Дракон

– Тогда, надо с ними еще несколько гномов отправить, – Тар быстро просчитывал возможные варианты. – Значит так, – наконец принял он решение, – сегодня сообщаем об этом на совете. Заодно решим, кого из магов отправим к Бартушу, а кого к окошку. Затем, вместе с отправляемыми эльфами разрабатываем систему сигналов. Как только они прибудут на место – проверим, как она работает. Если все будет в порядке, можно готовиться к сражению. Думаю, у Бартуша ребята уже ни один десяток подкопов сделали.

– Да и твои сородичи спят и видят, как бы ящерам крылья пообломать, – усмехнулся Сал’Арвиэль. – Соревноваться, кто больше орков подстрелит, им надоело еще позавчера, когда каждый за пятую сотню перевалил.

– Значит, решено, – улыбнулся Тар. – Риэль, отбери пока троих посланцев. Диарон, отдохни, потом решим, кто из гномов отправится с эльфами.

Дождавшись, пока дед и гном покинут кабинет, Санни подошла к Тару и обняла его. Дракон улыбнулся, коснувшись тонких пальцев девушки. Щекой она прижалась к его спине. Артарион словно чувствовал, как напряжение последних дней оставляет и его и ее. Можно было не сомневаться, что Санни догадывалась о его планах преодолеть по воздуху расстояние до Бартуша, дав сигнал о начале атаки. Предложенный Диароном вариант избавлял его от необходимости жертвовать собой. А в том, что такой полет мог быть только в один конец, сомнений не возникало ни у кого.

– Все будет хорошо, малыш, – он развернулся и прижал девушку к себе. – Теперь все точно будет хорошо.

* * *

Вечерний совет собрался раньше обычного. Тар понимал, что времени на обсуждение предложенного Диароном плана потребуется несколько больше. И не менее активная работа ждет всех ночью, когда будет формироваться отряд, которому придется не только служить связующим звеном между защитниками крепости и войсками на старом тракте, но и оборонятся от возможных атак с воздуха.

На удивление план приняли довольно быстро. Санни находила этому лишь одно объяснение – все устали от неизвестности. Осада крепости могла длиться до бесконечности, что явно не понравится Владыкам. А чего от них можно ожидать – никто не представлял. Предстояло действовать быстро. Единственное возражение последовало после того, как Сал’Арвиэль предложил свою кандидатуру на место одного из сигнальщиков. Но было решено, что он куда важнее на стенах крепости, а справиться с подачей сигналов сможет и рядовой маг. Для этого особых умений не требовалось.

После совета все разошлись по своим делам: гномы и рыцари – выбирать сопровождающих для защиты магов, Сал’Арвиэль подыскать из числа желающих четверку, отсутствие которой не скажется на обороне крепости, Артарион, Санни и магистры Джоран и Ватарон – разрабатывать возможную систему сигналов.

Для простоты понимания было решено остановиться на простых заклинаниях молнии и световых шаров. Оставалось придумать комбинации, которые бы максимально четко передавали происходящее на поле боя. Наконец сошлись на следующем наборе. Молния – начало атаки. Две молнии – заряды взорваны. Ответная молния над крепостью – ящеры уничтожены, красный шар – ящеры уцелели, и тогда в бой должны были вступить драконы.

Именно крылатым предстояло самое сложное – удерживать ящеров, не давая им переключится на отряды гномов в Сарской долине. Тар остерегался ставить задачу полного уничтожения рептилий, понимая, что жизнь мальчишек, с которыми ему предстояло осуществить рискованную миссию, куда важнее. А значит, им с Зартриаром, настаивавшем на личном участии в бою, предстоит куда более сложная задача. Прежде всего, двум взрослым драконам придется защищать молодежь, и уже потом думать об участи ящеров. Магистр Джоран поддерживал в этом Тара, беспокоясь за здоровье будущих своих подопечных. Им противостоял магистр Ватарон, считавший, что молодые драконы могут на равных сражаться с противником, и отказывался принимать какие-либо доводы против своей позиции.

Санни сидела с прихваченным в библиотеке томиком основных сигналов и, почти не прислушиваясь к спору, выписывала те, что могли пригодиться в предстоящем деле. Но вот мужчины пришли к согласию. Девушка молча протянула листок Тару. В два столбика там были расписаны комбинация из сигналов и что он обозначает. Дракон ознакомился с предложенным вариантом и протянул листок лист воинам. Те так же не нашли, к чему придраться.

– Была б ты парнем, – вздохнул магистр Ватарон, – я бы тебя в свой орден, не думая, взял.

– Значит, мне очень повезло, что Санни не парень, – пристально посмотрел на него Тар.

Магистр хотел что-то сказать, но потом посмотрел на девушку и предпочел промолчать. Санни лишь поежилась под его пристальным взглядом, но не отвела глаз.

Немое противостояние прервало появление в зале Сал’Арвиэля с тремя эльфами, Диарона с пятеркой гномов и магистра Глайда с таким же количеством рыцарей. Магистр улыбнулся краем губ и перевел взгляд на прибывших.