Дотянуться до края Вселенной

Ветров рассеяно улыбнувшись, кивнул в ответ, и опять погрузился в раздумья. В этот момент к ним подошла непривычно разгоряченная Инесса и с досадой произнесла:

– Я не понимаю, зачем Эльзер пошёл на такой рискованный шаг?! Очевидно же было, что столь радикальное решение, скорее всего, провалится. И поэтому, тем более нельзя было устраивать голосование по столь жёстким правилам. Не понимаю!

Феликс, сбросив задумчивый морок, слабо улыбнулся ей и произнёс:

– А я и не знал что ты, Ине, можешь метать молнии из глаз.

– Да брось, Фел, какие у Ине молнии, от неё холодом за километр веет, максимум сосульками забросает, – пошутила, никогда не унывавшая надолго, Мария.

– Маша! Зависть плохое чувство. Бери пример с меня. Я же не завидую твоему будущему замужеству с кальмороголовым октоподо-дендро-цефалусом. И готова помочь тебе с родами, – спокойно отпарировала, уже взявшая себя в руки, Инесса.

Мария, хитро улыбнувшись, собиралась уже было ответить Инессе, но не успела. Поскольку явно ничего не добившийся от научной фронды, как она и предполагала, академик Эльзер, отойдя от троицы физиков, вышел на середину и со странной торжественностью объявил:

– Товарищи! Поскольку голоса распределились поровну, а стороны не пришли к компромиссу, и самоотвода не последовало, то, как вы знаете правила голосования «Каппелло россо», в таких случаях, трактуют это в пользу оппозиции докладчику. Однако, эти правила также допускают голосование за любого из членов коллектива, от уполномоченного им лица, если член данного коллектива отсутствует по уважительным причинам. Поэтому я, как уполномоченный представитель временно отсутствующего по уважительным причинам руководителя проекта профессора Арьендо Гутереша, голосую от его лица «за». И как председатель собрания, констатирую победу докладчика и его сторонников. Следующее голосование по этому вопросу теперь возможно через месяц. Общее решение собрания вступает в силу с момента принятия и обязательно к исполнению всеми членами собрания, и может быть отменено только после переголосования. На этом собрание объявляется закрытым!

Глава 10

До Феликса не сразу дошёл смысл сказанного академиком, потому что едва он увидел, как Эльзер с каменным лицом отошёл от физиков, на него накатилась волна апатии, перемежавшаяся с чувством стыда за то, что из-за его порывистости может пострадать академик Эльзер, не раз прикрывший его сегодня и поставивший в итоге ради него на кон свою репутацию. Пока обнявшая его от переизбытка эмоций Мария, прыгая, не прокричала ему в ухо:

– Фел, победа! Победа! Мы победили! А старик-то у нас кремень!

Ветров сначала ошарашено посмотрел на раскрасневшееся от радости лицо Марии, а потом, окинув взглядом лабораторию по сторонам, увидел ликующих своих сторонников. И осознав, наконец, что произошло, внезапно поддавшись нахлынувшему чувству радости, быстро обнялся с Марией, Нельсоном и Инессой, а затем вместе с ними, положив руки друг другу на плечи, образовав тем самым товарищеский круг, прокричал:

– Ура, она всё-таки верится! Вертится!

В это время к всеобщей радости присоединились и многие из тех, кто высказался «против». И уже освободившийся из тёплых объятий друзей Ветров, тут же потерял счёт сделанным им ответным рукопожатиям и произнесенным в его адрес поздравлениям. В стороне от всеобщего ликования осталось только небольшое ядро недовольных во главе с Волковым и Лопесом. Васконти же, подойдя лично, поздравил Феликса, и, пожелав ему творческих успехов, пообещал ему напоследок приложить все усилия в работе по новому направлению проекта. Наконец, Ветров добрался до нордически выдержанного академика Эльзера и, радостно тряся его за руку, поблагодарил:

– Спасибо, Георг Оскарович. А вы умеете удивлять не хуже профессора.

– Благодарствую, мой юный друг. Ваши слова греют мою старческую душу. Однако, праздновать я думаю пока рано. Наши фрондёры вряд ли так легко успокоятся. Они – не Васконти. У них личная мотивация действовать против меня, но по крайней мере, до следующего голосования у них будут связаны руки.

Феликс кивнул в ответ и по настоянию академика, вместе с выходящим людским потоком, направился в свою каюту досыпать оставшиеся несколько часов до его вахты.