Драгоценность черного дракона (СИ)

— Её Детям. Нашим Детям. Отец должен заботиться о своих Детях, — и этот ненормальный широко улыбнулся, показывая ряд острых — и совсем не светлых зубов, — ты уберегла меня от очередной смерти, девочка, и я тебя не оставлю. Тем более нам, так или иначе, придется отсюда выбираться, ведь те, кто охотиться за тобой, и те, кто оставил меня здесь, могут прийти и проверить.

От-ха дрогнула в руке, но Йаррэ слишком хорошо помнила предупреждения Мастера.

— Поклянитесь своей бессмертной душой, что не причините мне вреда ни делом, ни словом, ни действием, ни бездействием и выведите в безопасное место!

Этот невозможный нелюдь… расхохотался. Надрывно, словно хотел вместо этого заплакать, но — заливисто.

— Клянусь своей сущностью бессмертной и душой, отданной моей Атали!

Вокруг него полыхнула ослепительная Тьма, принося знакомый мертвенный запах асфодели. Да что здесь творится?! Кто он и откуда здесь сила Смерти? Но… сейчас нет времени расспрашивать. Остается только в который раз понадеяться на чужую благодарность и честность.

Атали? Пара, — услужливо подсказала память. А мужчина уже соединял их ладони. Миг — и серп света пробил их насквозь, выбивая лишь изумленный вскрик. Он привел в свидетели и свою кровь. Безумный маг! Вот так скрепить их древними узами! Липкий осадок страха и собственной беспомощности не желал проходить.

Бледные бескровные губы шевельнулись — и коснулись их ладоней. Он слизнул кровь, не вынимая из ладоней оружия, и кивком приказал ей сделать то же самое. Во что она снова влезла? Зачем решилась на такое? Смогла бы уйти отсюда сама! Но — что-то подсказывало — возможно, жадный блеск тьмы в чужих глазах, извивающиеся живые узоры чужого проклятья, или… недалеко она бы ушла отсюда.

— Я никогда не обижу свое дитя, свою кровь! Митали… — малышка?

Чужая кровь оказалась на вкус слаще иного вина — и это напугало ещё сильнее. Припав к ней — она ощутила в этот миг себя воистину всемогущей. Словно парила над землей, слышала биение чужих сердец и шепот душ, шелест трав, попискивание мыши и ворчание хищника в засаде. А ещё она ощутила совсем рядом магию настолько отвратительную и противоестественную, что её буквально затошнило от ощущения опасности. Он был… прав…

— Нам не дадут уйти.

Клинок, пронзивший ладони, исчез, а раны заросли. Сложно привыкнуть.

— Нас теперь двое. Плох тот отец, который оставляет в беде свое Дитя, — последнее слово он произносил раз за разом на диалекте альконов. Ilte. Дитя. Не просто обращение, нет. Мой ребенок. Моё дитя. Кровный родич. Но разве есть время разбираться с чужим сумасшествием? — Мы победим, — мужчина легко перехватывает свои длинные волосы какой-то тряпкой и беспечно подмигивает.

Миг — и в его правой руке материализуется налитая силой Смерти призрачная от-ха, куда больше и сильнее её собственной. Второй удар сердца. Она думала, что больше удивиться невозможно — но в его левой руке появляется длинная темно-зелёная лоза, шевелящая ядовитыми лепестками. Боевое оружие айтири. Лоза Жизни. Да кто он такой?!

— Не время задавать вопросы.

— Мы выживем, — шепчут её губы в ответ.

Его пальцы касаются на миг её.

— Вызывай свое оружие, применяй свой дар. Все, что можешь. Забудь о щепетильности, забудь о жалости, если хочешь ещё увидеть свой Клинок, Гардэ.

Он и это знает…

Собственные шаги казались неправдоподобно громкими, гулкими. Ладонь казалась холодной и липкой от страха. Впрочем, она уже давно научилась переплавлять его в ненависть. Она научилась сражаться с самым сильным противником — самой собой. Все остальное, по сравнению с этим, было мелочью.

Несколько быстрых шагов, чтобы пересечь пустое пространство соседнего помещения. Сорванная с петель массивная дверь. Значит, это была не рукотворная пещера… А снаружи… выжженная земля. Так, что на ней только пепел, от которого слезятся глаза. Серое пасмурное небо, тучи, что готовы вот-вот разразиться огнем, а не дождем. Словно другой мир.

— Вот что бывает, когда Жизнь и Смерть сталкиваются в безумной схватке…

Белое лицо без кровинки. Тень от себя самого. В этот момент её спутник казался посланцем Бездны — так яростно, непримиримо и жестоко сияли чужие глаза. Перед ними — пустая равнина, а единственное здание окружено плотным строем незнакомцев в светлых глухих плащах с одним единственным символом — зеленой ветвью.

— Ты умрешь, отступник. И маленькая тварь Смерти тоже.

Казалось, голос шел отовсюду, но, вопреки всему, страшно больше не было.

«Когда-нибудь ты перейдешь определенную границу, — говорил, усмехаясь, Кинъярэ, сияя синими злыми глазами, — и за ней откроется вся бесконечность миров. За ней уже не будет Смерти, а, значит, не будет и страха. И тогда ты познаешь настоящее мужество».

Кажется, свою Границу она уже нашла.

Они переглянулись, принимая происходящее как-то разом, без слов. Словно они были знакомы уже миллион лет. Словно они оба без слов знали, что и как сделать.