с собой серьезные изменения, но…. – Он вздрогнул – взгляд его продолжал оставаться пустым, - но без них мы исчезнем, уступив тем, кто сильнее. – Ильдар глубоко вздохнул, удержав вдох в высшей точке, на мгновение зажмурился и…отпустил себя, вернув на лицо полуулыбку, которая добавляла его образу лукавства. – Будет много боли, но ты справишься.

- Зачем она тебе? – вместо того, чтобы продолжить начатую братом тему, поинтересовался Риман. Поднял бокал с тарканским вином, которое предпочитал всем другим, оценил прожилки света, пробивающие кровавую мглу. Сделал глоток… практически незаметное со стороны волнение отступило, выведя на первый план какую-то ранимую мягкость.

- А зачем тебе Элизабет? – парировал Ильдар, вновь потянув ноздрями воздух.