Дорога после заката

Проглядев свежие объявления, джедайка только рукой махнула. Либо далеко лететь, а платят сущие гроши, либо заказ такой грязный, аж воняет. В общем, свобода выбора сводилась к одному вопросу: в каком направлении лучше брать почту? К Рийо лететь пока не стоило. Лучше дать ей время разобраться со своей личной жизнью. Осока всё ещё не теряла надежду, что следующий визит на «Румелию» будет ознаменован приятным поводом – приглашением на свадьбу. Мелькнула шальная мысль, не слетать ли на Шили, но Осока не в первый раз решительно отмела её. На родной планете она побывала в восемьдесят третьем, через год после расстрела «Эспады», и даже отыскала ту, что родила её когда-то, а потом отдала в Орден. А рядом с ней увидела девочку-подростка, хорошенькую, как ангелок. Моментально вспомнив себя в тринадцать лет – креветка с Манаана, да и только – Осока тяжело вздохнула и не стала к ним подходить. Они так улыбались друг дружке, так увлечённо беседовали, а тут подвалит этакое чучело наёмницкого вида и заявит: «Здравствуйте, я Ваша дочь, а тебе, малышка, старшая сестра». Нужна она им, как стриллу пятая нога! На мать Осока не обижалась, в те времена отдать ребёнка в Орден почитали за честь и за счастье, и, по большому счёту, была рада, что у неё появилась ещё одна дочь, красивая… и, возможно, тоже чувствительная к Силе. Она отчётливо запомнила, как наблюдала за ними издалека, и вдруг девочка замедлила шаг и стала оглядываться с таким выражением лица, словно ищет что-то, но не знает, что именно. Только бы сестра не попала в поле зрения ситов! Вот, кстати, и ещё одна причина не «засвечивать» семью своим появлением. Что ж, как говаривал один древний мудрец, если почему-то нельзя пойти в гости ни к тем, ни к этим, тогда пойдём… к кому-нибудь.

Пока за чашкой кэфа за стойкой одной из коридорных закусочных она перебирала в памяти своих не очень близких знакомых, «кто-нибудь» неожиданно нарисовался сам. Мохнатые руки обвили её за шею, по щеке мазнул шершавый язык.

– Здравствуй! – воскликнула рыжая с ног до головы Уизо Тен’рони, взмахнув пушистым хвостом. Она принадлежала к нечеловеческому виду налрони, расе торговцев и плутов. Иногда у них можно было сделать весьма выгодную покупку, иногда купить под видом хорошей вещи какую-нибудь дешёвку. Торговали они всем, в том числе, и незаконными товарами. Семья Тен’рони, например, специализировалась на оружии. Республика покупала редкие образцы для тайных операций ещё у отца Уизо, а Осоку познакомил с ними магистр Пло Кун во время войны. Уизо уже тогда помогала своему папе в бизнесе, хотя на тот момент ей было всего четырнадцать, на год больше, чем тогруте. Нельзя сказать, что они крепко сдружились, однако, общались с удовольствием, и при Республике, и после, когда пересекались.

– Здравствуй, Уизо, – улыбнулась Осока. – И ты тут?

– Да. Купила у ребят кое-какие трофеи с недавней заварухи. Уникальные вещицы есть, скажу я тебе. А ты? Неужели тоже участвовала?

– Я – нет, только что прилетела. Впервые слышу, что была заваруха.

– Понятно-понятно. Как поживает Кауди?

– Не знаю, давно его не видела. Мы больше не работаем вместе.

– Аф… – опешила Уизо. – Расстались?? Да что ж это такое, я, улетая, думала, что оставляю крепкую, сплочённую команду напарников, а вы взяли и разбежались!

– Так получилось.

– Надеюсь, корабль ты нигде не потеряла?

– Нет.

– Уоу, какое облегчение. Послушай. У тебя сейчас есть заказы? Нет? А не отвезёшь меня с грузом на «Кузню»? Оплачиваю топливо до места и заправку на два прыжка сверх того.

– Три, – мгновенно ответила Осока. Уизо отличная девчонка, иногда, вопреки обычаям своего народа, она, как и её отец, могла сделать что-нибудь бескорыстно, тем не менее, поторговаться нужно обязательно. Не торгуешься, значит, не уважаешь.

– Два и ещё половину.

– Два и восемь.

– Два и семь, – покачала головой налрони.

– Только для тебя два и три четверти!

– Ты меня разоришь, по рукам!

– Вези свой груз, ангар три, стоянка двадцать один. Я зайду, узнаю, нет ли почты до Брентаала и Маластара, и вернусь.

– Ох, Тано, будь ты набуанской королевой, жила бы лучше королевы, – фыркнула-засмеялась Уизо.

– Это как?

– Имела бы деньги, как королева, и ещё бы почту разносила.

– Подкалываешь? А не ты ли меня учила никогда не отказываться от приработка?

– Научила на свои уши. Всё, время – деньги, встречаемся у корабля.

«Кое-какие трофеи» заняли больше половины трюма «Горгульи», и для их погрузки Осока открыла кормовые двери, так удобнее и быстрее, хотя в этом случае не обойтись без погрузчика. Три контейнера с почтой загрузили в последнюю очередь. К этому моменту громадный четверорукий техник-бесалиск закончил заливку инерта в цистерны корабля. Расплатившись с ним, Осока вслед за Уизо ступила на пандус, чтобы подняться на борт. На миг у джедайки возникло ощущение направленного на неё взгляда. Возникло и исчезло так же быстро.

– О чём задумалась? – окликнула её из корабля Уизо.

– Так, должно быть, показалось, – сказала Осока. Взгляд не был ни злым, ни встревоженным, поэтому она не стала заострять на нём внимание.