Достойнейший

— Смотри внимательно, — возбуждённо заговорило кресло, — сейчас начнётся. Зрители-присяжные проголосуют за наказание варваров-землян, суд согласится с их решением, и останется только выяснить: вас, как и предыдущие семнадцать раз, слегка расцивилизуют, или, учитывая, что вы так ничему не научились, и продолжаете в меру сил нарушать галактические законы, милосердно дезинтегрируют на радиоактивные атомы. Тебе посчастливится стать свидетелем величественного и поучительного зрелища. Представь, по всей планете включаются телевизоры, я появляюсь на экранах и говорю: «Граждане земляне. Вы ожидаете, когда же он наступит, конец света, а его всё нет. Рада сообщить, что сегодня он таки будет. Примите искренние поздравления! И последняя просьба: прошу соблюдать порядок и спокойствие». Как считаешь, стоит добавить эмоций? А какое платье лучше надеть, чёрное, как дым пожаров или красное, как кровь? А какое тело?

Кресло под Корягиным исчезло, и он больно приложился задом о холодный пол.

* * *

— Послушайте, — взывал он к разуму судей, — мы не знали, что своими передачами причиняем кому-то беспокойство!

— Незнание не освобождает от ответственности, таков универсальный закон Галактики. Четыре расы подали совместный иск. Иск есть, обвинение есть, состав преступления более чем очевиден — эфирное вещание без лицензии Галактического вещательного союза. Это очень серьёзно!

— Всего-то? — почти обрадовался Корягин. — Значит, дело в отсутствии лицензии?

— Вам, как представителю предразумной цивилизации, простительно не понимать, — мягко пояснил Тот, Кто Не Здесь. — Отсутствие лицензии является лишь внешним проявлением более глубокой проблемы, а именно, проблемы с соблюдением вашей расой общегалактических законов.

— А если люди приобретут лицензию?

— Молодое существо, вы уверены, что у человечества найдётся лишняя пара-тройка триллионов галактических кредитов? Плюс штраф за незаконное вещание. Боюсь, чтобы расплатиться, вам придётся найти покупателя на всю вашу планету вместе с глубинными и биологическими ресурсами.

И Корягин понял, что у него на руках очень плохие карты — это и псевдоразумный поймёт. А с другой стороны, если и так всё потеряно, оправдан самый безнадёжный блеф.

— Но земляне готовы заплатить эту небольшую сумму, — уверенно сказал Корягин.

— Простите, молодое существо, и где же вы её возьмёте?

— Что значит где? Я, как представитель Земли, подаю встречные иски к тем цивилизациям, которые всё это время смотрели наше телевидение и слушали наше радио без приобретения абонентской платы. Думаю, если они, все вместе, погасят задолженность, как раз хватит.

* * *

— Стоп, стоп, стоп! Запущен внеочередной рекламный блок! Всем остановиться! — закричала возникшая из ниоткуда царевна-лягушка. Она искрилась недовольством, с кончиков её пальцев, едва слышно потрескивая, срывались и уходили в пол миниатюрные молнии. Корягин на всякий случай попятился, но наэлектризованную Красотку, к счастью, рассердил не он, её рассердил Тот, Кто Не Здесь: — Ты читал сценарий?! Ты видел хоть один абзац о каких-то встречных исках!? Хоть малюсенькую-премалюсенькую строчечку!? А знаешь, почему не видел? Потому что я такого не писала! Ладно бы это! Ты допустил возможность продажи лицензии Галактического вещательного союза молодым, но шустрым потенциальным конкурентам.

— Но позвольте, у него на шее медальон. Он право имеет! И подавать иски от имени своей расы тоже имеет право. Подумайте, как изящно он обосновал возможность взыскания с потерпевших компенсации убытков, понесённых преступником из-за совершения преступления. Талантливо и по настоящему разумно! Я думаю, их раса на верном пути… И зрителям нравится такое нахальство! Наш рейтинг вырос…

Теперь все молнии полетели в Того, Кто Не Здесь. И спасало его только то, что его здесь не было. А Красотка, разрядившись, успокоилась.

— Твоя беда в том, что ты не думаешь на перспективу, — сказала она очень спокойным голосом, и у Корягина по спине пробежало стадо мурашек, а сердце заныло в ожидании неприятностей. — Да, зрителю нравится торжество справедливости, но ещё больше зрителю нравится, когда торжество справедливости случается после акта заслуженного возмездия. Или ты хочешь, чтобы наше с тобой шоу смотрели только наивные, стремящиеся душой к правде, псевдоразумные? В общем так, решение суда отменять мы не будем, а шоу должно состоятся. Или следующий выпуск программы «Галактический суд» выйдет с другим главным судьёй. Внимание, камеры включены!

* * *