Дорога к свободе

– Не беспокойтесь, я не отниму много времени. – Ти устроилась во втором кресле и прямо спросила: – И кто же из вас положил глаз на фаворита, м-м, господин Киели? Вы или ваш коронованный… друг? – В её голосе слышалась откровенная насмешка, а пауза перед последним словом получилась слишком выразительной.

Надо признать, Риген отлично умел держать лицо. Ни один мускул не дрогнул, а недоумение было таким искренним, что, не будь Теали уверена в своих подозрениях, поддалась бы искусной игре.

– Вы о чём, миледи?

– О том самом, мальчик мой. – Она поудобнее устроилась и соединила кончики пальцев, не сводя с него пристального, холодного взгляда. – Не пытайся обмануть меня, не получится. – Теали небрежно улыбнулась, но улыбка не коснулась синих равнодушных глаз. – Так что кто из вас, господин Киели?

Несколько минут в гостиной царила напряжённая тишина, Лучик задумчиво смотрел на гостью, склонив голову.

– Вы так уверенно заявляете об этом интересе, миледи, – медленно произнёс он. – Я даже сам начинаю подозревать, а вдруг действительно меня интересует фаворит её величества, а не симпатичные фрейлины. – Риг тоже улыбнулся, мягко и немного насмешливо.

Терронка сузила глаза. Хорошо играет, ничего не скажешь. Достойный противник.

– Мне любопытно, а на основе чего вы сделали такие… необычные выводы? – Интерес в его голосе звучал искренне.

Этим Теали могла порадовать Рига, сообщать о чужих проколах ей доставляло удовольствие не меньшее, чем осознание собственной победы.

– Роза с запиской на стреле – это очень необычно, – усмехнулась гостья и загнула палец. – Вряд ли какая-нибудь из придворных дам решит таким образом проявить внимание к господину Кинаро. Они ничего тяжелее иголки в руках не держали. Дальше, настойка в вине. – Теали загнула второй палец. – И ты, мой мальчик, удивительным образом оказавшийся вовремя рядом. Я тебя уверяю, среди фрейлин королевы уже давно нет тех, кто рискнул бы таким грубым образом затащить фаворита в постель. – Ти внимательно наблюдала за молча слушавшим её Ригом, но голубые глаза оставались непроницаемыми, а лицо – невозмутимым. – Кинаро отделался бы лёгким испугом, а леди вряд ли осталась при дворе. Ну и третье. – Она помолчала. – Озеро, Риген. Вот это действительно серьёзный просчёт с твоей стороны. Там сроду никаких течений не было, иначе бы никто не выбрал это место для летнего дворца королевской семьи. И знаешь, опять ты рядом оказался, какое удивительное совпадение. – Из голоса терронки пропало всё веселье. – Наводит на определённые мысли, знаешь ли.

Однако Лучик, судя по всему, не собирался сдаваться.

– Леди, я не понимаю, к чему вы всё это говорите. – На его лице отразилось неподдельное недоумение. – Я действительно оказался случайно рядом с фаворитом, так получилось. А вы сразу такие серьёзные выводы делаете…

Теали перебила его смехом. Переливчатым и холодным, как горный ключ. Потом она медленно хлопнула в ладоши несколько раз.

– Умничка, – мурлыкнула гостья. – Молодец, отлично играешь. Только не заиграйся, милый. – Она перестала улыбаться. – Её величеству может не понравиться, что к любимой игрушке проявляется такой… пристальный интерес со стороны кого-то из свиты будущего жениха. – Леди Тенмаро выразительно посмотрела на Ригена. – Или самого жениха… – словно в задумчивости добавила она.

А вот теперь совершенно определённо в безмятежной голубой глубине мелькнула тень настороженности. Теали мысленно поздравила себя: значит, принц всё-таки. Ну что ж, ожидаемо. Лейвин с фрейлинами не общался даже из вежливости, предпочитая или одиночество, или кого-то из своей свиты – Ти, после памятного посещения покоев сигерийца, внимательно присматривалась к его поведению на людях. Да и с чего бы Ригу переживать за свой интерес к фавориту? Он волен интересоваться кем угодно, никто его не будет за это осуждать… А вот Лейвин сильно рискует, если его тайна откроется. Теали сдержала довольную улыбку: радоваться будет позже, когда уйдёт от Киели.

– Вы угрожаете мне, леди? – тихо спросил Риг и посмотрел на неё сквозь ресницы.

– Предупреждаю, господин Киели. – Ти склонила голову и соединила кончики пальцев. – И знаете, опять же, вспоминая озеро, его светлость герцог может заинтересоваться, а откуда там так неожиданно течение появилось. – Взгляд Теали стал острым, пронзительным. – Лично у меня только одна догадка, кто может так легко управляться со стихией.

Несколько минут они не отрывали друг от друга взглядов. Риген понимал, на что намекает Теали, и даже если она просто решила наугад сказать, проверить его реакцию, слишком уж близко подошла опасная гостья к его секретам. Понятно, она играет в интересах Тенрила, а значит, в любой момент от этой леди надо ожидать гадостей… Серьёзных таких гадостей. Лучик внутренне подобрался: проблему надо решать, и как можно скорее.

– Я не понимаю, в чём причина таких обвинений, – так же тихо ответил Риг. – Я не сделал вам ничего плохого, миледи. Даже наоборот. – Он позволил себе улыбнуться.