Дороги среди звезд

Особенно Александра заинтересовала научная работа по искусственному выведению псиоников. Сейчас практически во всей Лиге они ставились на службу в детстве, лишаясь многих обычных человеческих привязанностей в силу воспитания. Но на Вохле решили пойти дальше, выращивая новых особей из генетического материала наиболее сильно одарённых «бесноватых». Проект был крайне невелик, создано было лишь десять псиоников, которые не имели родителей и даже подсознательно не были к ним привязаны, но все они оказались заметно сильнее своих коллег, к тому же заметно более лояльны своему начальству, кроме одного экземпляра. Даже откровенно суицидальные задания во время войны с шипорылыми были выполнены ими без малейшего внутреннего протеста. Идеальные исполнители, к тому же, в большинстве своём лишенные дурной инициативы. Сейчас, в силу подобных проверок лояльности, в живых были осталось трое. И результат нравился Карпентеру. К тому же все псионики, рождающиеся естественным образом, были собственностью Лиги. Но о созданных искусственно в законах не было ни слова, это открывало широкое поле для деятельности. Возможно даже стоит протолкнуть закон о клонах, которых можно было бы считать частной собственностью создателей, воспользовавшись тем, что людей пока не клонируют вовсе, больно это дорогое удовольствие, которое в обычных условиях не окупало затраты своим применением. Это могло стать золотой жилой, если его прикроют в верхах. К примеру, сейчас все гражданские перевозчики платят государству за предоставление навигаторов для кораблей, а тут таковых можно будет арендовать у частных лиц. Точнее — лично у Александра Карпентера. Но прежде чем официально браться за что-то подобное, нужно подготовить лобби в правительстве. Пока же все эксперименты по повторению успехов вохлийцев стоит проводить, соблюдая максимальную секретность.

Определённо тут стоит проявлять не меньшую осторожность, чем в случае с той базой, на которую он летит сейчас. Попытки вести дела на Земле, используя дикарей в качестве подопытного материала, не увенчались успехом: оба бункера, где велись исследования, были что-то уничтожены. Так что для отвода глаз он создал несколько приманок на обитаемых планетах, надеясь определить, кто нарушил его планы, а настоящий новый центр по изучению имматериума пришлось развернуть в астероидном поясе одной из мёртвых систем, где его даже случайно не найдёшь. И сейчас он летел лично проинспектировать успехи своих работников, о которых они отчитывались. Если не преувеличили свои достижения, то проект можно будет расширять.

Когда корабль прибыл в заданную точку, Александр отправился на базу на шаттле. Неприятные минуты полёта в типовом изделии англосаксонского авиастроения закончились довольно быстро, хотя и вызывали глухое раздражение. Но увы, его личный шаттл остался дома, где официально пребывал и он сам в компании двух любовниц, наслаждаясь отпуском. Так что пришлось посидеть на жёстком противоперегрузочном кресле массового производства, вместо привычного ему сделанного на заказ. В ангаре его встретил руководитель проекта доктор Вэлш:

— Приветствую вас, мистер Карпентер, мы безумно рады вас видеть.

— Оставьте, доктор, бог дал мне задницу, чтобы я на ней сидел, а не для того, чтобы её лизали, — улыбнулся Александр, пожимая учёному руку и хлопая по плечу. Зад ему, конечно, порой лизали, а некоторых подчинённых стоило держать в кулаке, но не в данном случае. Учёным вообще порой свойственен нонконформизм, а Вэлш был особенно ярким представителем таких яйцеголовых, так что лучше было вести себя с ним панибратски. Сорокалетний черноволосый мужчина в белом халате, надетом на гавайскую рубашку, от этого страшно кайфовал и работал ещё лучше.

— Как скажите, Александр, — ответил доктор, улыбнувшись до ушей. — Не буду заставлять вас ждать, пройдёмте посмотреть на результат. Вы же для этого прилетели?

— Ну, ещё за тем, чтобы распить с вами новую бутылку бурбона, — хохотнул бизнесмен.

— Это мы обязательно, но сначала инспекция. А то подчинённые не поймут, — ответил собеседник, бодро шагая по коридору и продолжая улыбаться. Александр, поспевая за ним, отметил, что доктор пылает энтузиазмом даже больше обычного. Телохранитель же, идущий за плечом бизнесмена, промолчал. Наука, бизнес, власть… Ему на подобные материи было положить с прибором. Была бы зарплата и защита от закона. Ещё один человек, чью маленькую проблему Александр решил. И который понимал, что стоит ему вызвать неудовольствие работодателя, как полиция снова им заинтересуется.

— И не говори. Ты бы знал, как меня задрали окружающие, Джон. И представлениям всех нужно соответствовать.

— Ничего, не мы ли должны изменить имеющийся порядок вещей на более совершенный? — весёлым голосом ответил учёный, с его лица не сходила улыбка во все тридцать два зуба.