Дорога в новую жизнь

«Да, это похоже на правду, – сказал он расстроенно, уже без прежнего наезда. – Я сам себе создал проблемы. Ты ведь действительно меня предупреждал, что это дело может плохо кончиться. Я же, дурак, не слушал. Хотел успеха, понимаешь? В результате же получил лишь разочарование. Надо было почаще думать головой. Сейчас уже, конечно, ничего не изменить. Кстати, как дальше шла работа с «Мидасом» после моего ухода?»

Очень странное дело. Неожиданно, непривычно. Максим удивился – Игорь, которого он всегда считал полнейшим идиотом, так быстро успокоился и перешел к здравому рассуждению. Даже подумал, не ошибался ли он на счет этого человека.

Макс, тоже немного успокоившись после нежданного появления старого знакомого, ответил:

– Продолжили работать над заказом. Пришлось существенно скорректировать организацию фирмы. Как бы то ни было, заказ мы выполнили. Однако на этом наше сотрудничество не закончилось. Без обид, но рассказывать подробности не буду – это наше с ними дело. Если в общих чертах – я смог очень высоко подняться благодаря этому сотрудничеству. Беда только в том, что с тех самых пор я превратился в их шестерку, и это продолжается по сей день. У самого-то как дела?

– Ну как сказать, – ответил Игорь. – Все могло быть и хуже. Намного хуже. После продажи бизнеса остались кое-какие средства. На них я открыл этот вот бар. Жилье, к счастью, есть – еще от отца осталось. Конечно, от перемен не совсем отошел. Поэтому и взбесился сначала, как тебя увидел. Я ведь долгое время считал тебя виновником всех своих бед. Психанул сейчас, конечно, но это все эмоции. В действительности же за этот период я многое переосмыслил. По-другому начал относиться к жизни. Ценить то, что есть. Однако, как ты сам мог убедиться, амбиции прошлого иногда берут верх надо мной. Впрочем, я стараюсь с этим бороться.

– А как же технологический бизнес? – поинтересовался Максим. – Не было желания вернуть наследие отца?

– Было, и еще какое, – признался Игорь с грустной улыбкой. – Однако оно так и осталось всего лишь желанием. Побоялся я связываться с Броком. Раздувать проблемы не хотелось, мне их и так тогда хватало. Да и что я мог? В конечном счете, бизнес то добровольно продал. Открывать же новую технологическую фирму я не захотел. Откровенно говоря, у меня никогда не было таланта в этой сфере – да ты и сам об этом прекрасно знаешь. Ты, вон, в отличие от меня, чего добился всего за несколько лет. Деньги, власть, авторитет. У тебя все это хорошо получается. Я же, к счастью, вовремя понял, что такая жизнь не для меня. Есть у меня этот бар, приносит доход. Скоро, может, еще один открою. Мне так комфортнее. По крайней мере, всяким там Артурам Брокам, Генри Голдманам и прочим пафосным мудозвонам я совсем не интересен. Я не ощущаю их гнета так, как его, наверное, чувствуешь ты. Может, в чем-то я даже и посчастливее тебя буду.

Максима перемена, произошедшая с Игорем, сильно удивила. От прежнего распутствующего идиота-алкоголика, строившего из себя крутого бизнесмена, не осталось и следа. Более того, за прошедшее время он, как оказалось, остепенился. Женился. Воспитывает двоих детей. Помимо прочего, похоже, стал мудрее.

«Я-то всегда считал его конченым идиотом, – размышлял Максим. – Думал, он вообще поумнеть не способен. Игорь же, напротив, серьезно над собой поработал. Осознал свои слабые стороны. Расставил приоритеты. Нашел занятие, которое ему по душе. И, самое для меня неприятное, – попал в точку. Я и в самом деле чувствую, что нахожусь под гнетом своих хозяев. Он же от этих оков свободен. Как же так получилось? Человек, который был хуже меня во всем, вдруг добился того, чего у меня нет. Получил свободу. Странно, но похоже, я даже уважать его начал. Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно. Я же, чем больше работаю на увеличение своего благосостояния, тем сильнее эту дорогостоящую свободу теряю. И даже больше того – сам все больше приближаюсь к людям, стоящим во главе той порочной системы, которую всей душой ненавижу. Да, дуракам действительно везет. Что же тогда делать тем, кто интеллектом не обделен?»

Они посидели еще некоторое время. Выпили, конечно же. Расстались вполне тепло, без первоначального негатива. Друзьями, конечно, за вечер не стали, но Максим пересмотрел свои взгляды насчет Игоря в значительно лучшую сторону.

Понимание, что человек, которого он раньше презирал, сейчас в чем-то лучше него, сбивало с толку. От этого даже ныла уязвленная гордость. Да и не только в гордости дело. Накатывало чувство растерянности и всепоглощающей пустоты. Возможно, то было просто продолжение утренней тоски. Возможно, все дело во встрече с Игорем. Вполне вероятно, что повлияло количество выпитого алкоголя. А может, проблема в чем-то еще. Как бы то ни было, но настроение вечером у Максима было еще хуже, чем утром. Именно поэтому он выпил еще.