Дороже чести

   - Как самой себе, - выдохнула она, после чего была бережно привлечена к груди дракона, надежно укрываясь полами рубашки по бокам. Откуда-то сбоку послышался радостный возглас сестры, но Сели сейчас была неспособна нормально соображать. Она тесно прижалась к телу дракона и не сразу поняла, что он собирается делать. А когда послышался звук разрываемой на спине ткани, вздрогнула, попытавшись отстраниться и бросая обиженный взгляд на Силверстоуна.

   - Прости - тихо пробормотал он, бросая на нее виноватый взгляд и снова сильно притягивая к себе. - У меня есть два свидетеля, способные подтвердить, что знак принадлежит женщине дома Силвверстоунов, - после чего не выдержал - нежно провел рукой по коже спины.

   Сели вздрогнула, вздрогнул и наполненный метаморфами зал. Ее бережно удерживали в объятиях, когда прозвучал голос старейшины Совета:

   - Подтверждаете?

   - Подтверждаю, - раздался голос Рида, только более густой и насыщенный. Кажется, это был кто-то из ближайших родственников.

   - Подтверждаю, - а вот Дайрема она не узнать не могла. Не выдержала - извернулась и посмотрела за спину Рида. Так и есть - двое подземных драконов, один из которых - ее бывший начальник, а второй, кажется, брат или какой-нибудь не слишком старый дядя. Мало ли Силверстоунов, в этом их загадочном доме обитает...

   - Держись крепче, - тем временем прошептал Рид, и она послушалась безропотно. Дракон тем временем освободил ее от объятия, а сам поспешил снять с себя рубашку, после чего одел на Сели. - Так и знал, что пригодится, - немного виновато добавил он, а потом обратился уже к Совету:

   - Этого достаточно для признания Селии из рода белых тигров моей женой? Моя татуировка находится на запястье, - одна рука вновь ее покинула, но вернулась достаточно быстро. - Знак Сели скоро тоже окажется на законном месте.

   - У Совета вопросов к Сели из рода белых тигров больше нет, - и ей даже показалось, как этот самый Совет дружно разводит руками.

   - Эту женщину обещали мне в жены! - все никак не могу уняться Адам, выкрикивая уже откровенные глупости со своего места.

   - Ложь, - почти одновременно прошептала Сели и проговорил Дайрем. То, что драконам лгать нельзя, ибо неправду те разгадывают сразу, знал каждый уважающий себя оборотень.

   - Если вожака золотистых тигров не устраивает решение Совета, он может вызвать меня на поединок, - флегматично заявил Рид, а Сели внутренне сжалась.

   - Согласен! - рыкнул Адам.

   - Да будет так, - решил Совет.

   - Единственным условием с нашей стороны станет просьба не использовать свои способности, - проговорил кто-то из окружавшего Сели и Рида полукруга, пока Адам вставал из-за стола и направлялся к ним. - Силы изначально неравны.

   Рид понятливо хмыкнул, склоняя голову в знак согласия, и отстранил Сели от себя:

   - Дождешься меня? - видя ответ в глазах без какого бы то ни было звука со стороны тигры, дракон продолжил. - А потом мы заберем вас с сестрой. И поговорим, - от обещания в его голосе Сели вздрогнула: ей совсем не понравился тон, с которым говорил Рид. Однако сейчас ею овладело странное ощущение вседозволенности: ах, истинная? Ах, молчал и творил свое черное дело за спиной? Подземный просто не знал, с кем связался, мстительно подумалось ей, но после того, как разрешится этот спор, они поговорят обязательно. И не факт, что условия будут целиком и полностью диктоваться драконом.

   Ее мягко подтолкнули по направлению к Йоне. Сестра стояла у одной из колонн рядом с входом, охраняемая двумя драконами из рода Силверстоунов, и к ней уже успел присоединиться Зик. Дайрем подмигнул девушке, когда она подошла к ним, и Сели благодарно кивнула. Потом не выдержала - обняла леопарда, потому что и соскучилась, и испереживалась за обоих подростков.

   - Ну, хватит уже, - проворчал Зик с видом оскорбленного достоинства, - нежности на виду у Совета метаморфов. Ты лучше за муженьком своим следи.

   И Сели сосредоточилась на том, что сейчас происходило в центре круглого зала. Нет, поединки между оборотнями сохранялись до сих пор, но...в век высоких технологий и возвращения драконов? Тигра считала это пережитком прошлого. Да, звериная натура брала над ними вверх, и сама она, кстати, тоже несколько раз отвоевывала свое место под солнцем, чтобы в итоге полноправно считаться гласом белых тигров на собраниях метаморфов, но подобные выяснения отношений были для девушки словно попытка погладить против шерсти. Мелкая, кстати, тех же принципов придерживалась: в этом на удивление человек и животное были солидарны. Зверь тут же зарычал, напоминая, что не только в миролюбивости теперь наблюдается единство, но и в чувствах к тому дракону, что сейчас отстаивал свое право быть ей мужем. Да-да...