Дорогами миров

Мы набрали на тарелочки различной вкуснятины и пристроились за одним столиком, чтобы отметить награды и титулы. Не успели и толком перекусить, как к нам стали подходить разные пары и целые семьи, чтобы поздравить с полученными наградами. Девушки кокетливо улыбались, женщины оценивающе осматривали нас, а мужчины делали вид, что им приятно поздравить новых дворян с королевской наградой. Мы улыбались в ответ, пытались делать неуклюжие комплименты. Шутили, смеялись. Я даже умудрился рассказать парочку смешных анекдотов, без привязки к национальностям. Многим, особенно женщинам, хотелось познакомиться с Багирой. Практически всех интересовало, где она, мол, очень необычный зверёк, тем более отмеченный самим царём. Но Багира, как и обещала, пряталась. Её и днём-то невозможно увидеть, а вечером, даже с ошейником с наградой, найти просто нереально, если она не захочет. Мы в ответ отделывались фразой: «Наверное, убежала поиграть с его величеством».

Когда первый шквал желающих познакомиться с нами спал, мы наконец нормально выпили и перекусили.

Усевшись у фонтанов на уютные скамейки, мы с интересом стали наблюдать за окружающими. В это время к нам подошёл тот самый маркиз, который первым стал возмущаться.

– Позвольте представиться: маркиз Жозе де Корвалью. Приношу вам свои извинения, господа офицеры, – произнёс он. – Я не знал всех подробностей, которые здесь произошли. Хорошо, наши дамы не в курсе теракта, а то визгу сейчас было бы. – Он поморщился, видимо представив себе такое. – Если у вас возникнут какие-то проблемы в столице, – маркиз достал из своего кармана золотую визитку и протянул её майору, – милости прошу, обращайтесь. И если вы выкроите в своём графике несколько свободных часов, я приглашаю вас завтра к себе на обед, так сказать, чтобы в непринуждённой обстановке пообщаться с представителями Земли и закрепить дружеское расположение между нашими мирами. Тем более мои дочки и супруга желают поближе с вами познакомиться и, конечно, с вашим неподражаемым зверем.

Мы потерялись, не зная, что сказать в ответ, но Генрих вежливо улыбнулся и, наклонив голову, поблагодарил маркиза за приглашение. Но тут же предупредил, что мы люди военные и ещё не знаем, какую команду нам сегодня вечером отдаст наше начальство.

– Я вас понимаю, – не стал настаивать маркиз. – Если надумаете, у вас есть мои контакты, но прошу заранее предупредить меня о вашем приходе. Честь имею, – кивнул маркиз и отошёл.

– Неприятный тип, – вынес общее мнение Степаныч, – скользкий какой-то.

Не успела наша компания обсудить предложение маркиза, как к нам снова стали подходить представители местной элиты с подобными же приглашениями.

Мы уже привычно улыбались, с благодарностью принимая их поздравления, но не давали точного ответа, ссылаясь на наше начальство.

Среди прочих к нашей скамеечке подошла одна эффектная дама. Одетая в строгое вечернее платье, но с очень глубоким декольте, она выглядела лет на сорок по нашим меркам. Бархатным тембром она попросила разрешения присесть рядом и жеманно обратилась к нам:

– Мальчики, а не угостите ли даму сигареткой?

У нас курил только Степаныч, и он достал из кармана своего кителя земную пачку. Вытряхнув из коробки пару сигарет, одну предложил даме, а вторую сунул себе в рот. Достал зажигалку, и они оба прикурили от неё.

– Оригинальный вкус, – поделилась впечатлением дама. – Это земные сигареты?

– Да, – подтвердил Степаныч.

– Ой, – всполошилась она, – совсем вылетело из головы. Разрешите представиться: баронесса Мануэла Кинта.

Мы в ответ представились своими именами-отчествами.

– Вижу, вы ещё не привыкли к своим титулам, – засмеялась она. – У нас местная аристократия в первую очередь называет свой титул, а затем имя. – Сделав глубокую затяжку, баронесса поздравила нас с наградой. – Но я хотела с вами побеседовать не об этом, – продолжила она. – В первую очередь я благодарю вас, Станислав… э-э-э… простите, не запомнила вашего второго имени.

– Викторович, – подсказал я ей, – но для вас можно просто Станислав или Стас, как вам угодно.