Дороги среди звезд

Правда, прежде чем ставить автограф, я внимательно прочитал текст, ища изменения и приписки мелким шрифтом. Доверяй, но проверяй, особенно когда речь о таком пройдохе, который к тому же не брезгует и незаконными делами. Но всё, к счастью, было чисто, так что я заверил электронный вариант договора и отдал Аларику уже свой планшет, чтобы он в свою очередь поставил свою «подпись», а потом сказал:

— У тебя, кстати, нет скидок в делах с местными ребятами?

— Ну есть кой-чего… — с лукавым взглядом ответил мой волосатый знакомый. — А ты с какой целью интересуешься?

— Да вот думаю прикупить кое-что, те же мембраны с другими расходниками и запасными частями. А ещё не отказался бы и от других приобретений.

— Ну, положим, я могу тебе посодействовать за определённый процент уже для себя, так что скидка будет меньше. Только начерта ты решил мутить эту схему? Сам начнёшь покупать, глядишь со временем скидку начнут и тебе делать, уже свою собственную.

— Не хочу лишний раз светить Дли. Одно дело, если все будут думать, что мы влезли в долги или просто потратили последнее, чтобы прикупить эту громадину, — слегка топнул я ногой по полу. — Другое, если станет очевидно, что деньжата у нас остались.

— Ну, если с этой стороны, то можно. Правда, мой процент только что увеличился, — хмыкнул ксенос. Ну да, я знал, что этот ухарь своего не упустит. — Ведь если я что-то буду покупать для вас, многие из тех, кто был бы не прочь положить в карманы ваши деньги, не сделают этого, потому что я ваш партнёр, а возможно и кредитодатель.

— Это да. Но найдутся и те, кто придёт к тебе и решит провентилировать вопрос с нашими взаимоотношениями, — улыбнулся я. — И ты сможешь сказать, что они могут смело на нас напасть, если покроют мгновенной выплатой часть нашего несуществующего долга. Ну, или тебе окажут какую-нибудь другую услугу. А может просто заявишь, что тебе на нас насрать, потому что ты разочарован в Дли.

— Хочешь, чтобы нападение произошло на твоих условиях. И небось даже ждёшь, что я сообщу тебе, когда именно и кто хочет наведаться в гости?

— Разумеется. И возьму с нападающих железную цену, может, даже что-то через тебя и продам.

— Железную цену? — поднял кустистую бровь Аларик в жесте, похожем на человеческий.

— Так порой говорят на моей родине, имея в виду, что собираются не купить что-то, а взять силой оружия. Золотая и железная цена, — похлопал я по эфесу клинка, который таскал на поясе. Думаю, его можно считать своего рода символом власти и положения в складывающийся культуре Дли, по крайней мере, я замечал у многих на улицах города оружие на поясах и далеко не все из тех, кто его носил, были псиониками, которые могли разрезать холодняком чужие доспехи.

— Интересная метафора. Но мне всё это не особо интересно. Процент будет капать не так, что большой, а вот репутацию можно и подмочить. Что обо мне подумают, когда выяснится, что полунищая колония, потратившая последнее на терминал и влезшая в долги, дала отпор нападающим?

— Что они недооценили людей. Мы довольно воинственная раса, с нами вообще лучше не связываться, — хмыкнул я, снова включая экран планшета. — Посмотри, кстати, на список того, что я бы хотел купить первым заказом.

Ксенос хмыкнул и начал читать, через несколько минут его глаза сузились. Разница физиологий дала о себе знать, у людей они от удовольствия распахиваются шире, у данной волосатой расы — сужаются. Правда не берусь утверждать почему так, я всё-таки не ксенобиолог. А вот эмоции моего визави понять вполне могу. Заказ был жирным, здесь были и расходники для терминала в больших объёмах, и станки, и программные блоки для турелей ПКО, и харвестеры для расчистки лесов от деревьев, и сельскохозяйственная техника, и автоматизированные производственные линии и фокусирующие линзы для орудий… В общем, куча всего на очень солидную сумму. Население Дли, конечно, выросло и уже перевалило за два миллиона человек, но это капля в море, уже в двадцатом веке на Земле в иных городах жило гораздо больше двуногих. Потому наш единственный вариант развиваться, это использовать как можно техники, оставляя каждому отдельному человеку как можно меньше операций. А для этого нужно легализовать то, что мы получаем от революции эделькинов. Вопрос оставался только в том, захочет ли Аларик вписываться в мою мутную схему, а также скрывать, что именно он покупает именно для нас и в каких объёмах, будучи, по сути, торговым агентом Лун Дли на проценте от сделок.

Глава 25