Дракон

Между тем они достигли палаток лекарей, и носилки опустили на землю. Девушка селя рядом. Пока лекари занимались теми, кому помощь требовалась немедленно, у брата и сестры нашлось время спокойно поговорить.

– Было бы у кого спрашивать, – он внимательно посмотрел на нее. – И когда только успела?

– Успела вот, – неопределенно пожала плечами девушка. – Надо было одного дракона в норму привести. Не убивать же. Меня бы гарнизон Маркана не простил.

– А теперь еще раз и помедленнее, – сжал ее пальцы брат. – Это не Каэл?

– Нет, это не Каэл, – неожиданно резко произнесла Санни, и тут же услышала, как Теренс облегченно выдохнул. – Знаешь, братишка, меня угораздило стать невестой дракона, – посмотрев в округлившиеся от удивления глаза брата, она весело продолжила. – Причем этот самый дракон еще и комендант крепости Маркан, командир армии, которая сейчас штурмует Ледяные чертоги, и будущий магистр ордена Серебряного Дракона.

– Знаешь, – после непродолжительного размышления высказал он, – а я всегда знал, что ты достойна куда большего, чем этот ювелиришка. Только отец со своей идеей людского превосходства отказывался видеть что-то еще.

– При условии, что тот самый ювелиришка тоже из драконского рода, наш папочка весьма разборчив в знакомствах, – фыркнула девушка.

Теренс попытался рассмеяться, но тут же сморщился от боли.

– Лежи уже, герой, отдыхай, – Санни поправила одеяло.

– Что маме скажем? – неожиданно сменил тему разговора брат.

– Не знаю, – Санни выдохнула. – Дедушка с ней разговаривал. Но, думаю, она и сама готова к тому, что скоро станет вдовой. Я больше беспокоюсь за Тима.

– Малый очень к нему привязан, – вздохнул мужчина.

Они замолчали. Девушка сжимала руку брата, как когда-то в детстве, стараясь подбодрить и ища поддержки. Молчаливую идиллию прервал подошедший Рестон.

– Эссенти, – дождавшись, пока она вынырнет из мыслей, он продолжил, – тебя Сал’Арвиэль искал. Сказал, срочно.

– Где они? – подняла голову Санни.

– На верху, – ухмыльнулся дракон. – Все закончилось.

Только сейчас Санни заметила, что стемнело. Вокруг палаток и в шатре лекарей горели магические огни. Теренс внимательно смотрел то на сестру, то на подошедшего парня, но в разговор не вмешивался.

– Тар там? – впрочем, уточнений и не требовалось, девушка понимала, что Артарион сам послал дракона. – Довезешь?

Рестон молча кивнул и отошел.

– Я быстро, – улыбнулась Санни брату. – Как раз по твою душу идут.

Теренс не успел ничего ответить, а девушка уже подбегала к стоящему на свободном месте аметистовому дракону. Дальнейшего он не видел, отвлеченный подошедшими к нему лекарями.

* * *

Несколько взмахов крыльями, и дракон приземлился на широкой террасе, некогда огороженной резным балкончиком. Теперь же от него остались лишь отдельные столбики. Стекла, отделявшие террасу от основного зала, лежали осколками, а то и пылью, на полу. Кое-где ветер шевелил обугленные занавеси. Изнутри тянуло гарью, озоном и кровью.

– Ты уверена? – дракон всмотрелся в ее лицо, отметив, что Санни бледнее, чем обычно. – Может, я скажу им, чтобы перенесли все в другое место?

– Уверена, Рес, – девушка сделала глубокий вздох и шагнула внутрь.

Зал тонул в полумраке. Редкий свет факелов скрывал тела мертвецов, и девушка не сомневалась, что это было сделано специально. По залу перемещались тени, изредка наклоняясь и что-то рассматривая. Только по тому, как свободно перемещались эти люди и нелюди, Санни смогла понять, что это свои. Еще пара шагов, и в нос ударил запах крови и обгорелого мяса. Девушка почувствовала, как содержимое желудка подкатывает к горлу. Но вот за спиной ударил порыв ветра, и стало легче. Помотав головой, Санни попыталась разогнать дурноту.

– Эссенти, – рядом тут же появился Сал’Арвиэль, – все в порядке?

– Да, – выдохнула девушка, ощущая, как волна заклинания обволакивает, разгоняя запахи смерти.

Эльф пристально посмотрел на нее, но лишь покачал головой. Санни же вновь огляделась, стараясь не смотреть на пол.

Некогда покрывавшая потолок роспись, во многих местах скрылась за копотью. Резьба на стенах потемнела, а местами обвалилась. Кое-где камень оплавился, и там в скудном свете факелов блестело стекло. Все остальное превратилось в хлам, или сгорело в огне заклинаний и драконьего пламени. Можно было не сомневаться, что еще утром это было главное помещение в цитадели. Именно здесь располагалась тронная зала загадочных Владык. Впрочем, Санни не сомневалась, что через считанные минуты одной загадкой станет меньше.

– Пойдем, ждут только тебя, – эльф взял девушку под руку, и повел к проходу, который девушка до того не замечала.

* * *

Почти сразу они подошли к небольшой комнате. Судя по голосам, там уже были Тар и несколько защитников. Девушка заглянула внутрь и увидела отца, стоящего у окна. На остальных мужчина не смотрел, но с лица его не сходило презрительное выражение.

– Могу я поговорить с ним наедине, – задержала девушка входящего в комнату мага. – Все-таки он мой отец.

– Хорошо, – эльф кивнул. – Артарион, – привлекая к себе внимание, произнес он, потом сделал знак остальным. – Ненадолго.