Дорога на Стрельну (Повесть и рассказы)

Самый потрясающий случай произошел на экзамене у Василия Васильевича с Яшкой Гривцом. Идя на экзамен к академику Струве, Гривец из двадцати пяти глав его учебника "История Древнего Востока" прочитал только одну "Законы Хаммурапи". Зато ее он знал наизусть. Он мог излагать содержание этой главы своими словами, начиная с любого места. Он прочитал всю дополнительную литературу, указанную в конце главы...

Расчет Гривца был прост. Войдя в аудиторию, где Струве принимал экзамен в присутствии того же доцента Сизых, он решительным жестом взял из стопки экзаменационных билетов тот, что лежал сверху. Откинув руку далеко в сторону, он небрежно взглянул на билет и уверенным голосом заявил:

- "Законы Хаммурапи". Могу отвечать без подготовки.

Василий Васильевич радостно заерзал на стуле.

- Ну-с, голубчик, прошу вас, - сказал он.

Медленно, плавно, то и дело откидывая руку широким пушкинским жестом, Гривец начал говорить:

- Вавилонский царь Хаммурапи жил в восемнадцатом веке до нашей эры. Написанные им законы выражали интересы рабовладельцев. Однако еще носили на себе отпечаток родового строя. В них сохранялся принцип равновозмездия: "око за око, зуб за зуб"...

- Достаточно, голубчик, достаточно! - прервал Гривца Василий Васильевич.

- Я хотел еще рассказать, как оценивал законы Хаммурапи ваш учитель, профессор Борис Александрович Тураев...

- Пожалуйста, голубчик, пожалуйста...

Слушая Гривца, Василий Васильевич улыбался, кивал головой, несколько раз закуривал тонкую папироску, то и дело гасшую под щеткой его седых усов, порыжевших от никотина.

- Боже, какой ответ! - воскликнул он, когда Гривец умолк. - Какие знания! Как жаль, голубчик, что вас не слышит мой учитель, профессор Тураев...

Доцент Сизых, внимательно наблюдавший за Гривцом, вдруг сказал:

- Покажите-ка мне ваш билет, товарищ Гривец.

- Это зачем? - спросил Гривец, явно растерявшись. - Не нужен он вам.

- Нет, нужен, - настаивал Сизых.

- Что же я, по-вашему, мошенник, жулик? Кто дал право... - С этими словами Гривец скомкал билет, сунул его в рот и стал энергично жевать.

- Вы видите, до чего вы довели студента-отличника?! - воскликнул Василий Васильевич, весь покраснев.

- Я этого так не оставлю! - ответил Сизых. - Сейчас я этого "отличника" выведу на чистую воду!

Он стал раскладывать на столе билеты в порядке их номеров и потребовал, чтобы студенты, имевшие вопросы на руках, вернули их для проверки.

- Не хватает восемнадцатого билета, - сказал доцент Сизых. - Значит, именно его вы и жуете, Гривец... Ну что ж, давайте выясним, что в нем написано.

Сизых потянулся за списком вопросов. Наступила полная тишина. Василий Васильевич замер с потухшей папироской в руке. Студенты, привставшие со своих мест, вытянули шеи. Гривец перестал жевать. Сизых поднес список к очкам и прочитал:

- "Номер восемнадцатый. Законы Хамм..." - Тут он осекся, осел на стул и тупо уставился в стену. Гривец от неожиданности поперхнулся и закашлялся.

- Ах, как нехорошо получилось, - сказал Василий Васильевич. - А вы, голубчик, - обратился он к Гривцу, - ради бога, извините.

- Ладно, чего уж там. - Гривец, успевший справиться со своим удивлением, благодушно махнул рукой. - Только вот что... Тут мой товарищ сидит, Адамович Михаил. Он лучше меня все знает. Мы вместе готовились. Он мне помогал. А теперь он так из-за меня переволновался, что не сумеет ничего сказать...

- Понимаю, голубчик, понимаю... - сказал Василий Васильевич. Подойдите же сюда и, пожалуйста, успокойтесь, - улыбнулся он Адамовичу.

Мишка Адамович, высокий, упитанный, пожал плечами, поправил черные волосы, лежащие на пробор, сгреб со стола свои бумажки и подошел к академику.

- Благодарю вас, голубчик, за то, что вы отлично подготовили вашего товарища. К сожалению, я не могу поставить вам более высокую оценку, чем ему: у нас ведь всего пять баллов... Давайте же оба ваши матрикулы...

Вот какие бывают номера! И все только из-за этой пресловутой тройки. Только из-за этого. Ей-богу! Вообще-то, мы учимся совсем неплохо. Предмет свой любим! Недавно в общежитии возникла дискуссия между нашими ребятами историками и филологами - на тему, что важнее - история или литература. Чуть до драки не дошло!.. Говорят, такого интереса к исторической науке никогда еще не было. Оно и понятно: нас не было! Точно, точно! Наш курс на истфаке самый большой - триста человек. Таких наборов еще не бывало!.. Словом, не такие уж мы плохие, как о нас иногда говорят преподаватели... Ну что ж, пора идти отвечать.

Я не успел поднять руку, как дверь растворилась и в нее просунулась голова того самого Яшки Гривца.

- Ребята! - крикнул он, как-то по-особенному тараща глаза. Война!

Мы дружно рассмеялись, а доцент Родин сердито закричал:

- Закройте дверь, Гривец! Такие глупые шутки не помогут вашим дружкам. Я их насквозь вижу - настолько они пусты от каких-либо знаний!

- Не хотите - не надо, - сказал Гривец. Он закрыл дверь и затопал по коридору.

- Черт знает что! - проворчал Родин. - Сипенко, хватит списывать! Идите отвечать!..