Дорогой бессмертия

Василий вошел в доверие к гестаповцам, ему разреши ли открыть по Ковельской улице трактир. Если в нем подвыпившие посетители проявляли неосторожность в выражениях по поводу «нового порядка» — их ждало гестапо. Трактир стал не только притоном для падших, но и удобным для фашистских агентов «пунктом прослушивания».

В кабачок как-то зашел полицейский агент Малаховский. Он выпил стакан крепленого вина и отправился к жене брата Василия Марии Степановне выяснить, не являюсь ли я сыном женщины, приезжавшей сюда раньше.

— Со мной не шути! — грозился агент. — Я должен все знать! Иначе…

В тот же вечер я перешел на другую конспиративную квартиру, к Нине Карст, проживавшей по улице Дольной, № 21.

Утром, когда Нина ушла на работу, ее шестнадцатилетний брат Костик обратился ко мне:

— Может, я чем-нибудь могу вам помочь?

— А ты не боишься?

— Я же мужчина!

— Так вот, «мужчина», будь добр, сходи в город, купи курева, а то уши пухнут. Потом потолкуем.

Костик не ожидал такого мелкого поручения, но послушно отправился его выполнять.

— Хорошие сигареты, — похвалил я юношу, когда он возвратился из города. — А теперь — за дело.

По моей просьбе Костик сообщил Ядзе место моего нахождения, но строго предупредил — без согласия сюда не появляться! Днем Костик пошел к реке. Там он обнаружил сложенную вдвое желтого цвета карточку. Когда он ее развернул, в ней оказалась другая карточка, только другого цвета. Не подозревая их настоящей ценности. Костик принес карточки домой.

— Нашел у реки. Может, они вам, дядя Коля, пригодятся?

Это были «мельдкарта» и «аусвайс», выданные Луцкой городской управой на фамилию Товстухи Николая Владимировича. Тщательный осмотр находки убедил меня в возможности переделать удостоверение на другую фамилию. Я снял копию круглой печати, чтобы затем поставить ее на мою фотокарточку и с усердием принялся выводить чернила. Циркуль, чернила, резинку принес Костик. Вклеив мою фотокарточку, Нина разборчиво вывела: «Турченко». Круглая печать легла на фотокарточку очень аккуратно. Подписи стояли подлинные, и поэтому документ не мог вызвать подозрений.

11. Операция «Людвиг»

На работу Паша Савельева всегда являлась аккуратно.

— Фрейлейн Савельева арбайтет зер гут[4], — отмечали немцы ее прилежание.

В сентябрьское утро, когда небо было прозрачным и чистым, Паша появилась за письменным столом раньше обычного. Раскрыв пухлые папки, она внесла несколько записей в журнал. Лицо у нее было хмурым. Как ни старалась притвориться веселой, не получалось. Ома все думала о том, что еще очень мало сделала для военнопленных. Не так уж много товарищей вышло на волю по поддельным документам… О, если бы нашелся человек-гигант, который расшвырял бы колючие изгороди, распахнул железные двери камер, разогнул бы металлические решетки тюремных окон и оповестил: «Вы свободны, друзья!»

В минуту мечтаний раздался в комнате повелительный окрик:

— Савельева, к шефу!

— Сейчас иду, — встревожилась Паша. «Вызывает начальник. По какому поводу? Донос? Или кто-то из освобожденных военнопленных оказался неудачником, попался и признался, от кого получил документ? Во всяком случае, — твердо решила Паша, — я ничего не знаю, ничего им не скажу!»

Постучала в дверь.

— Битте![5]

В кресле, развалившись, сидел молодой лейтенант. Он встретил Пашу подчеркнуто вежливо.

— Курите? Нет? Никогда не пробовали? Похвально! В нашей работе без сигарет не обойдешься. — Лейтенант на секунду умолк. Ему было лестно, что такая привлекательная девушка теперь, как птичка в клетке, оказалась в его руках. Он откинулся на спинку кресла.

— Мы знаем, фрейлейн Савельева, работаете вы хотя и не долго, но добросовестно. Немцы ценят ваши хорошие качества, но, к сожалению, писарская единица сокращается. Нам с вами придется расстаться, фрейлейн.

Притворный тон «сожаления» раздражал Пашу, но она понимала, где находится и с кем беседует. А как же с теми мучениками, которым подпольщики протянули руку помощи? Если она теперь отсюда уйдет..

Паша смотрела на отпрыска германской империи и удивлялась. Ведь по его прихоти угасали десятки жизней пленников, и он, Паша была в атом уверена, никогда над этим не задумывался. А с ней лейтенант еще милостив, слушает ее, проявляет «заботу» о ее судьбе. Истинные мотивы ей ясны. Лейтенант хотел подчеркнуть ее зависимость, унизить… Он надеялся на успех…

— Могу вас перевести в подсобное хозяйство лагеря. Вас это устроит? И всего на несколько дней!

В какой-то миг в голове вихрем пронеслись тревожные мысли. Уйти? Остаться? Какая должна быть плата за снисхождение немца? Ее боевые товарищи считали, что именно Паша должна поддерживать связь с узниками. Имеет ли она моральное право обманывать эти надежды? Нельзя упускать малейшей возможности задержаться на лагерной территории, и Паша почти выпалила:

— Конечно, я согласна!