Дорога смертников

Ролдан замычал, как бык, вытянул руки ладонями вперед и толкнул Фроста. Платформа накренилась, я рефлекторно вцепился за борта. От внезапного удара Фроста отшвырнуло назад, он перемахнул через борт, замахал руками, словно попытался взлететь, а в следующий миг его ноги уже оказались над пустотой. Он крикнул что-то нечленораздельное и скрылся с глаз. На платформе остались только я и Ролдан.

— Черт! Черт! Черт! Ты сбросил его! Сбросил на хрен с платформы! — быстро заговорил я.

Платформа вновь выровнялась, но еще немного покачивалась.

Ролдан прижался к противоположным бортам.

— Так получилось, Шой. Так получилось… — тихо проговорил он, тяжело дыша.

Человек, который пожертвовал… должен был пожертвовать собой ради других, сейчас стоял передо мной. Он только что убил другого участника, чтобы выжить самому. Все это перепуталось у меня в голове, к тому же от лютой жары соображать, даже несмотря на ускоренное мышление, стало куда тяжелее.

Платформа не остановилась, но и прежняя скорость не вернулась. Значит, кинетический разгон еще не угас.

— Ты убил Фроста, Ролдан, — сказал я спустя долгую минуту молчания. — Убил, чтобы выжить самому.

Напарник не смотрел на меня, отвернулся и уставился вдаль. Его тяжелое дыхание говорило о том, что он едва держался. Если он сейчас умрет от перегрева или нехватки воздуха, то смерть Фроста станет напрасной. Да и я тоже задыхался. Голова кружилась, а сердце в груди колотилось, требуя больше кислорода.

Внимание! Зафиксировано кислородное голодание

Я снял флягу с ремня и выпил всю воду до последней капли. Стало чуть легче.

Ролдан посмотрел на меня с таким видом, как будто хотел сказать что-то важное, но никак не мог решиться.

— Я понимаю, ты осуждаешь меня. И это, наверное, правильно. Но там, внизу, когда я крутил этот гребаный круг и ожидал смерти, я кое-что понял. Кое-что важное. — Ролдан достал бутылку с водой и сделал несколько продолжительных глотков. Вытер тыльной стороной ладони пот с лица и продолжил: — Я не хочу умирать. Не хочу и не могу примириться с долбаной мыслью, что конец уже рядом. Человек пойдет на все, чтобы выжить, пойми это. Это в наших инстинктах, в наших душах. Вот здесь! — Он ударил себя в грудь.

Потом он еще что-то говорил, оправдывал свой поступок. Я же молчал, глядя на него и мимо него. Слушал его и не слушал. Все, чего я хотел, это как можно скорее убраться отсюда.

Платформа медленно ползла к вершине, а уровень лавы догонял нас снизу. Жар нарастал, голова шла кругом. Кожу стало нестерпимо жечь. Я достал из рюкзака охлаждающий гель, в описании к которому говорилось, что он предназначен для охлаждения ушибов и переломов, и начал растирать его тонким слоем по рукам, открытым участкам ног и лицу. И это, надо признать, помогло. Но ненадолго.

— Шой! — услышал я сквозь то ли дрему, то ли обморок. — Шой, вставай. Мы на вершине.

Я поднялся на ноги, перешагнул через прореху между платформой и скальным уступом. В нескольких метрах перед нами располагалось ущелье в высоких, уходящих почти в самое небо скалах. Это был конец пути. Долбаный выход из локации. Тут же неподалеку стоял покрытый гарью ящик. Вот она, награда за выживание. Открыть сундук получилось только с третьей попытки. Внутри лежали бронированные легкие штаны, укрепленные ботинки с универсальной подгонкой размера и кислородная маска. Обувь я отдал Ролдану, а себе забрал штаны.

Легкие бронешатны

Модель: Скаут Вейп Стингер

Тип: Легкая броня для ног

Защита: умеренная (физическая)

Состояние: хорошее

Описание: Легкие бронированные штаны из нановолокна с уплотнителями из укрепленной искусственной кожи. Способны выдерживать удары легкого и среднего холодного оружия, а также защищают от пуль мелкого калибра, выпущенных с дальнего расстояния.

К ущелью шли целую вечность. По очереди дышали через маску, но голова все равно кружилась, а меня ко всему прочему еще мутило и, что удивительно, даже кидало в озноб. В какой-то миг я вспомнил, что где-то между исповедью Ролдана и уходом в дрему в нейроинтерфейсе всплыло оповещение о сильном перегреве организма. Состояние здоровья тоже болталось на уровне 30 %.

Побрели через ущелье, где жара стала ощущаться намного меньше, а ветер выл, как скрывающееся в неизвестности чудовище, и вскоре вышли на платформу. Здесь уже было несколько человек: Нойс, Лайсон, Айрекс и еще четверо.

Цель «От простого к сложному» достигнута

Энергоресурс +29500