Дракон

Элесси проследила взглядом, как ее величество Оретта подхватила мать под руку, и они пошли по дорожке в сторону зверинца, куда по их предположению, убежали дети. Потом, подав плечами, девушка вернулась к книге. Она давно уже устала разгадывать загадку, кою для нее представляли отношения родителей и королевской семьи. Но, если младшие приняли как данность пренебрежение этикетом, то самой Элесси, много времени проведшей в Изумрудном лесу, где дед преподавал ей основы магии, было сложно перенять манеры родителей. Брат же и младшие сестренки вели себя практически так же как и родители. Нет, во время официальных мероприятий они обращались у их величествам так, как того требует протокол. Но слышать, как отец тыкает королю, а мама и ее величество ведут себя как обычные пансионерки после удачной шалости, было непривычно.

Громкие крики и призывы стражи, прервали размышления девушки. Быстро поднявшись и подхватив книгу, она направилась туда, где что-то происходило. Может, она не так сильна в магии, как бы хотелось, но ряд простейших заклинаний, призванных обездвижить врага, освоила отлично.

Однако вмешательства юной драконицы не последовало. Когда девушка прибежала к месту, там уже были и королевская стража, и отец с его величеством Ваироном, и мать с ее величеством Ореттой.

– Лиран, – донесся до нее голос отца, – ты хоть подумал, что можешь напугать людей? Пойми, не все до сих пор привыкли к драконам в небесах Раэтона. Разумеется, леди воспитывалась в те времена, когда нами пугали не только непослушных детей, и ее реакция на появление посреди лужайки малахитового монстра вполне адекватна.

– Простите его, магистр, – тут же выросла перед Таром невысокая тоненькая принцесса. – Он не виноват. Я сама попросила его превратиться здесь. Лиран думал, что сможет покатать меня.

– Ирия, – подошел к детям и Ваирон, – вот объясни мне, почему каждый раз, когда или здесь, или в Серебряной что-нибудь происходит, там всегда оказываетесь вы?

– Простите, ваше величество, – девочка склонилась перед отцом в глубоком реверансе, предварительно дернув за рукав Лирана.

– И каждый раз я слышу в ответ одну и ту же фразу, – вздохнул король, страдальчески поморщившись.

– Ирия, Лиран, – звонкий голос Оретты нарушил повисшую тишину.

– Ваше величество, – тихо прошептала девочка, склоняясь еще ниже, хотя казалось, что такое не возможно.

– Встали, оба, – приказала женщина. – Итак, что произошло.

– Простите, матушка, – Ирия старательно изучала носки туфелек. Лиран не отставал от нее, найдя на земле что-то, требующее пристального внимания.

Обрадованные вмешательством в воспитательный процесс жен, король и магистр, а по совместительству маршал его величества, тихонько покинули место происшествия. Успокоившись, что дальше будет обычное отчитывание брата и ее высочества, Элесси также предпочла вернуться к облюбованному ей пруду.

К сожалению девушки, уединение места было нарушено. Почти на том же самом месте, где не так давно сидела девушка, расположился принц Дарион. Сестра его в это время гостила у деда, о чем юная драконица жалела. Элесси хотела тихонько удалиться, но юноша поднял голову.

– Ваше высочество, – девушка склонилась в реверансе.

– Элесси, – приветливо улыбнулся он. – Вот скажи, почему из всей семьи только ты такая холодная бука.

– Прошу прощения, ваше высочество? – удивленно посмотрела на него девушка.

Юноша подошел к ней, осторожно коснулся ладонью щеки. Элесси осторожно отступила на шаг.

– Я настолько не нравлюсь тебе? – принц печально посмотрел на нее.

– Простите, ваше высочество, – девушка строго посмотрела на него, – но ваше поведение выходит за пределы позволенного этикетом.

– Демоны, Элесси, – Дарион схватил ее за плечи и слега встряхнул. – Мы друг друга знаем с пеленок. Наши родители общаются так, словно всю жизнь провели рядом. А ты… Вот где ты набралась этого? – он встретился глазами с ее испуганным взглядом. – Прости, я не хотел.

– Я прощаю вас, ваше высочество, – девушка увидела, как при этом обращении принц болезненно поморщился.

– Элесси, Элесси, найдется ли тот, при ком ты забудешь об этикете, – вздохнул Дарион. – Или он, как и все, вынужден будет терпеть твое ледяное спокойствие?..

– Ваше высочество! – строго прервала его девушка, – простите, но это уже не ваше дело.

– А жаль, – вздохнул принц, и внезапно светло улыбнулся. – Признаю, это была неудачная попытка.

Девушка неожиданно для самой себя улыбнулась в ответ. Слишком искренним был Дарион в своем желании растормошить ее. Что делать, если образ жизни Изумрудного леса укоренился в ее сознании еще до того, как она освоила первое заклинание.

– Увы, – девушка подошла к пруду. – Вашему высочеству стоит поучиться ухаживать за девушками.

– И тогда у меня появится шанс?

– Простите, ваше высочество, – она ненадолго замолчала, подбирая слова. – Я вынуждена разочаровать вас, но не стоит питать на мой счет излишних надежд.