Дорога к свободе

Бывший фаворит замолчал, не мешая ему работать. Его рука совершенно естественным жестом легла на рукоятку меча и сжала – внутреннее напряжение нарастало. Не хотелось думать, в каком состоянии сейчас Теали и что вообще с ней мог сделать Альдо, насколько он зол. Вообще, за похищение ссылки уже мало, однозначно. С запозданием Дан вспомнил, что забыл спросить, встретил ли Эригор Джоргара в резиденции Тайной службы. Хотя теперь уже неважно, действительно, всё же хорошо закончилось, они нашли похитителя.

– Стоп, – обронил вдруг Эр около одного из последних домов и поднял руку.

Дом ничем не отличался от остальных, такой же обшарпанный, с заросшим двором и колодцем. Одна сторона забора вообще упала, не препятствуя проходу. Отряд замер, а Дан не мог отвести взгляда от запылённых, грязных и тусклых окошек. Что ждёт за ними?..

– Дальняя комната, с той стороны, – шёпотом, сквозь зубы произнёс Эригор, его глаза потемнели почти до шоколадного цвета. – Мы внутрь, остальные вокруг дома. Они там одни, хозяйки дома нет.

Совершенно бесшумно стражники рассредоточились вокруг дома, не задавая лишних вопросов. Данри и Эр осторожно поднялись по крыльцу, виконт коснулся кончиками пальцев двери и легонько толкнул.

– Замка нет, – беззвучно объяснил он.

Кинаро только брови поднял в удивлении – неужели такое тихое место, что жители не считали нужным закрываться?! А может, блажь хозяйки, кто её знает, эту родственницу… Они зашли в полутёмную комнатку, стараясь ступать как можно тише, и их взгляды остановились на двери в углу, не замечая скудной обстановки. Дан протолкнул ком царапучего воздуха, застрявшего в горле, с тихим шелестом вынул меч и шагнул туда, где, по всей видимости, находилась Теали. И граф…

– Да жива она, жива. – Эригор заметил, как побледнело лицо друга, и поспешил успокоить: – И даже в относительном порядке…

– К-как?.. – вырвалось у Данри.

Виконт покосился на собеседника со странным выражением.

– Похоже, она к кровати привязана, – осторожно ответил он. – И граф там рядом…

Кинаро не стал слушать дальше, в два шага преодолел расстояние до двери и пинком распахнул её. Даже если в ней и имелось какое-то подобие замка, оно точно не выдержало такого обращения. Дверь с грохотом ударилась о стену, и глазам неожиданных гостей предстала впечатляющая картина. Эр угадал, Теали действительно оказалась привязана, и судя по красной коже и выступившей крови, она пыталась высвободиться. Рубашка была разорвана, но пленницу закрывал собой нависший над ней граф, который, услышав шум, выпрямился и резко обернулся. Виконт сразу опустил глаза, а вот Дан смотрел только на Альдо и с каждой секундой всё отчётливее понимал, что убьёт ублюдка прямо здесь, не дожидаясь никакого правосудия. Потому что успел заметить безобразный синяк, украшавший лицо Теали, её полные мрачного отчаяния глаза и красноречивый полураздетый вид графа. Со свистом выдохнув, Дан до хруста сжал зубы и медленно поднял меч.

– Отошёл от неё, быстро, – тихим, ровным голосом, от которого Эригора пробрала холодная дрожь, произнёс он.

Таким злым Эр друга ещё не видел и всерьёз опасался за жизнь Альдо. Покосившись на похитителя, он заметил отстранённый, даже какой-то стеклянный взгляд графа и понял, что, похоже, у того окончательно всё перемешалось в сознании. Однако это не помешало Корину узнать нежданного гостя. Из его горла вырвался тихий рык, лицо перекосилось.

– Ты!.. – прошипел он, и в глазах полыхнула такая неприкрытая ненависть, что Данри едва не отшатнулся.

Меч Альдо валялся на полу, рядом с кроватью, и граф метнулся к оружию, одной рукой придержав штаны. Стремительным движением Дан преградил ему путь клинком почти у самого пола, остриё меча замерло в миллиметрах от горла Альдо.

– Не стоит, – обманчиво мягким голосом произнёс Кинаро, покачав головой. – Убью, сволочь.

– Дан! – резкий окрик Эригора словно разрезал ставший вязким от напряжения воздух.

Альдо замер в неудобной, согнутой позе, сверля противника злобным взглядом, но благоразумно не шевелился. А Данри едва сдерживался, чтобы не вытянуть руку всего лишь чуть-чуть вперёд. И плевать, что это будет чистой воды убийство. Пронзительный взгляд Ти, который он успел перехватить, стоил объяснений перед Джоргаром и возможной платы за преступление.

– Убери меч, Дан, – чуть тише произнёс Эр. – Не марай руки, он своё получит. Помоги лучше леди.

Судя по тому, как резко расширились зрачки Альдо и он так и остался в согнутом положении, когда Данри медленно, нехотя отвёл меч, Эр снова применил свою силу, как тогда, у покоев Тенрила. Кинаро отвернулся, вложил клинок в ножны и приблизился к кровати, глядя только в лицо Теали и остро сожалея, что не догадался прихватить плащ. Но кто ж знал… Он присел и первым делом аккуратно прикрыл недавнюю пленницу остатками ночной рубашки. Потом снова поднял глаза и заметил, как по щеке терронки ползёт одинокая слезинка. Вот чего-чего, а такого поворота Дан не ожидал и слегка растерялся. Ти зажмурилась и отвернулась, чем он и воспользовался, занявшись повязкой, закрывавшей рот.