Дороже чести

   - Какое? - заинтересованно глянула на целителя Сели.

   - Они не будут смотреть на тебя, как на инкубатор для вынашивания будущего потомства. Любовь драконов безусловна, - как-то печально улыбнулся Барс.

   - Пока мне от них нужно только сотрудничество, - уверенно заявила Сели.

   - Какого рода? - приподнял брови ирбис.

   - Я хочу получить место в экспедиции по поиску горгулий, - осторожно закинула удочку девушка.

   Барс присвистнул:

   - Ты меня второй раз удивляешь, детка! Этим занимается сам Дориан. Вместе с сиренами.

   - Сиренам-то это на что? - удивилась Сел.

   - У Верховной Жрицы спросишь, - показал ей язык ирбис. - Если, конечно, тебя допустят до этой миссии, - он плавно соскочил с кровати, чтобы не получить по загривку подушкой, молниеносно схваченной девушкой, явно собиравшейся использовать предмет в качестве орудия убийства, и, бросившись к выходу из комнаты, на ходу добавил с улыбкой:

   - Все, здорова, больше ко мне не приходи! Кости срослись идеально, хоть сейчас рожай. И кстати, - он обернулся в самых дверях, прислушавшись перед этим, - если поторопишься, то успеешь предложить свои услуги по поиску горгулий. Дориан сейчас как раз обсуждает этот вопрос в кабинете. Иди на запах хвои! - с этими словами Барс скрылся, а Селия почти сразу метнулась к ширме, чтобы не тратить на процесс одевания лишнего времени.

   Она должна была получить эту работу. И защиту драконов - тоже...

   Спустившись на первый этаж и уловив слухом разгорающийся постепенно спор Дориана Детри с другим, не менее знакомым голосом, она пошла на звуки и вскоре очутилась перед дверью в кабинет, о котором упомянул Барс. Она открыла дверь после осторожного стука как раз в тот момент, когда Каспер доказывал уже успевшему переодеться в чистое Детри необходимость увеличения числа участников поисковой экспедиции:

   - Сирена сможет отыскать их только в том случае, если они откликнутся на зов! Но ты же понимаешь, что горгульи в момент крайней опасности могут просто врасти в монолитную плиту, отключив сознание! Диану я потерял именно так... - упавшим голосом добавил ван Гарден.

   - И что ты предлагаешь? - устало произнес Детри, опираясь на спинку стула.

   Глава призрачных находился у окна и взирал на расположившегося между собой и столом огненного с начинающим зарождаться раздражением. Было видно, что для себя он уже все решил, однако и доводы ван Гардена не казались ему слишком уж фантастическими.

   - Найди следопыта, - предложил Каспер. - Кого-нибудь из оборотней. Они будут только рады послужить правому делу: все-таки, горгульи - одна из старейших рас, не вступающая ни с кем в открытое противостояние.

   В этот момент оба мужчины, наконец-то, среагировали на появление Селии, и Каспер горячо указал на девушку:

   - Вот! Селия, как раз, является следопытом! Не веришь - спроси у подземных!

   Девушка в легком недоумении посмотрела на огненного. Конечно, его протекция была бы как нельзя кстати, но он ведь толком даже не знает, в чем конкретно заключалась работа у Силверстоуна. Да и услышанное несколькими минутами ранее заставляло думать о том, что личный интерес дракона туманит разум, не давая мыслить объективно.

   - Откуда такая уверенность? - сейчас Сел впервые увидела не просто светлоглазого незнакомца из гостиной, а истинного главу драконов, оценивающе разглядывающего потенциального претендента на доступ к экспедиции.

   Она поняла, что пришло время представиться самой:

   - Три последних года я работала на специальное подразделение полиции, специализирующееся на поиске драконов, под кодовым именем "Снежинка". Так... - она замялась. - Было нужно. Обо мне непосредственно знает их начальник Дайрем Силверстоун.

   - Силверстоун? - удивленно поднял брови Детри, и Селии совсем эта реакция не понравилась.

   По роду деятельности ей приходилось общаться с драконами довольно часто. Сейчас и заострившийся взгляд, и почти незаметное вздрагивание Дориана Детри сказали ей о многом. Словно он знал больше, чем тигра. Словно соотносил в голове какие-то факты, о которых ей было неизвестно. Но пока не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть и понадеяться, что главный дракон сам решит развеять или подтвердить сомнения. Не вышло...

   - И скольких драконов вы нашли? - прекратив пристально разглядывать девушку, поинтересовался Детри.

   - Около двадцати, - прикинула в уме Селия. - Последним был Оливер Торнтон, нынешний министр иностранных дел огненных.

   - Да-да, я помню его громкое возвращение, - кивнул Детри. - Я еще тогда спрашивал у Дайрема, что за ценный кадр имеется в его подразделениях, что любая работа, за которую он берется, заканчивается полной победой.

   Девушка зарделась - ей приятна была похвала главного из высших, пусть она и не доверяла всем им по большей части - однако почти сразу решила пояснить причину отказа начальника в выдаче информации:

   - Я скрывалась последние пять лет, с того самого момента, как меня вылечил Барс. Поэтому Силверстоун, узнав о моей ситуации и оценив возможности, предложил очень подходящую работу. Я просто делала свое дело.

   - У вас были причины, чтобы скрываться? - уловил суть Дориан.