Дороги среди звезд

Пораскинув мозгами, я решил начать прогулки по городу и достопримечательностям. Планета Хишти была давно заселена, столица разрослась не только вширь, но и вверх. Настоящий мегагород с нижними уровнями, где творится чёрт знает что; и верхними, где тишь и благодать богатых районов. Социальное расслоение в его географическом выражении. Ксенотрущобы были мне неинтересны, но зато наверху всё было прилично. Центральный парк правительственного района меня и вовсе покорил своим скромным великолепием. Это не кричащая роскошь ресторана Эжна, тут всё было строго, но прекрасно. Зелёные газоны, стриженные, как под линейку, скамейки из настоящего дерева, это встречается на технологических мирах исчезающе редко, цветочные клумбы, источающие приятные ароматы и радующие глаз. Красота.

Закончив с самой верхушкой, я спустился немного ниже. Районы творческой интеллигенции тоже порадовали, как и концертные залы. Музыка ксеносов была необычна, но вполне себе неплоха. А вот картинные галереи разочаровали. У них сейчас был ренессанс чего-то похожего на земной импрессионизм, а я всегда тяготел к реализму. А нарисовать абстрактную хрень — много ума не надо… Но тут уж на вкус и цвет. Да и кто разберёт этих ксеносов.

Гуляя в одном из районов, я зашёл и в парк. Прогуливающиеся вокруг меня охранники слегка напрягали местных, но мне в целом было положить на это. Я тут не инопланетянок цеплять, нафиг они нужны, пользуюсь незапланированным отпуском и размышляю о застройке Дли. Нам точно нужны парки, а тут есть что почерпнуть. Ну, кроме дурацких скамеек из перекрученного пластика в стиле барокко, или как он у местных называется. Не должна быть скамейка ассиметричной, на ней людям сидеть.

Кстати о людях. Во время прогулки я стал свидетелем необычной сцены. В полицейский флаер заводили двух человек: молодого мужчину и девочку-подростка лет четырнадцати. Не уверен, что они родственники, хотя и похожи чертами лица. К тому же у обоих рыжие волосы. К местным ментам я не полез, но достал коммуникатор, набрав Ал’‎То.

— Доброго дня. Что-то случилось? — проговорил ксенос.

— Да как тебе сказать… Я сейчас в парке Постижения видел, как двух людей загрузили в полицейский флаер, номер 455836. Можешь пробить, за что их взяли? И желательно — как их вообще так далеко занесло.

— Сделаю, не вопрос. Знакомые твои, что ли?

— Нет. Но тоже люди, этого достаточно для интереса.

— Хорошо.

— По нашим делам, кстати, никаких подвижек?

— Тишина, — хмыкнул Кардова. — Живых врагов у него на горизонте нет. Но скоро придётся к нему идти и узнавать на месте, приглашения таких разумных лучше не игнорировать.

— Придётся, значит схожу. Не кисни, прорвёмся.

— Ты не представляешь, как меня радует оптимизм твоей расы, — хмыкнул ливаоль и отключился.

Интерлюдия 5

Спи сладким сном, не помни о прошлом

Дом, где жила ты, пуст и заброшен

И мхом обрастут плиты гробницы

О, маленькая девочка со взглядом волчицы…

Крематорий

Анна-Мария сидела на тонком матрасе, обхватив колени руками. Судьба снова завела её в одиночную камеру после солидного перерыва. В этот раз правда она оказалась в каморке примерно два на два метра ни на одной из человеческих планет, а в мире ксеносов. Но оно и к лучшему. Среди людей ходили разные слухи об иных расах, среди них хватало в том числе разговоров о том, что ксеносы любят, умеют и практикуют эксперименты над людьми. От этой мысли молодой девушке захотелось фыркнуть. Да кто вообще откажется изучить доселе неизвестную разумную форму жизни? Уж представители человечества точно не гнушались препарировать другие виды, разбираясь в их сильных и слабых сторонах.

Но подобные размышления сейчас мало относились к делу, сейчас она и её брат попали за решётку не к маньякам от биологии, а к обычным служителям правопорядка. Надо же было так глупо попасться? Впрочем, наверное, всё можно было назвать закономерным. Совершая мелкие кражи на верхних ярусах мегагорода ксеносов, рано или поздно они должны были попасться. Сколько верёвочке не виться, а кончику всё равно быть, кажется, так говорят. И местные легавые вряд ли впечатлятся их с Эдвардом истории о том, что брат и сестра остро нуждаются в деньгах, чтобы как-то продержаться, пока не найдут работу на одном из звездолётов или не смогут купить билет. Ещё сложнее было бы объяснить стражам порядка, какого хр@на вообще два человека, без документов, делают на их планете, и как сюда попали, минуя таможню и миграционную службу. Что, кстати говоря, тоже преступление, и возможно серьёзнее пары мелких краж. Что ставило двух представителей человечества в очень неловкое положение. А местная тюрьма была бы гораздо лучшей альтернативой отправке домой. А всё, в конечном итоге, могло прийти именно к ней.