Дождь Забвения

– Да. Во всяком случае, когда я вижу, что не знаю чего-нибудь, нужное знание само оказывается в голове. Мы снова на корабле Кассандры, только сейчас им управляет Тунгуска.

– Думаешь, ему можно доверять?

– Разумеется! Это же… Хотя постой… – Она вдруг нахмурилась, засомневавшись. – Как я могу быть настолько уверенной в нем? Откуда так хорошо его знаю? Наверное, это воспоминания Кассандры… – Ожье тряхнула головой, поморщившись, словно укусила незрелый лимон. – Странные дела. И не уверена, что они мне нравятся.

– Тунгуска говорил, ты понравилась машинам Кассандры.

– Только не обещай, что они в моей голове навсегда. – Она попыталась сделать вид, что пошутила, но в голосе слышался страх.

– Думаю, это лишь до тех пор, пока не разрешится ситуация, – пообещал Флойд, стараясь придать твердости тону. – Помнишь шлюпку, которую, по словам Кассандры, должны были непременно перехватить?

– Да, – ответила Верити через пару секунд.

– Ну так ее не перехватили. Ее успешно подобрал большой и быстрый корабль. По словам Тунгуски, все следы ведут к Ниагаре.

Это известие, кажется, полностью пробудило Ожье. Она выпрямилась, откинула волосы назад.

– Мы должны остановить его, прежде чем он достигнет портала! Остальное – не важно!

– Мы пытались.

– И что?

– Ниагару никто не смог догнать. А его люди захватили портал.

– Вроде ты сказал, что Тунгуска гонится за ним.

– Да, мы гонимся. Тунгуска послал свои силы отбить портал. Они открыли его для нас, и мы прямо сейчас летим в тоннеле гиперсети.

Она растерянно озиралась, наверное не вполне осознав услышанное. Флойду и самому с трудом верилось, что проход по сети может быть настолько незаметным, обыденно-простым, словно катание на хорошо смазанном катафалке.

– Так где же сейчас находится Ниагара?

– Перед нами в тоннеле.

– Насколько я знаю, до сих пор никогда не запускали два корабля в один тоннель, – нахмурилась Ожье.

– Как я понял, это не вполне обычно, но возможно.

– Тунгуска рассчитывает, что мы нагоним корабль Ниагары? Или хотя бы приблизимся достаточно, чтобы сбить?

– Не знаю. Мне кажется, он больше тревожится насчет того, что будет после выхода Ниагары из тоннеля. Есть вероятность потерять след.

– Это недопустимо. Потеряем след – потеряем все. Флойд, твой мир со всеми, кого ты знал, кого любил, умрут в одно мгновение.

– Я передам Тунгуске, чтобы подбросил пару стульев в топку.

– Прости, – проговорила она, бессильно опускаясь на подушку. – Не знаю, с чего я взялась усложнять тебе жизнь. Без сомнений, Тунгуска делает все возможное. – Она вдруг посмотрела на Флойда в упор, будто некое заблудившееся воспоминание внезапно всплыло и просигналило рассудку. – Координаты АБО… Вы их узнали?

– Нет. Тунгуска еще ломает голову. Говорит, можем так и не узнать.

– Флойд, мы просто что-то просмотрели… Причем оно настолько очевидное, что может прямо сейчас находиться у нас перед глазами.

Немного позже Тунгуска пришел навестить ее. Он был огромен, но двигался и говорил с таким абсолютным, непоколебимым спокойствием, что Ожье поневоле расслабилась в его присутствии. Само его существование казалось гарантией того, что не случится ничего плохого.

– Ты пришел отменить для меня постельный режим? Кажется, я пропускаю самое интересное.

– По моему опыту, всегда лучше, когда интересное случается с кем угодно, только не с тобой, – проворчал он, создавая себе кресло из пола. – Я пришел по другой причине. Пришло сообщение для тебя. Мы приняли его незадолго до входа в портал.

– Что за сообщение?

– От Питера Ожье. Хочешь посмотреть?

– А, чтоб тебя! Мог бы показать и раньше.

– Питер запретил тебя тревожить, пока не стабилизируется твое состояние. Да к тому же у нас нет связи. Мы сразу предупредили Питера, что ты придешь в сознание, когда мы уже будем в тоннеле.

– Так он знает, что я жива и в порядке?

– Теперь знает. Но почему бы мне просто не показать тебе послание?

Не ожидая ответа, Тунгуска взмахнул рукой и сотворил экран на стене, заполнившийся неподвижным портретом Питера, выглядящего, вопреки обыкновению, усталым и потрепанным.

– Думаю, тебе лучше посмотреть его в одиночестве, – сказал Тунгуска, вставая и приказывая креслу втянуться в пол.

Портрет ожил, как только прогр покинул комнату.

– Привет, Верити. Надеюсь, мое послание застанет тебя в добром здравии. Прежде всего не беспокойся: с детьми все в порядке. Мы под защитой «умеренных» друзей Кассандры в Полисах, и они очень хорошо заботятся о нас. Тунгуска позаботится о нашем воссоединении после окончания нынешнего безумия.

– Хорошо, – прошептала Ожье.