Дракон

Под гром приветственных криков собратьев по оружию Тар медленно поднялся и повернулся к рыцарям. Магистр молча стоял чуть позади него, давая рыцарю время почувствовать, что все это время его помнили и ждали.

– Покажись всем, Тар, – тихо произнес сзади магистр.

Дракон кивнул, потом сделал несколько шагов вниз, подпрыгнул, и вот уже в воздухе расправил крылья дракон, шкура которого серебрилась в лучах солнца. Сделав пару кругов над крепостным двором, Артарион вновь опустился на ступенях и замер – рыцари один за другим, опускались перед ним на колено.

– Приветствуем нового главу ордена серебряного дракона, – в звенящей тишине произнес магистр, и сам склонился перед Таром.

– Уважаемые, магистр, – голос Тара дрожал от волнения. – Прошу вас. Не надо…

Рыцари начали подниматься. Тар обернулся и предложил магистру руку. Медленно, с помощью дракона, убеленный сединами воин поднялся на ноги.

– Арнут, Варис, – подозвал он двух пажей, – проводите мальчиков и покажите все здесь.

Юноши кивнули. Чинно подойдя к драконам, что-то тихо им сказали. Молодые крылатые переглянулись, бросили последний взгляд на Артариона и пошли изучать новое место жительства.

– Ты еще не забыл, где находилась твоя комната, сынок? – с улыбкой посмотрел магистр на Тара. Тот лишь покачал головой. – Вот и хорошо. Пока побудешь там. А как я уеду – переберешься в мои покои. С женой и ребенком вам в самый раз будет, – магистр прикрыл глаза, вспоминая что-то приятное, потом покачал головой, отгоняя воспоминания, и продолжил, – а Ниши с мальчиками приготовили комнаты рядом с моими. Может, сейчас и далеко от вас, но потом переселяться не придется. Все, идем, идем, – и магистр Глайд поспешил внутрь.

– Магистр, догнал его Тар, – Может, передумаете?

– Нет, мальчик мой, – покачал головой тот. – Скоро я и восьмой десяток разменяю. Устал уже. Хочется последние годы отдохнуть. И его величество Ваирон со мной согласен.

Кто-то из следовавших позади оруженосцев не смог сдержать невольного смешка.

– А, между прочим, зря вы сомневаетесь, – словно ни к кому конкретно не обращаясь, усмехнулся магистр. – Его величество одобрил выбранную мною кандидатуру Артариона на эту должность. Другое дело, мы с ним полдня решали, что из церемониала можно опустить, а что необходимо оставить.

При упоминании о многочисленных ритуалах и церемониях, через которые придется пройти, Тар не сдержал стона.

– Успокойся, – заверил его магистр Глайд. – Многое из того, что было создано для публики, мы опустим. Все-таки в стране объявлен месячный траур по погибшим.

– И тут нашел способ сэкономить, – теперь уже не сдержала смеха Санни. – В Маркан не взяли, пришлось пойти другим путем.

– А если учесть, что это и удачный политический ход, – обернулся магистр к девушке, – то все сделано как нельзя более вовремя. Думаешь, пока аристократия развлекается в своих поместьях, один я действую, казалось бы в пику королевской власти? Отнюдь. Его величество и сам воспользуется этим временем, чтобы сменить правительство, отстранив тех, кто смог пролезть в последние годы правления его батюшки. Ваирону давно надо было взяться за ум, чем он сейчас и занялся. А Оретта девочка умная, поможет ему во всем. Я не буду говорить про ордены, участвовавшие в походе, да про армию ее батюшки, которую тот умудрился сохранить. Впрочем, обсудим все эти вопросы за ужином. Пока отдыхайте, обед вам принесут в комнаты. Ниши, мальчики, нам сюда.

Магистр чуть заметно поклонился Тару и Санни и свернул в коридор. Дракон повел жену на следующий этаж, и вглубь по освещенному факелами коридору.

* * *

Комната встретила их светом солнца, пением птиц и свежестью. Тар даже зажмурился – было такое ощущение, что он вышел на тренировку, а теперь вернулся, усталый и довольный. Санни не мешала, догадываясь, что творится на душе у ее мужа. Но вот он вновь открыл глаза и ласково улыбнулся.

– Устала? – дракон подошел и помог снять пыльную куртку.

– Немного, – не стала скрывать девушка. – Хочу смыть с себя грязь, а потом лечь.

– Думаю, это то немногое, что я могу устроить, – улыбнулся дракон, открывая неприметную дверцу в углу комнаты. – Все-таки эту крепость возводили гномы совместно с эльфами.

Уже через несколько минут девушка нежилась в горячей воде. Прикрыв глаза, Санни наслаждалась теплом и покоем. Даже малыш, который в последние дни вел себя довольно активно, поддался расслабляющей обстановке и затих. Осторожно погладив живот, она почувствовала легкий толчок маленькой ручки или ножки, и вновь все успокоилось.

Но вот сильные руки выудили ее из блаженства и, закутав в большое полотенце, отнесли на кровать. С трудом разлепив глаза, Санни встретилась взглядом с мужем. Сил хватило на то, чтобы улыбнуться в ответ, после чего девушка провалилась в сон. Долгая дорога и ночевки на постоялых дворах не прошли бесследно. Спустя какое-то время, она почувствовала, как ее кто-то обнял. Вдохнув любимый запах, девушка удобнее устроилась в объятьях мужчины и окончательно заснула.

* * *