Дракон

– Как будто ты имеешь что-то против, – комендант подошел и поцеловал ее.

– Попробовала бы я сказать, что имею, – Санни попыталась отстраниться, но потом сама притянула его голову за светлую прядь и поцеловала.

– Ну, раз пошло такое дело, мне стоит удалиться, – эльф попятился к двери. – Все равно надо готовиться к завтрашнему дню. Вы только с дракончиками подождите, – и он быстро закрыл за собой дверь.

– Я слышала ваш разговор, – призналась девушка, когда за магом закрылась дверь. – Я на подоконнике сидела, когда вы пришли. Но так устала от встреч с Зартриаром, что вылезать не хотелось. Думала, вы по делу, и сразу уйдете.

– Не оправдывайся, – Тар с улыбкой растрепал ее волосы. – Женщины или соблазняются с первой минуты, или бегают от него как от огня. Так что я тебя понимаю и не сержусь.

Тар опустился в кресло. Санни немного помедлила, потом устроилась у него на коленях. Девушка не сомневалась, что уже через пять минут кто-нибудь снова появится на пороге кабинета, и снова у них с драконом не будет свободной минутки. Но пока есть такая возможность, надо ею пользоваться. Устроив голову на плече любимого, она закрыла глаза, наслаждаясь ощущением близости.

* * *

Разношерстая группа воинов и магов остановилась у посадочного ангара. Эльф и гном попрощались со спутниками и вошли в помещение. Остальные подождали, пока тележка скроется в темноте, потом двинулись в соседний тоннель. До цели им предстояло идти пешком, а потому следовало торопиться. Все понимали, что маг и сопровождавший его Диарон прибудут к Бартушу куда раньше, и, хотя гному предстояло уточнить ряд вопросов, самое позднее через день он снова будет в Маркане. В то время как их путь может занять до трех-четырех дней.

Первое время они шли по ярко освещенным коридорам. Но вскоре после привала дорога стала менее ухоженной, пол был покрыт пылью. Кое-где валялись обломки клиньев, какие-то железки, кучи камней у стен. Люди и эльфы тревожно озирались, однако гномы продолжали спокойно идти дальше.

– Вы что, оставленных штолен не видели? – удивился один из гномов, заметив напряженность спутников. – Все полезное забрали, крупный мусор скинули в расщелину, а мелкий остался. Возни с ним много. Если вернемся, то будем чистоту наводить, а так не мешает, и хорошо.

Ободренные его словами, защитники приободрились. Маги засветили яркие огни и все бодро продолжили путь, подгоняемые пониманием, что от них во многом зависит, как будет развиваться грядущая битва.

* * *

– Что встали, стреляйте! – Фалровиль хитро подмигнул Артариону, и вновь напустился на отряд молодых драконов. – Не видите, что ли, они вот-вот на стене будут!

Лучники постепенно отходили от бойниц, отставляли луки в стороны и вооружались короткими мечами и небольшими щитами, предназначенными для боя в узком пространстве. Кончики пальцев магов засияли от новых заклинаний.

Вот первый орк показался над крепостной стеной, довольно ухмыльнулся, и рухнул вниз, сраженный метко пущенной стрелой. Один из драконов издал довольный крик, но новый враг уже смотрел на него с той стороны.

– Бросить луки, мечи к бою, – скомандовал Тар.

Мальчишки попятились к своему оружию, побросанному на свободном пространстве. Комендант недовольно покачал головой, но промолчал. Не время. Все будет сказано потом. Кое-как разобравшись, где чьи меч и щит, дракончики заняли свое место в строю. Небольшая молния сорвалась с пальцев одного из магов, и метнулась в сторону лестницы. Заметили ее только эльф и Тар, знавшие об условном сигнале. Остальные были заняты противником. И никто не заметил, как за спинами, в нескольких шагах от ступенек возникли две фигуры в черных одеждах. Сал’Арвиэль лишь покачал головой, жестом дав понять двум другим магам, что до поры до времени они лишь наблюдатели.

Зазвенели мечи. Маги, посвященные в замысел коменданта, то держали щиты перед наиболее уязвимыми воинами, то посылали во врагов слабые заклинания. Молодые драконы старались держать строй, но некоторых враги уже наградили царапинами. Более опытные защитники прикрывали мальчишек, но тем все равно доставалось от все больше наседавших на них орков.

Шаг назад, еще, еще. Защитников все дальше теснят от стены. Царапины получили уже не только молодые драконы. У более опытных воинов также кое-где проступают кровавые отметины. Все новые и новые силы наседают на горстку рыцарей и гномов. Все медленнее поднимаются мечи, все ниже опускаются щиты. Вот, один из мальчишек пошатнулся под ударом, сделал шаг назад и начал оседать по стене.

Артарион на мгновение отвлекся от боя, чтобы подать знак магам, и вновь врубился в ряды противников, заставляя тех отступить от парнишки, которого начали оставлять силы. Выдернув новобранца из строя, комендант занял его место. Меч казался продолжением его руки, выписывая замысловатые вензеля, которые завершались смертью очередного противника. Щит не столько отражал удары, сколько использовался как второе оружие, разбивая доспех очередного орка, делая его еще уязвимее.