Дорога к себе. Когда боги против...

На прощании с мятежным жрецом были все, кроме них двоих и отца. Для того дед уже давно был мертвым.

- Шторм поймет, что это – мой подарок лично ему, - продолжил Риман спустя долгий миг тишины. Кривая улыбка тронула идеально очерченные губы, во взгляде промелькнуло предвкушение, чтобы тут же раствориться в безмятежном спокойствии. - Я сделаю все, как мы договорились.

- Я буду ждать твоего возвращения, - эхом отозвался Ильдар, признав готовность брата действовать и, растворился в мрачной серости потемневшего экрана. А Риман продолжал стоять и невидяще смотреть в пустоту, чувствуя, как все сильнее становится боль, сжимающая его виски.

До встречи с ментатом, которого нашел для него полковник контрразведки Союза, оставалось еще два дня, а она уже была с ним…. Та боль, которую ему предстоит испытать, создавая иллюзию своего падения….

***

- Это – «Игла», - после короткой паузы произнес Лаэрт, заставив мое сердце сжаться от мрачных предчувствий.

- Что? – несмотря на то, что поймала себя на отсутствии желания знать ответ, спросила я. Шевельнулась, смутно надеясь, что Карин не отпустит, но… тот ослабил объятия, позволяя встать рядом с собой.

- Поисково-поражающий бот. – Мой вопрос оставлять без внимания Лаэрт не стал. – Блокиратор, - он движением головы показал на узкий браслет, который надел мне и Лоре еще дома, - для него не помеха, так что твой идентификатор уже известен вольным. А еще он действует, как узконаправленный маяк.

- Хочешь сказать, - с явной угрозой в голосе, начала Вари, - что вариантов нет?

Лора испуганно дернулась ко мне, то ли вспомнив, что еще ребенок, то ли забыв, что уже несколько часов вела себя, как взрослая, но Свонг ее перехватил, прижав к себе спиной и обняв одной рукой, чтобы не вырывалась.

А я стояла… неподвижно и смотрела, как она безуспешно билась, пытаясь прорваться ко мне, и даже не дернулась, чтобы кинуться ей… навстречу. Не потому что не было сил, потому что принимала: выбора нет. Ни для них, ни для меня.

- Стас, - хрипло позвала я, отведя взгляд от мгновенно затихшей Лоры, - покажи мне схему проходов.

Как ни странно, Лаэрт обошелся без комментариев, уступив мне право командовать. Я понимала, что явление это временное, но стоило воспользоваться. Главное – безопасность сестры, все остальное… было в моих руках.

Внешка наручного комма джангера вспыхнула, вычертив в темноте коллектора зеленоватый прямоугольник.

- Мы – здесь, - ткнул он пальцем в кусок появившейся на экране схемы туннелей. – Синим – выходы на поверхность, черным – спуски вниз, оранжевым - опасные участки.

- Сколько отсюда до наземки? – насколько сумела, сориентировалась я на местности. Будь у меня еще и карта города….

- Почти полтора километра через жилой массив, - тут же отозвался он. – Лучше идти отсюда, - чуть сдвинув изображение, он коснулся черно-оранжевой отметки. – Метров через четыреста вход на технический уровень. – Стас замялся, но потом решительно посмотрел на меня, игнорируя понимающую усмешку на лице Вари. Еще одна странность… не получив ответа на свой вопрос, повторять его госпожа Мареску не стала. – У меня есть код допуска….

- Перспективный молодой человек, - многозначительно качнул головой Лаэрт и бросил быстрый взгляд на Вари. Та, принимая, кивнула. Похоже, судьбу Стаса эта парочка только что решила.

Что ж… из хороших новостей она была единственной, но могло не быть и ее.

- Говоришь, - повернулась я к Лаэрту, возвращая нас всех к насущной проблеме. До появления вольных в лучшем случае минут пятнадцать, а кроме понимания, что мы у самой черты, больше ничего нет, - что от этой штуки не избавиться.

- Не в походных условиях, - нахмурился Лаэрт. Смотрел он теперь на Карина. Внимательно так смотрел, оценивающе…. – Введя универсальные боты, мы дали ему возможность мимикрировать, их потому под импульсник и прячут… сначала не разберешь, а потом уже поздно.

- Дай мне парализатор, - развернулась я к Йоргу, только теперь оценив то, что разглядывал Свонг. Плотно сжатые губы, четко очерченные нелегко принятым решением скулы, ниточки морщин в уголках прищуренных глаз.

К чему бы это не стоило даже думать, и так все ясно.

О том, что догадалась правильно, узнала уже через мгновение:

- Я иду с тобой.