Дракон

Проскользнув по коридорам двумя тенями, они добрались до места. Внутри тлели угли в камине. В слабом свете огня и звезд девушка заметила, что на столе стоит кувшин и большое блюдо с выпечкой и фруктами. Пока Санни занималась полюбившейся возней с камином, Тар поднялся в хранилище. Вернулся он с небольшой стопкой книг.

– Это пособия для начинающих секретарей? – попыталась пошутить девушка.

– Нет, – улыбнулся мужчина. – Для тебя тут только пара тетрадок, посмотри на досуге. Остальному научишься сама. А эти для меня. Не нравится мне эта ситуация. Вот решил почитать умных людей, может, найду подсказку.

Санни задумалась. В тактике нападения, и правда, было что-то странное. Ни один здравомыслящий командующий не стал бы посылать своих бойцов на гибель. Вот только никогда еще не собиралась подобная армия против одной крепости. А что может значить гибель пары тысяч воинов, скорее всего не самых лучших, когда у тебя в подчинении сотни тысяч бойцов.

– Мне страшно, Тар, – тихо прошептала она, обхватив себя руками.

Он подошел сзади и обнял девушку.

– Мне тоже, потому что я не понимаю их, – признался он.

– Они ничего не теряют, – перед глазами у нее стояла картина Сарской долины, заполненной войсками Владык. – Нам лишь кажется, что они несут потери, а для них это ничто.

– Ты уверена? – комендант почувствовал, что ужас девушки передается ему, и постарался отогнать это чувство.

– Я не знаю, – призналась она. – Но я видела долину, всю уставленную шатрами. Их очень много, Тар, очень.

Мужчина медленно вздохнул, заставляя себя не думать о сути ее слов, не вспоминать, что видел во время своих вылазок. Для этого у него еще будет время. Сейчас же надо было заставить девушку успокоиться, перестать думать о том, что в скором будущем станет его насущной проблемой.

– Все будет хорошо, малыш, – пообещал он. – Ты мне веришь?

Санни повернулась в его объятьях. Артарион смотрел на нее спокойно и уверенно, заставляя поверить, что выполнит свое обещание.

– Верю, – прошептала она, заражаясь его спокойствием.

– Вот и славно, – он наклонился и поцеловал ее.

Время вновь остановилось. Санни отдавалась на волю мужчины, наслаждаясь моментом.

– Эссенти…

Тихий шепот, практически за гранью слышимости. Он осторожно прижимает ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы. Она сидит у него на коленях, перебирая пряди светлых волос. Где-то далеко продолжают бить в свои барабаны орки, пытаясь нагнать на людей ужас, продолжают свои отчаянные попытки пробиться к воротам враги. А в небольшом помещении тишина нарушается треском дров в камине да громким стуком двух сердец. Возможно, уже завтра жизнь одного из них оборвется. Но это будет через несколько часов. Пока есть время не прятать свои чувства, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным друг с другом.

– Тебе пора, Тар, – Санни с трудом нашла в себе силы прервать очередной поцелуй.

– Так не хочется уходить, – вздохнул он. – Не хочу оставлять тебя.

– Всего на несколько часов, – улыбнулась девушка. – К тому же ты хотел почитать умные книжки, а мне не помешает выспаться. А то вдруг опять орки что-то новое застучат. А так хоть привыкла за день.

– Прости, малыш, – Артарион быстро коснулся губами ее губ и разжал объятья. – Я не подумал. Но буду исправляться. Отдыхай.

– И тебе приятных снов, – улыбнулась девушка.

Он подхватил отложенные книги и быстро вышел в коридор. Санни подошла к столу, на котором лежали две тоненькие книжечки. Нет, с их содержимым она ознакомиться утром, когда Тар будет заниматься делами.

Тар… Видят боги, еще утром она и мечтать не могла о таком окончании дня. А теперь надо заставить себя поверить в реальность всего происходящего. Девушка улыбнулась. Всего четыре слова, но их стоило произнести. Признать реальность. А потом смотреть, как на лице мужчины сменяют друг друга отчаяние, осознание, страх, решимость. Все правильно. Ее тоже могут убить на этой войне. В боях гибнут не только воины. И пусть не долго, пусть скрываясь от всех, но они пробудут вместе столько, сколько дней отпустит Айшери.

* * *

Рассвет Артарион встретил на крепостной стене. Поняв, что уснуть все равно не получится, он провел ночь за изучением книг, лишь неимоверным усилием воли отгоняя образ Эссенти. Девушка была права, слишком спокойно враги тратили свои резервы. Значит, они хотят этим что-то добиться. Вот только в книгах ответа на его вопрос не было. Армии или сходились на равнине, или блокировали крепости, вынуждая ослабевший от голода гарнизон выбрасывать белый флаг. В истории не было ни одного примера подобных сражений.

Отложив книги, Тар вздохнул. За окнами было еще темно. В просветы арок он разглядел несколько звезд. До рассвета оставалось несколько часов. Комендант заставил себя лечь. Даже если уснуть не получится, можно просто лежать в постели и думать об Эссенти. В мыслях о девушке ночь прошла быстро.

Несмотря на прежний ритм барабанов, Артарион отметил изменения в лагере врагов. Жестом подозвав эльфа и человека, командовавших лучниками, он показал им открывавшуюся картину.

– Что скажете? – увиденное заставляло задуматься.