Дорога мёртвых. Том 2

– Хотелось бы знать, что удерживает войска Инквизиции в Трире и правда ли, что герцог Лукас не в состоянии справиться с восставшим народом. На что они рассчитывали? На благосклонность графини Агаты после того, как её муж и нерождённый сын были убиты генералом Гвинтой во время прошлого похода?!

Видно было, что Нора достаточно хорошо осведомлена о политической ситуации в стране, в то время как Эдвина гораздо больше интересовали новые способы лечения всевозможных болячек у подопечных фермеров Фоллинге. Вот и сейчас он прищурился, вылавливая из слов спутницы что-то совсем иное, не то, о чём говорилось прямо.

– Сколько ему лет? – задумчиво спросил Сандберг.

– Кому? Генералу?

– Ну да.

– Понятия не имею, – пожала плечами Нора.

– Судя по всему, около семидесяти, а по разговорам он выглядит менее чем на пятьдесят, да и бодрости у него, как у двадцатипятилетнего молодца. Думаешь, магия крови так благотворно влияет на организм?

– Я не задумывалась об этом, – призналась волшебница, приостанавливаясь.

В лучах заходящего солнца Академия казалась прекрасным замком из книги сказок. Алые конусовидные крыши её башен горели закатным огнём, белоснежная громада главного здания и пристройки различных факультетов вспыхивали под вечерними косыми лучами синими, красными и жёлтыми стёклами витражных окон. На площадках перед каждым факультетом трепетали флаги. Группа первокурсников расположилась на одной из веранд, окружив невидимых снаружи музыкантов, выводивших мелодию на флейте и лютне.

– Не Университет, конечно, но выглядит вполне прилично, – со знанием дела заявила Нора, когда они вошли в двери главного здания. – И конкурс не такой большой.

– Я думал, ты отправишь Викторию по своим стопам – на факультет Магии стихий в Сюр-Мао, – сказал Эдвин.

– Слишком далеко… – вздохнула волшебница. – Куда мы идём?

– В канцелярию. Надеюсь, ещё не слишком поздно.

В коридорах царили мягкие сумерки. Занятия уже кончились, а вечерние огни в этой части здания не зажигали: здесь располагались кабинеты и лаборатории преподавателей, которые не было нужды освещать во внеучебное время. Дверь приёмной Академии оказалась приветливо распахнута, и Нора первой влетела в небольшой кабинет, заставленный стеллажами с учётными книгами и папками.

– Добрый вечер! – поздоровалась она с женщиной средних лет, которая копалась в стоящей на столе пухлой котомке.

– Вам кого? – вместо приветствия ответила секретарь Академии, поднимая на нежданных визитёров взгляд выпуклых глаз.

Поначалу Эдвину показалось, будто на конторской работнице надеты очки, но это были лишь тёмные круги вокруг обвисших тяжёлых век. Щёки женщины тоже безвольно висели с обеих сторон лица, давно потеряв упругость, и к тому же имели странный коричневый оттенок. Лекарь прокашлялся, чтобы не выдать охватившего его волнения, и для начала сказал короткое:

– Наверное, вас.

– Очень хорошо, – кивнула секретарь и ткнула пальцем куда-то вверх, за свою голову.

За спиной её располагалось окно, а потому Эдвин и Нора непонимающе переглянулись.

– Там городская ратуша, – помогла им хозяйка кабинета. – И часы на ней показывают, что мой рабочий день уже закончился, а посему – приходите завтра. Предварительно запишитесь в журнал, он лежит на столике снаружи. Записаться нужно до десяти часов утра, а приём я веду от трёх до пяти после обеда.

– Но мы… – вступилась было Нора.

– Женщина, – резко осадила её секретарь. – Я не слепая и вижу, что на вас форма Солнечной стражи. Но, смею вас заверить, правила здесь для всех одинаковые. В журнале нужно изложить цель визита. Образец, как это сделать, приколот на дощечке над столом. Всего хорошего!

– Послушайте, – Эдвин метнулся к столу и умоляюще посмотрел в непроницаемое лицо женщины, которая уже раздражённо теребила в руках связку ключей. – Мы приехали из Фоллинге, старались успеть до заката и немного опоздали. Пожалуйста, выслушайте нас или пригласите ректора. Мы не займём много времени, клянусь! Дело в том, что у меня пропала дочь!

– Мужчина, – взгляд стеклянно-выпуклых глаз холодно скользнул по раскрасневшемуся лицу лекаря, – я выражаюсь недостаточно ясно? Я не могу принять вас без записи, это раз. Ваша дочь студентка Вестенской Академии?

– Нет, но…

– До свидания, господа. Приём в канцелярии осуществляется только для родителей учащихся. Если ваша девочка не наша студентка, то обратитесь к капитану городской стражи. Или к инспектору Ордена. Мы ничем не сможем вам помочь. И уж тем более я не стану беспокоить ректора во время его магических экспериментов.

Она проворно подхватила котомку, закинула за плечо и обеими руками сделала жест, показывающий, что гостям нужно немедленно выметаться.

– Моя дочь училась в Академии Трира, я хочу знать, куда её распределили после закрытия! Неужели у вас нет сердца, чтобы понять, как мы с её матерью волнуемся! – в отчаянии выкрикнул Эдвин, загораживая собой путь к двери, ведущей в коридор.