Дорогой сводный брат

До Тима я встречалась ещё с двумя парнями, но наступала на те же грабли, сравнивая свои чувства к ним с сумасшедшим влечением, которое испытывала к Элеку. И хотя я понимала, что он никогда не вернётся в мою жизнь, всё равно не переставала невольно сравнивать каждого парня с ним, как в физическом, так и в интеллектуальном плане. Даже если на первый взгляд этого не скажешь, Элек был глубокой, многогранной личностью, и его сочинительство служило лучшим тому доказательством. В нём было столько неразгаданного: того, что навсегда останется для меня неизвестным. Но одно я знала точно: я хотела чтобы рядом был человек, обладающий такими же качествами. Вдобавок, время проведённое с Элеком научило меня тому, что сексуальное желание и его воплощение важны так же, как и эмоциональная связь. Ребята, с которыми я встречалась, были милыми, но … обыкновенными, что довольно печально. Именно поэтому я решила, лучше быть одной, чем отдаться тому, с кем не было искры. Я надеялась, что когда-нибудь снова смогу ощутить настоящую химию.

Увидев табличку «Добро пожаловать в Массачусетс», я занервничала. Предстоящие дни таили в себе столько неизвестности. Необходимо будет помочь маме с организацией похорон, что наверняка воскресит в памяти то ужасное время, когда мы хоронили отца.

Заехав на подъездную дорожку, я вздрогнула, увидев припаркованный слева «Нисан» Рэнди. Я вошла в дом, открыв дверь собственным ключом, и нашла маму на кухне. При выключенном свете она безучастно смотрела в чашку с чаем. Мама даже не заметила, как я вошла в комнату.

– Мам?

Она подняла на меня красные и опухшие от слёз глаза. Бросившись к ней, я крепко-крепко обняла её.

В раковине до сих пор лежала грязная посуда, оставшаяся после вчерашнего ужина. Несложно было понять, насколько внезапным и неожиданным ударом стало всё случившиеся. Невероятно, как в одно мгновенье может измениться жизнь.

– Мамочка, я здесь, я рядом, только скажи, что нужно сделать. Мы вместе пройдём через это, всё будет хорошо. Я знаю, ты справишься.

– Он просто проснулся посреди ночи, жалуясь на боли и умер ещё до приезда скорой, – глядя в чашку с чаем, произнесла она.

Я погладила я по спине, утешая:

– Мне очень жаль.

– Слава Богу, ты здесь.

– Где его… Ты знаешь, где он сейчас?

– Его отвезли в похоронное бюро. Все организационные вопросы Клара взяла на себя. Они с Грегом были так удивительно добры ко мне. Я бы не смогла справиться с этим… только не снова.

– Я знаю, – шепнула я, обняв её ещё крепче.

В ту ночь, я спала рядом с мамой, чтобы она не чувствовала себя одиноко. Это было так странно, ведь ещё вчера на этом месте спал Ренди, а сейчас, его больше нет.

***

Следующий день, прошёл как в тумане: люди приносили запеканки и цветы, мама плохо держалась и время от времени удалялась в свою комнату. Чтобы выразить свои соболезнования заглянула Виктория. С тех пор как я переехала, мы сильно отдалились друг от друга. Но когда приезжала домой, мы всегда старались увидеться, хотя бы просто за чашкой кофе.

Поэтому, когда после обеда мама пошла прилечь, мы с Викторией решили пройтись в «Данкин донатс» на углу. Как в старые добрые времена, в противовес всему, что происходило сейчас.

– Надолго ты отпросилась с работы?

– Я позвонила в офис только сегодня утром. В связи с потерей близкого человека мне дали один день, оставшуюся часть недели я взяла за свой счёт. Возможно, заберу маму с собой в город, пока она не придёт в себя и не решит как быть дальше.

– Кто-нибудь связывался с Элеком?

Даже простого упоминания его имени, хватило, чтобы я почувствовала, как мои внутренности скручиваются в узел.

– Этим занимаются Грег и Клара. Уверена, они позвонили ему. Из маминых слов я поняла, он с Ренди не общался, поэтому не уверена, что приедет ли на похороны.

– И что ты будешь делать, если он всё-таки приедет?

– А что я могу сделать? – ответила я и нервно откусила пончик с ванильным кремом.

Виктория знала о той ночи с Элеком. Я подкидывала ей кусочки мозаики, но большинство деталей оставила при себе. Некоторые были слишком интимными, чтобы ими делиться, а мне не хотелось обесценивать значимость данного опыта. Несмотря на то, что это была всего лишь одна ночь, она дала мне представление о многом, установив планку на будущее.

– Ну, что ж… Поживём, увидим, - сказала Вики, сделав глоток кофе-гляссе.

– Самое главное для меня сейчас – это мама. Я не собираюсь лишаться сна из-за размышлений: приедет Элек или нет?

«Хотя только об этом и думаю.»

Тем же вечером Грег и Клара пригласили нас с мамой на ужин. После того, как рассказала им, что большую часть времени она проводит плача у себя в комнате, тогда как посторонние люди забрасывают наш дом едой, друзья Рэнди настояли, чтобы я вытащила её оттуда.

За ужином мама вела себя тихо и едва ли притронулась к курице с клёцками, вместо этого изрядно приложившись к бутылке вина «Зинфандель».

Похороны были запланированы на послезавтра. А ощущение сосущей пустоты у меня в душе усиливалось с каждой секундой.

«Мне просто нужно знать.»