Дракон

– Тут ты прав. Нет, – трескуче рассмеялся верховный. – Что ж. Будем действовать методом проб и ошибок.

– Я только одного не могу понять, – неожиданно добавил Альказ. – Что это за аномалия? И почему она расширяется?

– Сейчас ее размер таков, что в эту дыру не пролезет даже твой линкор. И судя по их кораблям, они тоже не могут проникнуть на нашу сторону. Но что это такое, что за разрыв, нам и самим не понятно. Две сотни специалистов по пространству бьются над разрешением этой загадки, но так ничего и не поняли, – вздохнул верховный.

– А если предположить самое невероятное? Если предположить, что это не просто аномалия, а прорыв между параллельными галактиками? – махнув рукой на свидетелей, выдвинул версию Альказ.

– Параллельные галактики? – растерянно переспросил верховный. – А это еще что за зверь? Никогда не слышал подобного определения.

– Знаю, звучит дико. Но ведь теория о параллельных мирах существует. Так почему бы не быть и параллельным галактикам? – ответил Альказ, азартно сверкая глазами.

– Придется в очередной раз озадачить наших специалистов, – проворчал верховный, задумчиво постукивая когтем по столу.

– Но согласитесь, в эту версию очень точно укладываются все происходящие события, – продолжал настаивать Альказ. – Неизвестная раса, невиданные раньше корабли, а главное – ни на одной навигационной карте нет описания того, что находится за границами этой аномалии.

– Успокойся. Я не говорил, что не верю тебе или не собираюсь принимать твое предположение, – отмахнулся верховный.

– Но и выслушали без особого интереса, – не сумел промолчать Альказ.

– Слишком уж фантастично звучит твоя версия, – вздохнул верховный.

– Когда-то так же нереально звучала версия о том, что в нашей галактике существуют иные расы. Но как оказалось, они есть, и это факт, – продолжал горячиться Альказ.

– Я же сказал, успокойся. Но прежде чем принимать твою версию за рабочую, я должен убедиться, что она вообще имеет право на существование, – зарычал верховный, начиная терять терпение.

– Простите, верховный, – вздохнул Альказ.

– Не расстраивайся. Лучше займись отбором подходящих рабов для следующего запуска. А теории и версии оставь тем, кто должен ими заниматься.

– Какой корабль мне дадут на этот раз?

– Ну, исходя из распоряжения верховного управляющего, я уже приказал пригнать сюда захваченный у изгоев эсминец. Там есть все нам необходимое. И орудия, и щит. Остается только подобрать экипаж.

– Нам потребуется пилот, он же командир корабля, связист, чтобы поддерживать передачу данных, навигатор и канониры. Последних придется брать полным составом. Нужно выяснить две вещи: есть ли у них щиты и каким оружием оснащены их корабли, – задумчиво проговорил Альказ.

– Вот и займись этим, – кивнул верховный. – А теперь внимательно просмотри всю запись от начала до конца и попытайся понять, что еще есть на их кораблях.

– Мне нужна будет компьютерная модель их кораблей, сделанная на основе съемки, – кивнул ксеноброн.

– Уже готово, генерал, – влез в их разговор сидевший у монитора техножрец и, не дожидаясь команды верховного, вывел на экран трехмерное изображение корабля, если так можно назвать кусок металла, очень напоминавший по форме яйцо.

По поверхности этого яйца в хаотичном порядке были разбросаны странные выступы, в которых Альказ узнал оружейные порталы. Определить это ему помогла пометка над одним из выступов. Очевидно, именно из этой точки был сделан выстрел, уничтоживший разведочный катер. Быстро пересчитав выступы, Альказ невольно сжал зубы, мрачно прошипев ругательство. Эта штука была способна палить сразу во все стороны, и, судя по уже известным данным, стрелять орудия могли независимо друг от друга.

Но нигде не было видно дюз или тому подобных приспособлений для перемещения в пространстве. Как и за счет чего движется этот корабль, было непонятно. Махнув рукой на способ передвижения, которым пользуются неизвестные, Альказ решил сосредоточиться на оружии. Очень скоро, сравнивая кадр из полученной записи и компьютерную модель, он обнаружил еще одну неприятную особенность. У этого корабля нашлись какие-то странные порты, очень похожие на порты для торпед.

– Только этого не хватало, – проворчал Альказ, быстро разворачивая изображение то в одну, то в другую сторону.

– Что-то не так, генерал? – поинтересовался сидевший рядом техножрец, бросавший на него восторженные взгляды.

– Боюсь, проблем с этими неизвестными будет много, – протянул Альказ, не отрываясь от работы.

– Вы? Боитесь? – удивился техножрец, услышавший только это.

– Что с тобой, приятель? – растерялся Альказ. – Это просто выражение. Но я, как любой нормальный ксенос, тоже способен испытывать страх. Так что ничего удивительного в этом нет.

– Но ведь вы же герой империи. С вами разговаривал сам верховный управляющий, – продолжал восторгаться техножрец.

От странного техножреца его спасло появление верховного дредноута. Услышав последнюю фразу, он жестом подозвал Альказа к себе и, дождавшись, когда он подойдет, тихо сказал: