Дорога в апельсиновый рай

– Боже мой! Чуть не опоздала! Таксист, урод! Как первый раз за рулем! Не знал, как подъехать к роддому! Урод! А?! Ну что?! Дайте посмотреть-то. А что?! Красавчик! – строчила Ангелина, как из пулемета, любуясь крошечным личиком, торчащим из кружевных пеленок. – Клавдия Ивановна, это вам, – плюхнула она букет на грудь акушерки. – И это тоже, – сунула она плотный почтовый конверт в карман халата акушерки. – Спасибо, что за Юлькой приглядели. Что бы мы без вас делали?!

– Да то же самое и сделали бы, – улыбаясь отвечала старая акушерка, неловко теребя в кармане конверт.

– Ну что, девочки? Все взяли? Ничего не забыли? Давайте, давайте, быстренько в такси. Катерина, не урони ребенка. Смотри под ноги. Давай-ка я тебя поддерживать буду. Юля, садись на переднее сиденье, а мы с ребенком все сзади. Вот так… разместились? Ну, поехали!

Подъехав к дому на Литейном и, выйдя из машины, все женщины сразу заметили в окне Ешечку. Она улыбалась и махала им белым платочком. Это было так трогательно, что все трое остановились и тоже стали махать ей руками, будто возвращались из какого-то дальнего путешествия вокруг света.

Посреди гостиной был накрыт праздничный стол. Об этом позаботилась Ангелина, объехав на такси крупные магазины и потратив кучу денег на продукты и вещи, необходимые для малыша.

– Ой, ешечки мои! Ну давайте, показывайте свое сокровище, – радовалась Вера Ивановна. – Да и кормить, наверное, пора.

Катерина бережно распеленала малыша, и все увидели крохотное, скрюченное тельце, красное и морщинистое.

– Фу! Маленький уродец, – брезгливо бросила Юлька и тут же отошла в сторону.

Женщины посмотрели на нее с укором и болью.

– Ты такая же была, когда родилась, – сказала Ангелина.

– Ты дура, Юлька! Была дурой, дурой и осталась! – твердо сказала сестра.

– Ангел! Чистый ангел! – не обращая внимания на возникшую перепалку, восхищалась Вера Ивановна.

– У-у-у… мокренький… и не только мокренький, обкакался маленький… обкакунился… обидели мальчика… обидели, – ласково ворковала Катерина, перепеленывая малыша. – Мама, достань бутылочку в пакете, надо чуть подогреть ее, – и, глядя на маленькое тельце, тихонько продолжала: – Сейчас будешь кушать… Будешь спать… Будешь расти большим, большим… И сильным, сильным, как папа Валера… – прижимая ребенка к себе, и, покачивая его, нежно приговаривала Катерина. – А плохим тетям и дядям мы не дадим нашего Глебушку обидеть, – косясь на Юльку, говорила она.

– Кать, да клади ты этого засранца и давайте уже кушать. Я есть хочу! Я такая голодная! С самого утра ничего не ела! Мам! Мы будем отмечать или как?! – злилась Юлька.

Ангелина принесла с кухни теплую бутылочку с молоком, и Катерина, прижимая к груди малыша, терпеливо кормила ребенка.

– Гляди, как чмокает, – умилялась Вера Ивановна, – верный признак, что здоровый малыш.

– Первый мальчик в нашем роду, – гордо заявила Ангелина.

Малыш, отсосав свою порцию «праздничного обеда», засопел и уснул. Катерина бережно уложила его в коляску и поставила рядом с собой. Все сели за стол, отмечать свершившееся событие. Четыре женщины. Четыре разных поколения. Что было в мыслях у каждой сидящей за этим столом?

– Боже мой! – улыбалась Катерина, – у меня сын! Какое счастье!

«Наконец-то, вся эта “байда” кончилась, – злилась Юлька. – Радуются они… А то, что я тут главная, ноль эмоций», – думала она, но вслух сказать не посмела.

– Ну девочки мои, дай Бог, вырастить вам этого ребенка здоровеньким, – радовалась Вера Ивановна.

– За нового человека! – подняла бокал Ангелина. – Как хорошо, что все разрешилось благополучно.

И комната наполнилась мелодичным звоном, будто колокола звонили в честь маленького человечка, встречая его и приветствуя.

Все было оговорено, решено и оплачено заранее, задолго до того, как появился на свет этот малыш. В свидетельстве о рождении матерью была записана Катерина Гошева, а отцом ребенка – Валерий Гошев. Имя тоже выбрали давно на семейном совете, и единогласно решено было назвать мальчика Глебом. Глеб Гошев.

Юлька же не проявляла никакого интереса к малышу. Ее душила злость и обида: она так мучилась, так страдала! Она перенесла сильнейшее потрясение, и сейчас у нее все болит внутри, а никому нет никакого дела до нее. Все заняты этим маленьким уродцем. Она так жалела себя! Почти год коту под хвост! Ни друзей, ни дискотек, ни… И опять она винила всех вокруг себя, и опять она завидовала подружкам и рвалась быть лучшей среди них. Только вот в чем?

Глава 6

В июне 1995 года Шамиль Басаев совершил налет на Буденовск. Валерий Гошев командовал там отрядом по очистке Буденовска от чеченских боевиков. Нещадно палило солнце. За две недели дьявольских боев в огне, в дыму, в крови Гошев потерял две трети своих ребят. 19 июня боевики ушли из Буденовска на территорию Чечни.

Валерий возвратился домой к семье. Он рвался к жене, дочке и сыну. Как же он был счастлив! Два месяца отпуска быть с ними рядом!

Лето на удивление было жарким. Народ спешил после работы и, особенно в выходные к морю, озеру и вообще к любому водоему.