Невидимый таран разнес фрагмент частокола, разбросав в разные стороны щепки и комья земли. Атака началась. Данные магической разведки указывали основные цели – два дома в центре деревни и один чуть в стороне. Опыт Виктора подсказывал, что именно в этом доме и находится жрец (или жрецы) врага. Этот дом был целью группы, возглавляемой Виктором. Вторая группа в это время входила в деревню с другой стороны.

Группа Виктора, рассредоточившись, двигалась к дому сквозь чахлые кусты и грядки, арбалетчики держали под прицелом окна и двери. Вражеский маг ударил дистанционным заклинанием. В воздухе возник куб коричневого тумана, плохо различимый в предрассветных сумерках. Один из воинов, оказался в поле достигаемости тумана, туман хищно дернулся, охватывая воина, просачиваясь под доспехи, в глаза, нос, рот. Боец дико закричал, завертелся, упал, крик перешел в хрип. Куб стал расползаться, протягивая щупальца к людям. Аврелий бросил контрзаклинание, ярко сверкнула серебристая вспышка. Виктор не успел закрыть глаза и перед ними тут же заплясали разноцветные круги. Кто-то сбоку закричал, кто-то выругался. Аврелий – неопытный маг, до этого похода с ними был другой, но он погиб, попав в плен к хаосистам. Виктору пришлось потерять несколько мгновений, восстанавливая зрение и ориентацию.

Впереди уже закипала битва, из дома выскочил мужик с всклокоченной бородой и топором в руках, явно местный, видимо маг хаосистов подчинил его волю. Шедший впереди Эрик легко ушел от его удара и рубанул его мечом по руке. Жалеет. Мужик выронил топор, рука повисла наполовину перерубленной плетью. В дверях показался еще один кряжистый селянин с какой-то дубиной, но тут же исчез внутри, получив в лицо арбалетный болт. Арбалетчик излишками жалости не страдал. Часть воинов уже ворвалась в дом, оттуда доносились крики и звон оружия. Что-то ослепительно полыхнуло внутри, послышался быстро захлебнувшийся вопль. Бородатый мужик с перерубленной рукой неожиданно взревел и кинулся на Виктора, тот наотмашь ударил мечом разрубая шею врага, мужик рухнул ему под ноги, обливаясь кровью.

Внезапно Виктор почувствовал спиной воздушный толчок, развернулся и увидел материализовавшегося монстра. Тварь была человекоподобной, с руками и ногами, только покрытая свалявшимся мехом, ростом выше самого высокого человека, с неправдоподобно развитой мускулатурой и с головой, украшенной крепкими ветвистыми рогами. Кто-то из арбалетчиков, быстро сориентировавшись, всадил в бок монстра стрелу, тот развернулся в сторону стрелявшего, а затем прямо с места совершил гигантский прыжок сбивая с ног и вминая в землю бегущего воина. Виктор бросился туда. С другой стороны подбегал Карл, монстр вновь резко прыгнул, метя в грудь Карла своими рогами. Рога, хрустнули, но смяли и пробили кирасу. Карл, хрипя, повалился на землю, а тварь с рычанием навалилась сверху всем своим весом, стремясь вонзить рога еще глубже. Уродливое и отвратительное порождение одного из находящихся под властью Хаоса переполненных скверной миров. Виктор, подбежав, всадил в спину твари меч и тут же выдернул, позволяя густой черной крови хлынуть из раны. Тварь, взревев, рывком понялась, почти не глядя махнула в сторону Виктора когтистой лапой, тело Карла повисло на ее рогах. Виктор ушел от замаха и рубанул тварь по ноге. Меч с хрустом перерубил сухожилия, и монстр вместе с телом все еще живого Карла снова рухнул на землю. Внутри дома громыхнул взрыв. Виктор продолжал колоть поверженную тварь, пока, наконец, она не перестала подавать признаки жизни.

В доме к этому времени, похоже, все было кончено, один из его углов просел, там занималось пламя. Из дверей вышел Эрик в помятом и забрызганном кровью доспехе, покачиваясь и мотая головой. Виктор вошел в дом. Переступил через тело убитого стрелой, вошел в комнату. Жрец предпочел смерть плену. Что ж, разумно. В комнате пахло кровью и дымом. Взорвавший себя жрец сумел забрать с собой двоих воинов. Останки одного из них были почти не познаваемы. Другой лежал на боку у стены, с доспехом, глубоко вмятым в тело, словно в грудь ему ударил гигантский молот. Молодой Альберт. Вражеский маг сдался – тоже совсем молодой, с недавно вытатуированными на лбу восемью стрелами, вот он, стоит на коленях в глазах – страх и безумная надежда. Воин держащий у его горла нож, это был Грим Горнсби, вопросительно посмотрел на Виктора. Виктор кивнул. Грим резким движением перерезал магу горло, отбросив пинком его тело Какая-то женщина с окровавленным лицом сидела в углу, покачиваясь и тихо воя.

ххх

Алексей сидел в кабинете следователя. Чем дольше он здесь находился, тем крепче была уверенность – зря. Зря он сюда пришел. Следователь Галеева Л.С., как было написано на дверях кабинета, представиться по имени-отчеству она не сочла нужным, смотрела на него с выражением легкого презрения.

– Вы ведь и сами состоите на учете у нарколога, а, Алексей Геннадьевич?

– А какое это имеет….

– Так состоите? – следователь не дала ему закончиться вопрос.