Дотянуться до звёзд

   В общей сложности оперативная группа выдвинула 22 конкретных предложения, направленных на организацию сотрудничества в космосе между СССР и США. Их диапазон распространялся от совместной реализации отдельных проектов до сотрудничества в таких широкомасштабных программах, как пилотируемая экспедиция на Луну или же исследование планет Солнечной системы, Венеры и Марса, с помощью автоматических аппаратов. Ричард Портер — представитель компании «Дженерал Электрик», подготовил меморандум, предлагающий осуществить советско-американское «рандеву на Луне», предусматривающее строительство на естественном спутнике Земли международной базы. Портер подчеркнул, что участие в подобном проекте — «предложение, от которого СССР не сможет отказаться»: «...Если подобный проект будет заявлен и станет очевидно, что остальные страны мира смогут с успехом принять в нем участие и без Советского Союза, то представляется... маловероятным, что Советский Союз откажется присоединиться к нему».

   Оперативная группа сочла данное предложение весьма интересным. В её итоговых документах было указано, что «если СССР и Соединенные Штаты смогут договориться о совместном осуществлении такого крупного проекта, то все прочие двусторонние и многосторонние проекты с участием СССР станут вполне вероятными и реализуемыми».

   (Информация по Ю.Ю. Караш «Тайны лунной гонки»)

   В СССР о работе, ведущейся в США в направлении возможного сотрудничества в космосе, знали, и учитывали при анализе текущей политической обстановки весь спектр открывающихся возможностей. Однако всё портила готовившаяся оперативниками ЦРУ интервенция на Кубу с целью свержения режима Кастро. После того, как США отказались закупать кубинский сахар, «горячие бородатые парни» на Кубе оскорбились, и Фидель объявил о программе национализации собственности иностранных компаний. Заявлять о построении социализма, по совету эмиссаров Коминтерна, Кастро не торопился, но американцам хватило и национализации, чтобы развернуть с весны 1960 года широкомасштабную подготовку наёмников из сбежавших с Кубы после революции сторонников свергнутого диктатора Батисты.

   В Советском Союзе подготовка к пилотируемому полёту в космос тоже выходила на финишную прямую. После летнего показа вооружений в Капустином Яре Хрущёв дал указание Королёву передать твердотопливную МБР РТ-2 на дальнейшую доводку Александру Давидовичу Надирадзе:

   – Я хочу вас разгрузить, чтобы вы могли полностью сосредоточиться на программе пилотируемых полётов, – пояснил Первый секретарь своё решение. – Товарищ Надирадзе у нас по той же проблеме работает, но у него с его межконтинентальным «Темп-2С» успехи пока скромные. Вот пусть он вашу РТ-2 доведёт, заодно и научится, как надо делать твердотопливные МБР. Товарища Садовского (заместитель Королёва по твердотопливной тематике), если необходимо, можно тоже туда перевести, или командировать – это вы сами решайте. А вам, Сергей Палыч, надо сейчас как можно плотнее заняться отработкой «Союзов» – и ракет-носителей, и корабля. Чтобы перед партнёрами не опозориться. Всё наше космическое наступление держится сейчас на вас.

   – А как же Венера, Никита Сергеич? – спросил академик Келдыш. – В феврале 61-го – астрономическое окно. Жаль упускать такой шанс.

   – Понимаю, – согласился Первый секретарь. – Но и вы меня поймите. Историю того полёта вы изучали. Толку от него не будет, станция до Венеры не долетит. За двумя зайцами не гоняйтесь. То, что вы на Марс сразу две станции отправили – уже трудовой подвиг, а если хоть одна сумеет его хотя бы сфотографировать – это будет величайшая победа советской науки.

   Венера со своей орбиты в ближайшие лет 60 точно никуда не денется. Не вписываемся в февральское окно – запустим в следующий раз.

   А вот если хоть один из наших запланированных космических полётов закончится гибелью экипажа – для престижа страны это будет очень сильный удар. Поэтому допустить такого исхода я, сами понимаете, никак не могу.

   Руководителям Главкосмоса пришлось согласиться.

   Приказом № 220 Главкома ВВС маршала Вершинина от 27 декабря 1960 г. была утверждена первая шестёрка космонавтов – капитаны Быковский, Николаев, Попович, старшие лейтенанты Гагарин, Финштейн (АИ) и Титов, несмотря на то что испытания кораблей-спутников 3КА «Север» в беспилотном варианте шли не так быстро, как хотелось многим функционерам в ЦК и в Совете министров. Однако Хрущёв и Косыгин из раза в раз пресекали чиновные попытки надавить на Королёва с целью «ускорить покорение космоса» (АИ)