Дороги среди звезд

Как я понял, Аларик сумел здесь перехватить орбитальный терминал по чистой удаче. Заказчик разорился, клофты искали куда бы его пристроить, а мой заросший знакомец имел достаточно свободных денег, чтобы помочь освободить инженерам орбитальные строительные мощности, а финансистам не тратиться на поддержание работоспособности сооружения или его глубокую консервацию до лучших времён. Правда, с продажей уже у него самого возникли некоторые трудности, хорошей цены никто сходу не предлагал, а самому долго тратить деньги на накладные расходы или всю ту же консервацию не хотелось. И тут удачно подвернулся я.

Сейчас специалисты с Дли уже облазили орбитальный терминал вдоль и поперёк, засунув нос в каждую дырку. К счастью, всё было вполне нормально, хотя на расходниках слегка экономили. А такой сложный и огромный механизм — это не бытовой прибор или какой-нибудь гражданский флаер, которые могут годами стоять на полке в коробке или на крытой стоянке, и перед началом эксплуатации нужно будет просто смахнуть с них пыль. Хотя даже для флаера это не совсем верно, после простоя некоторые соединения труб, по которым идут технические жидкости, могут взять и потечь. И чем сложнее и больше механизм, тем больше может возникнуть проблем.

Но посмотреть на эту махину было приятно, что и говорить. Слегка сплюснутая сфера серебристо серого цвета с причалами для кораблей по кругу внушала многое. Я впрочем уже подумывал, что делать с её защитой. Она имела броню, и довольно прочную, но это не орбитальная крепость, которая могла бы защищать планету, давая флоту свободу манёвра для оперативных действий. Но хотя бы орудия противокосмической обороны мы вполне в состоянии на неё установить, чтобы они смогли самостоятельно сбивать шаттлы с десантом, истребители и торпеды. Правда для их работы, в случае нападения, придётся отключать большую часть систем жизнеобеспечения. Проект гражданский и коммерческий, здесь никто не ставил реактор с избыточной мощностью, он ведь стоит дороже.

С Алариком мы встретились в кабинете смотрителя, находящимся наверху полусферы. Помещение было не маленьким и имело полимерный прозрачный потолок, через который были видны звёзды и корабли, снующие по системе. Очень спорное решение в плане безопасности, хотя я и уверен, что материал по прочности не уступит металлам. Но, как я уже сказал, это не военный объект, так что дизайнеры, похоже, решили выпендриться для того, кто будет управлять этой махиной. Но порой подобным грешили и военные инженеры, я помню скандал у франков, когда они попытались построить разведывательный фрегат, где каюта капитана находилась прямо наверху корпуса и имела окно в потолке прямо над кроватью. Космофлот у них тогда смачно вылюбил этих альтернативно одаренных за проект… Норвегии. Или Нормандии? Впрочем, какая разница? Главное, что они потратили время и деньги зря, вместо того, чтобы сделать что-то путное.

Думаю, все уже и так узнали, откуда картинка сверхбезопасной капитанской каюты.

Аларик, при виде меня, радостно встопорщил усы и крикнул:

— Ну наконец-то! Я уже думал твои ребята из моих спецов всю душу вынут, пока ты летишь!

— И тебе доброго дня, — улыбнулся я. — Мои ребята своё дело знают, а ещё помнят, что если накосячат, то из них души выну уже я.

— Ну совесть-то иметь надо, они тут, по-моему, даже в фекальные танки заставили залезть моих инженеров.

— Естественно заставили, это не реакторная, но тоже система важная, — хмыкнул я, глянув на планшет с отчётом. — Кстати, там придётся менять мембраны с бактериями, эти заразы рассохлись из-за того, что не эксплуатировались.

— Ой, было бы о чём переживать, спустил всё в космос да и нафиг, — махнул рукой ксенос. — В атмосфере сгорит, и даже вонять не будет.

— Ага, а заодно улетит часть воды, которую придётся восполнять. Лишние накладные расходы, тем более мы можем тут даже развернуть несколько гидропонических плантаций, так как пока для нас эта дура избыточна, и неиспользуемого места будет моря.

— Э-э-э, ты цену-то не сбивай, уже согласился на сделку. Так дела не делаются!

— Ты за кого меня принимаешь? — усмехнулся я. — Моё слово твёрже стали, на сколько договорился, столько и заплачу.

— Вот это разговор, — Аларик снова вернул себе хорошее расположение духа. — Ладно, давай садиться да оформлять.

— Ничего не имею против, отчёты моих инженеров, на самом деле, радуют, — ответил я, садясь в кожаное кресло рядом с небольшим столиком, видимо, это была зона для неформальных переговоров. — Давай планшет.

— Ага, — ответил ксенос, отдавая мне прибор, чтобы я заверил договор своим электронным идентификатором.